“我知道。但我有義務去了解父親想做的事，”梅提歐垂下眼系好襯衫領口，“兄長不可以知道的事就由我來繼承吧。現在我可以和你一起進息風山脈了嗎？”

早幸捏緊拳頭，點頭：“……當然。到了那兒我會和您說明一切的。”

喬恩還有些蒙，好像發生了什麼不得了的事，但這兩人也不像是會主動給他解釋的樣子：“所以現在我們是三個人趕路了？”

“我送莎莉過去就行了。”

“不，喬恩大人，還是麻煩您和我們一起來吧。”早幸後退了一步，稍微和梅提歐拉開了點距離。

開什麼玩笑，和梅提歐兩人趕過去，不知道會被傳成什麼樣。

喬恩憋了一會兒，等早幸先去打水洗漱後才纏住梅提歐：“你倆什麼關系？”

梅提歐興緻不高，他現在心裡的事太多了，沒法在喬恩這種老熟人面前裝腔作勢：“朋友。”

“騙誰呢。我能理解你喜歡上了她，但這婚禮将近的時候你可冷靜一下……”

“我知道。”梅提歐有些不耐煩地在喬恩頭上亂拍，給他拍掉了那些草屑，“……你怎麼就理解了？”

“……是我多嘴。”喬恩想到還要和這兩人一起趕路就覺得又興奮又胃痛，“貴族找情婦的事是不少，可是你别太心急啊……”

梅提歐忍不住在他耳朵上揪了一把，幸好早幸還沒回來：“她不是那種人，我不會那麼做的。”

她值得更好的伴侶。

“真的嗎？我不信。”

等早幸提着水桶回來，兩個騎士正詭異地沉默着互相扯對方的臉。

早幸皺眉：“殿下，我想我們在趕時間吧？”

梅提歐停下了手，在喬恩背後推了一把：“你快點，都等你呢。”

喬恩氣不打一處來。

别扭的三人組再次上路，緊趕慢趕兩天後她們總算到了山腳的流螢鎮，喬恩看着幻陣之中雲霧缭繞的山脈，遺憾告辭：“我會在這等二位，祝兩位武運昌隆。”

喬恩離開後，梅提歐猶豫了一下扯了扯早幸的袍角，她還在看着山脈愣神：“早幸，你看到什麼了？”

幻陣對她無效，早幸嘴唇嗫嚅着，藏在袍中的指尖也在顫抖：“你……聽不到嗎？”

咆哮在整座山脈的哭嚎。

此處離聲源尚遠，但風已經送來了被稀釋後的痛苦與悲鳴，再加上那燒紅了半邊的天空，早幸害怕得心髒都在緊縮，握着手杖的指節用力到泛白。

“你聽到什麼了？”梅提歐能感受到她的害怕，但又無從安慰，他們必須進入這個法陣。

早幸搖搖頭：“進去了你就明白了……我們快走吧。”

以艾澤婆婆布下的銀枝白葉為界限，邁入這個不歸點，幻術的遮羞布被撤去，梅提歐知道了早幸的恐懼因何而起。

遙遠的，痛苦得快要破碎的哀嚎回蕩在山谷間。這聲音不止一個，是上百個飽受折磨的生靈聚在一起尖嘯，祂們不再尋求幫助，隻是為了宣洩痛苦而這麼做。

而那痛苦的源頭有地獄之火熊熊燃燒。

“這是什麼……”

早已等在入口處的法師看到兩人就快步走了過來，認出梅提歐後張大了嘴，但還是先去抓住早幸的手腕：“莎莉小姐！艾澤法師說你可以解決這個，快随我來，我們要堅持不住了……”

早幸被她拉得一個趔趄，趕緊小跑着跟上了這位藥劑師的步伐，一邊回頭看梅提歐：“殿下，這邊來。”

一路上早幸扯着嗓子給梅提歐說明，為了蓋過山谷裡的背景音，她必須大聲說話才能傳達到對方耳中。她隻能盡量壓縮話語的長度，她們趕路的步伐越來越急，讓她有點喘不上氣了，本來就騎了兩天馬，她還沒恢複過來。

阿實給予的啟示，艾澤婆婆的研究，人王的計劃，這是個漫長的、噩夢一樣的故事。

但腳下卻沒法停下，像是為了擺脫這些永不停歇的慘叫，可分明她們是在奔向痛苦.

梅提歐聽完這一切，沉默良久，才盯着早幸問道：“艾澤女士找你來是做什麼的？”

這算是問到關鍵了。早幸餘光裡藥劑師也專注地看着她，除了老師，項目組沒人知道她的能力，甚至沒人知道怪物不死的特性。

接下來會讓她們知道的，但不是現在，早幸含糊了過去：“要見到老師才能知道。”

藥劑師歎口氣，看着聊天告一段落，遞了兩副耳塞給她們：“我聽了半個月這聲音，人都要瘋了。不管怎樣，莎莉小姐，萬事就拜托你了。”

在堵上耳朵前，早幸捏緊手杖說完最後一句話：“我會盡力而為。”