艾澤婆婆能這麼快趕來，是因為用了殘留在息風山脈的傳送法陣，先到了學城，又借助索恩塔的時空大法師貝拉的傳送法術趕到了王庭。

此刻她會先早幸一步原路返回，因為早幸無法使用傳送法陣，隻能自己騎馬趕去。

克爾澤有點猶豫，早幸就學了一個月馬術，他不太放心讓她獨自上路。

但那邊有受傷的人，确定有騎士護送她後，克爾澤還是随艾澤婆婆離開了，由貝拉帶着她們先傳送到索恩塔，随後再施展到息風山脈的超遠距離傳送。

隻是他可能是第一個進入索恩塔的神官了。

許久不見的貝拉也來不及對早幸多言，隻朝她揮了揮手：“待會兒見了，林小姐”

留在原地早幸翻身上馬，對身側的騎士點點頭：“拜托您了。”

“您騎得很好，”騎士笑笑，好巧不巧，他是那天放早幸和梅提歐出王庭的那位公子，“不過試着跟上我吧，我會教您如何騎得更好。”

伏在馬背上，夜幕中風從耳邊嚎哭着穿到後方，樹影幢幢，馬蹄鐵濺起破碎的泥水，這樣一往無前的氣勢恐吓着一路的夜行鬼魅與野獸，隻有馬鞍上挂的提燈追随着她們的夜奔。

但早幸無暇顧及這些，她心裡還挂念着人王寝宮的話題。人王給了老師三個月的思考時間，但他最後狡黠放松的眼神已讓早幸知道，老師多半會答應這個請求，就算不顧自己的誓言。

她們的研究本就是為了用于阻止戰争，怎麼可以因人王的死而前功盡棄。

從王城到息風山脈需要三天，到了下一個村落後騎士止住了早幸，她看起來快要墜下馬身了：“休息一晚，明早再趕路。”

早幸一身的骨頭都快散了，也不敢勉強說自己還能走，點點頭下了馬。

艾澤婆婆那麼着急地親自來找她和神官，息風山脈的情況多半相當嚴重。當着旁人的面艾澤婆婆沒法明說，早幸卻多少能猜到了，恐怕是要靠她的力量殺死她們新做出來的怪物。

想到這裡她胃就有些翻騰。

小村莊沒有旅店，甚至連多餘的房間村人也勻不出來，隻有一處避雨的空馬廄能借用給她們。騎士在敲門時出示了自己的勳章，對此誠惶誠恐的主人家差點想把自己的卧房讓出，但早幸拉住了準備應下的騎士。

此刻抱着村人送來的幹面包和牛奶罐，騎士坐在草垛裡有些不滿：“林小姐，這裡你沒法休息好的。隻是一晚而已，人家都願意讓出來了……”

“在别人的床上我也睡不好。”早幸裹着鬥篷側躺在了幹草堆上，這種露宿野外的感覺久違了，但也并非無法适應，“說來我忘記問您的名字了，也沒有做自我介紹。”

“喬恩，”騎士歎着氣把提燈挂在了房梁上，“你的大名在王庭裡廣為流傳，我早已知曉，不必多言。睡吧，至少這裡不用守夜。”

村落裡有聚落的祝福，一般不會有野獸或魔物侵擾。早幸拉緊兜帽點點頭：“晚安，喬恩大人。”

騎士哽了一下：“我有未婚妻的……”

“……是？”

“不，是我多心了。”

但沒等睡到天蒙蒙亮，就有不速之客循着這村落裡唯一的燈火，造訪了早幸她們栖身的馬廄。

喬恩從地面的震動感受到靠近的馬蹄聲時已翻身坐起，一手推了推還陷在夢魇裡的早幸：“林小姐，有人過來了。”

早幸猛睜開眼，也坐起來攥緊了懷裡的匕首和腰間的手杖。

來人靠近馬廄後下了馬，一手牽馬，一手摘下兜帽，看着頭上還沾着草屑的早幸兩人微微驚訝：“喬恩……你居然會帶着小姐睡馬廄？”

喬恩松了口氣，收起了劍：“殿下，是這位小姐要求的，我可不知道您的朋友裡有這麼不喜歡睡房間的人。”

梅提歐看了眼早幸，再想想這村舍的逼仄，了然于心：“難為你願意答應她的請求了，在西邊的密林裡你可是對露營生活抱怨了整整一年呢。”

“那時殿下去執行你的秘密任務了，怎麼知道我們的苦楚……”喬恩整理着發型盤腿坐在地上，“你怎麼來了？”

左右隻有他們三人，林小姐一看就和梅提歐關系匪淺，他也懶得再維持應有的恭敬。

“我有事要找艾澤女士，可從陛下那裡出來後就聽說她已經走了。”梅提歐看向早幸，“她帶着克爾澤先去了息風山脈，對嗎？”

一直沉默的早幸點點頭：“是。但是殿下，息風山脈現在有封鎖法陣，未經允許的人是沒法進去的。”

這個允的憑證許是希爾伯他們簽的那張保密契約，喬恩騎士也隻能把她送到山腳，之後上山還需要黑百合的其他人來接應。

“我知道。”梅提歐從腰間取下一張羊皮卷，“這個是吧？父親給了我一份。”

早幸愣住：“對。殿下你……”

梅提歐随手折了一根樹枝，火苗從他掌心蓬勃生長，席卷過這截樹枝将它燒成了木炭，以此做筆，梅提歐在卷軸上寫下了自己的名字。

契約成立，卷軸燃燒起來，消失在他手中。

梅提歐感到心口有灼燒的感覺傳來，他解開襯衫的領子，胸口處一朵黑色的百合正在他皮膚上綻放。

原來這就是被叫做黑百合項目的原因啊。梅提歐心下恍然。

“殿下！”梅提歐動作太快了，早幸才堪堪站起來試圖阻止他，“您不知道違約的後果是什麼嗎？您為什麼……”