那一日是她為數不多的出府，京中嫌少有人知道她是江府的二小姐，是以在宴席上認錯了身份，旁人非要拉着她打一場馬球賽，她自小身子骨弱，不會馬術，開場還未一息，她便從馬上摔了下來。

馬蹄剛要踐上她的臉時，是少年将她挽起，護在身後。

姐姐匆匆問詢趕來，見面便是怒氣沖沖，要對方那群纨绔子弟給個說法。

“什麼說法，你妹妹生來便是個病秧子自己摔下馬還能怪得到我們頭上？”

“江吟夏，别說你妹妹，便是你自己，這般潑辣，區區一女郎，平日裡不知天高地厚自诩才學，無一點女子的模樣，不如多讀些《女德》《女戒》，早成賢妻良母為好。”

話音剛落，便有石塊砸破了那權貴之子的腦袋，一時場面大亂，鬧的不可開交。

那本是姐姐動的手，可事後父親卻勃然大怒，要罰跪姐姐跪家法，姐姐倔強不肯從，赢行知上前，将罪過頂了下來。

他被打了二十鞭子，與姐姐一同罰跪在祠堂裡。少年背上血肉模糊，白衣血花觸目驚心。

夜裡江絨雪偷偷溜進廚房，将臉燒的黑乎乎的，然後帶着幾塊難以入目的馕餅悄悄的候在了祠堂外。

門内，是姐姐和他說話的聲音。

“那些混帳東西，欺負我妹妹身子弱，還侮辱我為女子，老娘不扒了他的皮都算輕的。”

江絨雪心裡一陣暖流，轉而，她正要敲門時，又聽見少年的聲音。

“那不是弱項。”

他的笑淺淺的，卻很溫和。

“何必在意那些混賬話，身子弱些，身為女子又如何，他們無非是嫉妒你學問好，所以借其來說事。”

江吟夏笑了幾聲，“那我沒錯。”

“嗯。”少年應答一聲，“非但如此，你要活得更好，要更張揚，才不會讓他們順心如意。”

江絨雪停了停敲門的手，她背靠在門外，回味着他言語溫溫的聲音，姐姐與他的交談那般從容，又好似充斥着溫馨。

她本不該偷聽，這太無禮，可她卻遲遲沒有挪動步子。

從未有人這樣安撫過她，她本就是個病秧子，在旁人看來那根本不算诋毀。

而此刻她更像是一個小偷，暗地裡偷走那人對姐姐的寬慰和溫柔。

不知多久，她才将手上的馕餅放在了瓷托上，悄然離開。

姐姐罰跪一日之後，便離開了祠堂，而少年代替姐姐一直跪了一月。每天江絨雪都會做好馕餅，悄悄的放在門前。

就像是偷走東西後，暗自放下的碎銀。

*

已至半夜，太子殿中仍舊留有青燈。

因太子早先說過勿要旁人打擾，是以任平生并不敢禀報任何一句，隻是勸退來人，可如今他有些心焦。

頻頻轉了幾個來回以後，太子放下了文書，輕揉眉心。

他無心再看公務，便起身準備離開書房，剛踏出門檻，任平生見到他趕忙上前，可一道細弱的聲音卻先一步出現。

“殿下……”

貓叫一般的聲音傳來，太子停下腳步、低首才見眼下一個雪白的身影團縮在角落裡。

寒冷的天，少女在風雪中蜷蹲在粱柱上，脆弱像是一隻風雪中的白花，見到他的一瞬，目光微微亮起。

片刻之後，太子才出聲，“你怎麼在這？”

江絨雪輕輕的拉住了他的衣袖，被凍的通紅的臉使人見之心疼。

她擡頭望着他，眸光流轉。

太子稍靜，少女的心思并不難猜，可他畢竟不是救苦救難的聖人。

她穿的太單薄，又在寒風中等了很長時間，太子輕抿唇，喚人去取厚的衣衫來。

然後對她說：“回去吧。”

江絨雪扯住他的衣袖，她看着他，眸光潋滟。

“我不想回去。”

風雪斜落進來，太子不願與她多做争執，隻搖了搖頭。

可江絨雪卻是對他凄清一笑。

“殿下，你曾對我說過，要張揚明媚的活着，可是我為了活下去而來尋你，你卻不肯留下我。”

赢行知神色忽靜，好似在記憶裡探索着以往，思量許久，才憶起那話他确實對她說過，她居然一直記得。

江絨雪看着他，眼底隻餘千絲萬縷的情感。

“我一直記得你對我說每一句話，和當初你為我扛下的二十刑鞭。”

怎麼會不記得，那時她在門外聽到的那些話語，像一團柔暖的光，使她流連于溫暖，久久不願離去。

“人非草木，熟能無情，你曾護佑我，為我受傷給予我安心，我不曾忘懷。”

“那時你在祠堂内，我怕你挨餓，就偷偷做好了馕餅放在門外。”

太子聽着她有些紊亂的話語，記憶中，好似是有幾塊味道不佳卻足以填飽肚子的馕餅，原來是她偷偷留在門外，一月有餘。

他眸光稍滞，有些意外。

少女聲音微啞，她說的每一句都好似是真話，句句發自肺腑，可似乎是又因為暴露心迹，而顯得緊張自愧。

她攥緊她的衣袖，眼眶隐隐發紅。

“從來沒有人對我這樣過，為我承擔刑罰，告訴我我沒有做錯，我隻是比起旁人有些不同，而不是我自己不堪。”

宮燈明滅，她的面容太過純粹，好似一捧初落的雪。

“殿下，我沒有騙你。”

“我想留下來，不僅僅隻是因為江家。”

“還是因為我想留在你身邊。”