夜色濃重，猶如潑墨般深邃，将喧嚣白日的一切溫柔地吞噬。

霍延與孔冰，兩道身影在幽暗的巷弄間穿梭，宛如夜色中的獵豹，緊追不舍那狡猾的殺手三步橋。

小巷曲折蜿蜒，兩旁斑駁的牆壁在昏黃月光下更顯滄桑，每一步都踏出了緊迫與決絕。

夜風輕拂，帶着幾分涼意，卻也似乎能吹散些許緊張的氣息。

霍延與孔冰默契十足，一前一後，如同天羅地網，将殺手步步緊逼至一處死角。

三步橋身形雖矯健，此刻卻也難逃包圍，隻得硬着頭皮，準備做最後的掙紮。

霍延手中的利劍在月光下泛着寒光，猛然一揮，帶着破風之勢直逼殺手。

三步橋身形一閃，險之又險地避開，反手拉弓，一箭射向霍延。

然而，霍延反應迅疾，足尖輕點，身形暴退，同時一腳精準無誤地踢中殺手，将其踹倒在地，塵埃四起。

霍延此刻氣喘籲籲，提着劍一步步向他逼近，恍惚之間，他仿佛聽到了吳玉竹那帶着哭腔的呼喊。

“霍延，救我。”一閉上眼，腦海中便不由自主地閃過初見吳玉竹時的場景，還有吳玉竹從羅榻上狼狽翻滾下來的畫面。

“克情節欲，不可使氣。”話本那空靈的聲音再度在他耳畔響起，試圖拉回他即将失控的情緒。。

霍延用劍直直指着殺手，眼中滿是殺意，猶如一頭暴怒的獅子，那深邃的眼眸中閃爍着冷酷無情的光芒。

就在這時，一位女子忽然出現，毫不猶豫地跪在霍延面前，淚如雨下，苦苦哀求道：“大人，求求您高擡貴手，饒了他的命吧！不管他犯下了何種不可饒恕的過錯，我願意以命抵命，隻求您能網開一面！”

霍延眉頭緊皺，目光淩厲地盯着那女子，喝道：“你可知他是個窮兇極惡的殺手？犯下諸多罪行，死有餘辜！你為何要為他求情？”

女子身子抖如篩糠，泣不成聲：“大人，我知曉他罪不可赦，可他......他也是我在這世上唯一的依靠了。若他死了，我真的就再無活路了。”

霍延冷哼一聲，質問道：“依靠？以殺人為生的惡徒能成為你的依靠？你莫不是糊塗了！”

那女子擡起頭，眼神中滿是絕望與哀求：“大人，我自知他罪大惡極，可我與他曾一同經曆風風雨雨，哪怕隻有一絲希望，我也想為他求得生機。”

霍延不為所動，冷聲道：“姑娘，你莫要執迷不悟。此人作惡多端，今日若饒了他，不知還有多少無辜之人要遭殃！”

可女子又連連磕頭，額頭都磕出了血印，悲聲喊道：“大人，我願為他贖罪，做牛做馬報答大人的恩情，隻求大人饒他一命！”

孔冰看向霍延，說道：“這是望花閣的萱娘。”

望花閣？霍延隻覺自己似乎遺忘了某些至關重要的事情。

他與孔冰前來望花閣抓捕三步橋，在此遇見了吳玉竹，卻不知為何匆匆離開，而後又折返回來，還看到了她肩上的疤痕……

他終于憶起，自己原本是要救她的。

霍延當機立斷丢下手中的劍，以風馳電掣之速趕回了剛剛李貴所在的那個房間。

但行至門口時，他卻又放慢了腳步，心中滿是忐忑。

吳玉竹雙手抱膝，落寞地坐在床頭，李貴則斜躺在床上，胸前插着一把匕首，顯然已經命喪黃泉。

像她這樣嬌弱的女子，并不擅長用匕首，即便會用，也不熟練，故而李貴被刺了好幾下才斃命，傷口處一片血肉模糊。

吳玉竹眼神呆滞，那長長的睫毛也遮掩不住她眼底深深的失落。

“是你說的，殺人，手不能抖，如今霍大人是來看我笑話的嗎？”

她唇上的口脂已然暈染到了臉上，霍延見此，心中怒火中燒，不由分說，揮起拳頭就朝着李貴狠狠揍去。

李貴被打得鼻青臉腫，可已經無還手之力。

“算了吧。”吳玉竹的聲音輕飄飄的，她曾苦苦哀求他，可他卻頭也不回地離去。

如今他想為自己出頭又有何用，這遲來的深情比路邊的野草還要輕賤。

“不怪他，這就是我的命數。”若不依照話本的劇情，她會有性命之憂，可就算依着話本的劇情，她依舊活得生不如死。

霍延也不知自己究竟是怎麼了，望着吳玉竹這般模樣，滿心皆是疼惜，解下披風輕柔地披在了她的身上。

霍延背對着吳玉竹坐下，吳玉竹看着他的背影，說道：“謝謝你，還回來。至少讓我知道，在這個世上還有一個人沒有抛下我。”

她此刻就像一隻無家可歸、小心翼翼的小貓，又鼓起莫大的勇氣問道：“霍大人，能不能幫我一個忙？”

沉默許久，霍延才啟唇道：“你說。”

“我這個樣子，怕是不方便回去了，能不能收留我一晚？”吳玉竹聲音輕顫，說出這句話仿佛用盡了她全身的力氣。