瑪麗埃爾怒氣沖沖地質問皇家醫生克裡斯托弗男爵道：“她根本不能繼續懷孕！我甚至不需要一份索林大學的醫學文憑也能看出來這一點！為什麼你不勸她盡早終止妊娠，免得為時已晚？”

克裡斯托弗一臉無辜地答道：“這是一個我們從未見過的特殊情況。胎兒正在主動汲取母體的魔力來滋養自己。這個孩子或許會成為這世上魔力最強大之人。”

瑪麗埃爾聽到這話隻覺得荒謬至極，她氣得臉色發白，語氣尖銳地反駁道：“孩子？不，它是一個吸食母親生命的怪物！王後殿下沒有胃口，頻頻嘔吐。她的身體各處每天都在疼，有時甚至會昏厥。她從未像現在這樣虛弱！殿下自然不想失去她的孩子！沒有哪個母親願意失去自己的孩子！但你作為皇家醫生，難道不應該為了她的健康着想，給出專業的建議嗎？”

“——為了國家着想。作為皇家醫生，我的職責是維護王室的利益。”克裡斯托弗不緊不慢地答道。他一邊撫了撫自己的羊尾胡子，一邊冷冷地說道：“給她準備清淡的飲食，耐心伺候她，這才是你們侍女的職責，不是嗎？”

他究竟有沒有在聽！

瑪麗埃爾隻覺得胸口郁結一團，大聲反駁道：“如果殿下生産時遭遇什麼不測，對誰能有好處？她還年輕，她可以有其他的孩子！”

克裡斯托弗沒有再多說什麼，隻是靜靜地注視着瑪麗埃爾。那雙渾濁的眼睛裡透着冷漠與算計，仿佛在無聲地回答：“我們也可以有其他的王後。”

這目光刺得瑪麗埃爾後背一涼，心中的憤怒轉為深深的寒意。她強壓下顫抖的手，不再多看他一眼，轉身匆匆離開，隻有裙擺劃過地面的聲音回蕩在走廊裡。

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當瑪麗埃爾推開王後寝殿的門時，映入眼簾的是半倚在床頭的宋昭。王後手裡拿着幾頁從索林大學教授處寄來的信件。盡管她的臉色蒼白，身體羸弱，但她内心深處對魔源動力的好奇心仍在支撐着她繼續做研究。

宋昭聽見腳步聲靠近，擡起了頭。看到瑪麗埃爾端着一碗熱氣騰騰的奶油蘑菇湯走近時，她輕輕搖了搖頭，低聲道：“我沒有胃口。”而後，又略帶撒嬌地喚了一聲：“瑪麗埃爾，過來抱抱我。”

瑪麗埃爾無奈地歎了口氣，将湯放在桌上，然後走到床邊坐下。她溫柔地将宋昭攬進懷裡，用手指小心地理她散亂的發絲，輕聲問道：“孩子的名字，你想好了嗎？”

宋昭靠在她肩膀上，閉着眼睛，緩慢地答道：“我想……如果是男孩，就叫菲利克斯；如果是女孩，就叫菲莉西亞。平時，我們可以喚她‘菲爾’。”

瑪麗埃爾輕笑了一聲，眉頭微皺，問道：“這名字對于王儲而言，會不會太普通了些？”

宋昭睜開眼，嘴角帶着一抹淡淡的笑意，道：“我希望她能過上簡單快樂的生活。不被卷入複雜的政治鬥争，也不必經曆我曾經曆的那些痛苦……”

王後目光柔和了幾分，拉起瑪麗埃尓的手，覆在自己的肚子上。她擡頭望向瑪麗埃尓，唇邊滿是溫暖的笑意，低聲說道：“你能感覺到嗎？她可真是個小貪心鬼。”

話雖如此，宋昭的語氣中卻沒有半點責怪，反而滿是寵溺。她輕輕撫摸着腹部，柔聲繼續道：“她雖然還不能掌控自己的魔力，卻一直在從我這裡汲取能量。她需要的，不隻是力量……她需要很多，很多的愛。”

瑪麗埃爾默默地搖了搖頭。她對魔源并不敏感，體會不到宋昭體内的魔力波動。

宋昭看着瑪麗埃爾猶疑的眼神，堅持道：“答應我，你會看護她。”

瑪麗埃爾的手不由得收緊了一些，胸口仿佛被什麼揪了一下，但她依舊努力維持平靜的語氣，柔聲說道：“你會看護她長大的，而我會陪着你，一直陪着。”

宋昭笑了笑，沒有再争辯，而是換了一個話題：“你覺得她會和約利安成為朋友嗎？”

“當然會，她們一定會相處得很好。”

瑪麗埃爾注視着懷中的宋昭，低頭輕輕吻了吻宋昭的額頭，盼望能用這個動作驅散心底那些不安的念頭。

這個甯靜的時刻沒持續多久。一陣急促的敲門聲打破了氣氛，克勞德爵士如風般沖了進來。

“殿下，您的猜想完全正确！”他興奮地報告道，“按照您的指示，我們嘗試将黑矽石加熱到極高的溫度，雖然過程艱難，但我們成功了！請看——”他說着，将一塊泛着淡紫光澤的晶石遞給宋昭。

“太神奇了！”宋昭的眼睛瞬間亮了起來，接過晶石細細端詳，感歎道：“曾經隻在理論中存在的材料，如今真的出現在眼前，簡直令人歎為觀止！”

瑪麗埃爾聽得一頭霧水。作為一個天生無法感知魔源之力的人，她完全無法體會兩人的興奮。她疑惑地問道：“這到底是什麼？”

“它能削弱魔源敏感者對周圍魔源的感應能力。”宋昭解釋道：“如果我的理論沒錯，這塊晶石在不同的處理下，還會展現更多不同的魔源動力特質。”

她注意到瑪麗埃爾眉頭微蹙，顯然聽得越發困惑，于是換了一種簡單的說法：“簡單來說，它能讓你和我真正的平等。現在，這個房間裡沒人能使用魔法了——不管是你，還是我。克勞德爵士現在也無法變成獅鹫獸了。我們都一樣，彼此和平相對。”

瑪麗埃爾望着眼前這位滿懷熱忱的女人，她手中的晶石，以及她隆起的腹部。一道強烈的直覺忽然浮現在她腦海——宋昭的“創造”——這塊晶石，以及她腹中的孩子，都将徹底颠覆這個世界的規則，重新書寫未來的秩序。

宋昭無疑是天選之子，真龍傳人。

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瑪麗埃爾正沉浸在寫作當中，被耳邊混雜着酒氣的濕熱一吻打斷。她并未驚慌，因為她知道，隻有一個人可以不經過侍從的通報而來到她的身後。

“菲爾，别鬧。”瑪麗埃爾放下筆，将頭移開，躲避着年輕的薩維納女王細碎的吻，卻無法完全阻止它們落在她的下颚與脖頸處。

菲莉西亞身着軍服，黑色的長發盤在頭上，發絲間的荊棘王冠閃耀非凡。她這一身以簡潔英武為主，隻在胸前加飾了玫瑰胸針，是除王冠外唯一凸顯她女王之姿的地方。她是今日普羅斯皇宮中的絕對主角。今夜是她與她的将軍們慶祝擒獲普羅斯皇帝的時刻。她離完成自己的雄圖霸業又近了一步。

十七歲親政，之後的四年中又禦駕親征未嘗一敗，菲莉西亞在二十歲出頭的年紀就已達成世界上絕大部份人窮盡一生都無法企及的榮耀。她的功績注定被曆史銘記，她的名字注定流傳不朽。

但她并不在乎，她在乎的隻有當下……她霸道地将眼前年長的女人抵在座椅上，卻又克制而小心地将自己的唇輕輕地覆上對方的唇。

瑪麗埃爾的眼神漸漸迷失在女王的眉峰中，閉目加深了這個吻。

這是她深愛的小玫瑰。她為這朵玫瑰傾注心血，替她防寒、驅蟲、施肥，倍加呵護。即使那肆意生長的荊棘曾多次刺傷她的雙手，她卻甘之如饴。

這株玫瑰生長得迅猛無比。她的藤蔓越過籬笆，占據了整個花園的每一個角落。她如此威嚴華美，似乎隻有瑪麗埃爾記得她的嬌嫩與脆弱。

在世人眼中，她是無與倫比的存在，她的強大無可匹敵。她的臣民将她奉為神明，她的敵人對她心懷畏懼。然而，就是這樣一位俯瞰衆生的君主，卻在她的目光中，将瑪麗埃爾視為與她平等的靈魂。

瑪麗埃爾愛她，愛她傲然如荊棘玫瑰般的驕傲，更愛她那份隻在自己面前卸下的嬌柔。在菲莉西亞心中，她是她的唯一，她的歸宿。

女王的手試探着向下伸去。

瑪麗埃爾如夢初醒，用力推開菲莉西亞，一邊平複着呼吸，一邊說道：“等一下，菲爾，今晚不行。我明早還要會見各地的學者們，商榷你加冕典禮的細節。”

菲莉西亞并未惱怒，反而握住瑪麗埃爾試圖抽離的手，将其輕輕按在自己的胸口。

她低下頭，在瑪麗埃爾的指尖落下更多綿密的吻，唇間逸出的低語中帶着幾分笑意：“每次你談及如何治理我的國家時，都令我心動不已……”

瑪麗埃爾順勢撫上菲莉西亞的心口，感受着她如今強而有力的心跳，思緒不由自主地飄回到菲莉西亞出生的那一日。

察覺到瑪麗埃爾的出神，菲莉西亞皺眉，困惑地問道：“你在想什麼？”

“在想……你的母親。如果她能看到你如今的樣子就好了。”

“你不覺得諷刺嗎？”菲莉西亞眼中頓時蒙上一層冷意，語中略帶刻薄地說到：“她沒有真正養過我一天，卻被全世界銘記為我的母親。”

“不是這樣的。不要這麼說，你明知道這樣的評價對她不公平。”瑪麗埃爾輕撫菲莉西亞的臉龐，替宋昭解釋道：“她曾經愛了你九個月，忍受着巨大的痛苦，以血為代價，把你帶到這個世界上。這需要無比深沉的愛。她愛你的程度，遠遠超過任何母親所能做到的。她後來的遭遇，隻是她無法抗拒的命運，而不是她的過錯。”

菲莉西亞靜靜看着瑪麗埃爾的臉，冷硬的神色緩緩松動，但她沒有回應，隻是沉默着，從桌上拾起了瑪麗埃爾的手稿。