此後的很長一段時間我都沒有與紅羅賓聯系過，不知是他疲于應付異化後的同伴——或者家人，我大膽猜測着他們之間的關系——還是單純覺得不應該把太多的責任壓在我和瑪利亞，這兩個其實本質隻不過是普通人的家夥，的身上。那天晚上的事我們誰也沒提起，日子還是照常過。至少我們把門窗都關緊，不把視線投向窗戶之外，把喧嚣與更為可怕的寂靜都充耳不聞時，我們還可以假裝一切仍舊都剛剛好。我後來沒再去上班，主要是我不知應該怎麼繼續面對那位友善且疲憊的德雷克，也不知道如果重新遇見雪莉，我究竟應該以何種的态度去對待她，瑪利亞的工作也名存實亡了。

但我們仍舊像往常那樣過，隻是減少了出門的時間。得益于由雪莉和迷霧引發的混亂，人們關于金錢的認知也陷入混亂，有時候他們會忘記刷我的卡，又或者是忘記我曾經來過這裡，于是我便能夠提着裝滿麥片、蔬菜和培根的大号塑料袋，從善如流地忽略超市狂響不止的警報器，用肩膀撞開被吸引注意力的人群，在雪莉的歌聲中施施然走出去，心中便因此而充滿了詭異的快感，我曾經在大都會所構建的信念和道德也在一起崩塌。

微波爐還在轉，機械發出令人生厭的嗡嗡聲，我躺在瑪利亞的膝蓋上，天空一派夜色幽藍。她盯着電視，節目早就放完了，隻剩下雪花屏和雜亂的白噪音。我們都昏昏欲睡。

也許，那份簡單的微波爐晚餐現在已經變冷了，我自己都不知道我和瑪利亞一起消磨了多久，

入夜之後，時間便成為不可觀察之物，倒是真正像是隻有人類才能感知到的幻覺。也許會直到困意襲來，我們都在這裡，最後憑着心情就那樣睡過去罷了。

“轟！”

一聲巨大的爆炸聲。

連窗戶玻璃都震得嘩嘩響。

我快步行至窗外探看，隻見遠方被霭霭霧氣所掩的城市那邊，湧起一大團濃煙，好似城市的另一端有爆炸突發。

這爆炸一下子扯碎了我和瑪麗亞的睡意，可那城市遠在天邊，又籠在一片陰翳裡，任我們怎樣努力，也瞧不清那邊究竟出了什麼亂子。過往的日子，我們就像躲在昏沉的繭裡，拿平凡和瑣碎當蒙汗藥，迷迷糊糊地挨着時光。如今這一炸，好似冷不丁扯斷了那根麻木的弦，驚得我們從那半夢半醒中倉皇跳起，心也跟着亂了節拍，在這未知的慌亂裡，失了鎮定。

我忽而就念及那許久未有聯絡的紅羅賓。心下思忖，這場爆炸會否與他以及他那失了秩序的家族有所瓜葛？

我直銷蝙蝠俠與他麾下那群“小鳥兒”确有其獨特非凡之處，隻是經此前與紅羅賓那番短促交談之後，愈發覺着他到底不過是個孩子罷了。

我旋即轉頭望向瑪麗亞，她亦回視于我。她那明媚眼眸之中，波光閃爍，我竟于其間瞥見了往昔消磨的蓬勃生氣。我心下明了，她所思所想與我并無二緻，我們理應去探看一番。

我輕聲問她：“瑪麗亞，你可知曉咱們接下來要去做什麼嗎？”

她隻是輕輕握住我的手，告訴我，她所想的與我并無分别。我深知，雖說我們生于不同之地，秉持着各異的道德準則，在不一樣的天空下長大成人，可我們的靈魂呀，是彼此吸引着的，原就是極為相似之人呐。

就在這一瞬，管我們是出身哥譚，抑或是來自大都會，隻要能彼此相依相伴，便能直面一切艱難，無畏那未知的恐怖了。我們就這般手牽着手，緩緩步入迷霧之中。

我重又将這街道細細端詳，縱是我心底對這城邑慣有陰森悚然之定見。然于過往歲月，我亦覺出，當漫步于這通衢之上，窗牖明澈，街衢寬闊，車駕往來如織，與我曾寄身之諸般城池相較，并無殊異之處。隻要别将目光探向那燈光難及的幽暗黑巷裡頭，抑或并非那般倒黴透頂。哥譚于我别具一番情味，皆因它滋養出了瑪麗亞。

現今這街道望去尚還繁華，至少其表相仍若往昔那般盛景。櫥窗之内，諸般貨品羅列，似全未被這周遭迷霧所染。思及昔日與紅羅賓之談，我知道迷霧以外諸般城市皆已沒了蹤影，哥譚仿若成了被這塵世遺忘的孤嶼。那些陳于貨架之上猶帶鮮潤的果蔬，還有形形色色絕非哥譚所産之物，依舊按部就班，一車車運抵進來。我心下納罕，實不知其究竟源自何方。

電視與廣告屏上依舊播放着新聞，好似太陽每日照常升起那般稀松平常。時而，畫面又切換至雪莉的歌舞頻道裡去了。

每至此時，我便能瞧見些許人呆呆地凝視着屏幕裡雪莉那看似純稚的面龐，他們眼神呆滞，面容于電視熒光的映照下泛着慘白之色，仿若一具具失了靈魂的行屍走肉。

我暗自思忖，他們往昔許是有着各自的身份，是善是惡，是常人抑或癫狂之人，如今皆已無關緊要。他們于哥譚之外有無親人摯友，此刻亦無足輕重。隻因他們已然徹底喪失了存在之價值，淪為了曾從那少年英雄口中聽聞的，全然為某特定目的而存活之人。