第三百三十四章早知、遲來
自從年中受傷，葉峰就從作戰部退下來了。除去期間被沈讓抓壯丁，陪炸天小隊特訓時露面了幾次，更多時候都在協助作物科研部進行作物研究。可越是研究，就越能發現沈讓的異能與尋常植物系異能者的不同之處。
葉峰的異能沒有淨化功能，更多的是催生變異植物，用于戰鬥。在初次接受沈讓的輸血以後，他短暫的擁有了一點淨化的能力，随着時間推移，也逐漸消退了。
他拄着一根輕便的金屬拐杖，每一步都帶着拐杖拄在地上的悶響。
他走路比前陣子更順暢些，乍一看，幾乎看不出異樣。可細看就能發現，他的步伐帶着微不可察的僵直，每一步都穩重又謹慎——右腳腳踏得深實，左側雖然跟得上節奏，但腳踝沒有活動，落得僵硬，仿佛在遲疑又小心地試探。而每每落地時，往往會輕半分，像是不想讓人聽見那一點點不同。
蔡參謀長沉默地跟在他身後。
她并沒有問及他的過往，也沒有問及自己的去處。
為了将就葉峰的步伐，她走路的節奏很慢，但步子很大。醫療部形形色色的人與她擦肩，卻如同大浪淘沙，唯獨她一人屹立其中。那是向導特有的氣質，飄忽、沉穩，兩個不相幹的詞就這樣完美地結合，她毫無存在感，卻又似無處不在。
葉峰停在二十六床病房門口。
葉峰聲音低啞，“我們城主想見您。”
蔡參謀長微不可見地歎了一口氣。
她看着關閉的病房門，眼神中卻透露出悲憫。她似乎已經知道那是誰，她早已知道，早在“被俘”的時候，甚至早在與張結海一同來訪的時候，或者還要更早……
病房門被輕輕推開，她腳步很輕，走進房門，葉峰将門輕輕關上，沒有跟進去。
沈讓像是很累了，卻休息得并不好。他眉間深深地蹙起一道山谷，睫毛微微顫着。為了避免又昏沉地睡過去，他拒絕了一次止疼藥，現在每一次強制的呼吸都讓人疼得發抖。精神圖景裡，海浪翻湧、礁石崩裂，天空似乎染上了暗紅色，與他的模糊的視野一樣。
久違的精神力絲絲縷縷地沁入他的精神圖景。
他好像一瞬間回到了多年前某個午後。那時候他性子倔，不肯承認向導與哨兵有着天然的體質差異，堅持要接受與哨兵一樣、甚至強度更高的體能訓練。第一次易感期，他并不了解自己身體的變化，無數哨兵的信息素充斥在世界裡，他與發了瘋的哨兵扭打起來，跌跌撞撞地沖進醫務室，把自己鎖起來。
蔡參謀長聽說以後，從軍中趕來。
那時候她也是這樣，不說話，精神力如無處不在的風，自由地、平和地，也無往不利地，拂過他精神圖景的每一個角落。
可是這一次，他将那精神力逐了出去。
他念頭一動，蔡參謀長的精神力就收了回來。不知是什麼原因，他額頭上滲出一層汗，監護儀上的數字也閃爍了幾下。遊子龍一米九的身軀縮在一旁逼仄的單人沙發裡，那姿勢看起來不太舒服，迷迷糊糊睡着了。此時聽到警報聲，一下子坐起來。他支棱起來，掃了一眼監護，再緊張兮兮地去看沈讓。
下一秒，他才注意到蔡參謀長。
他驚出了一身冷汗。
如果這是一名敵人，那房間裡的三個人都有危險。他看不透蔡清的身手，更摸不清她的精神力，隻覺得她的精神力與沈讓那種能夠令人覺察的磅礴是不同的。就好像，她是世界的一部分，世界也是她的一部分。
他知道這個人很強。
沈讓被劫時，遊子龍曾請教過被軟禁的蔡參謀長，也在那時得知了她的身份。
蔡參謀長，名為蔡清，北舟城頂級向導之一。
北舟城人口上億，而現今世上已知的頂級向導不過二十二位，皆效忠于不同的勢力，分散在軍方、政府、财閥和地下世界之間。在這二十二位頂級向導中，除卻年幼尚未入世的和那些早已歸隐山林的，真正由軍方牢牢掌控、直接服務于作戰和防禦體系的，僅有十三位。
蔡清就是這其中一位，甚至是軍功最豐厚、最具威望的一位。隻是近二十年來，她深居簡出，不再直接參與作戰，才逐漸從人們視線中淡去。
遊子龍看着蔡清，驚魂未定，目光中帶着少許警惕。他原先沒想到這個人會強成這樣，此時此刻，他不得不重新思考，這樣的人是怎麼被沈讓“抓到”的？或者說，把這樣一個人扣押，又把這樣一個人請來——沈讓不是那種殺雞用牛刀的性格——那麼，沈讓想談的生意，究竟是什麼？
頭有點癢，感覺要長腦子了。
可惜沒長出來。
蔡參謀長的目光從遊子龍身上掠過，眼神如同深不見底的古井。
“……蔡參謀長。”遊子龍低聲招呼，像是怕驚擾了誰。
蔡清點了點頭，目光沒離開沈讓，緩緩地走到床邊。燈光映在她肩章上，淡淡的光澤襯得她神色沉靜，沈讓頭發被冷汗浸得黏在皮膚上，她微微俯下身，指腹擦過沈讓鬓角。蔡清動作很輕，指腹在他顴骨那兒停了一瞬，像是在替他抹掉所有不體面的皺褶。
被她觸碰的那一瞬間，沈讓整個身體顫抖了一下，他張開眼，可視線裡都是模糊不清的暗紅色影子，他依稀能看到一些光亮，卻無法辨認出更多的東西。前幾日他還能看出輪廓，不知道為什麼這幾日越來越嚴重，可他說不出話，也不想說。
他覺得自己像個被撕碎的破布娃娃，縫縫補補，尖銳的針線一次次穿過去，可那些破碎的布料卻怎麼都沒法恢複成原樣。
這身體千瘡百孔，活着好痛。
“蔡姨。”
他嘴唇動了動，像是想吐出兩個字，可氣管切開後的聲音全都化成了被壓碎的噪聲，隻剩下一個口型。說完，他似乎努力露出一個笑，可是沒能找準方向，像是在對着虛空說話。