于是那碗色香味俱全的馄饨便重新回到了他面前。

兩人吃過馄饨，疲憊多日的身子有所放松，便重新踏入熱鬧的街道。

“将軍，我們此行要做什麼？”過了片刻，何宇問。

謝祁長呼一口氣：“籌錢。”

養好一支軍隊是個大難題，尤其是在當初衛逸群已經幾乎掏空了南境軍的情況下。

朝廷後來給的那點錢根本不夠用。

謝祁将自己這些年的積蓄都填了進去，可還是不夠，加之這次兩國對戰又讓他發現了新情況，無奈之下，便隻好到處籌錢。

何宇又問：“那要去何處籌錢？”

謝祁看着手中花燈出神，片刻後道：“公主府。”

霁州城内，原本是沒有公主府的。

所謂的公主府，其實就是當年的南安王府，隻換了個牌匾而已。

何宇閉上嘴，不再問了。

隻因為公主府内住的不是别人，正是當初南境的郡主、後來的昭甯公主。

将軍跟昭甯公主的那點事，何宇跟南境大多數人一樣，都隻聽過，但沒見過。

南境三州關于他們二人的傳言有好幾個版本。

什麼将軍始亂終棄了公主，或是公主變心看上了别人，又或是兩人沒了感情好聚好散……

總而言之，真真假假，說什麼的都有。

兩人到了公主府，才将拜帖遞上去，卻被告知公主此時不在府中。

“兩位是外鄉來的吧，每年上元節，公主都會到摘星樓去，替大家夥放祈福天燈。”

謝祁又帶着何宇去了摘星樓。

到了地方才發現，這裡早已經被圍得人山人海，不少人手裡都還抱着盞孔明燈，就等着跟公主一道放燈。

謝祁人高馬大，倒也硬擠了進去。

隻可惜何宇才十五六歲，個頭不夠，便隻能在後面蹦跶。

在人群擁擠的空檔裡，謝祁同衆人一樣，也仰頭去看樓頂那一身華服的姑娘。

昭甯公主素手執筆，皎若雲間月的面容被人毫不避諱地打量着，她在燈上寫下祈願大翎太平安甯的願望，而後在百姓一片叫好的呼聲中，将天燈緩緩放起。

衆人緊緊盯着那越來越小的天燈，紛紛也将自己手裡的也放上去，閉上眼睛誠心祈願。

唯有謝祁，仍舊緊緊盯着樓頂的人，眉心蹙起，俊朗面容也染上一層凝重寒霜。

後來公主回到樓内，衆人也逐漸散去。

謝祁仍立在原地。

何宇湊了過來，問他：“将軍，怎麼了？”

謝祁搖頭不語，從懷裡摸出錢袋子，吩咐道：“你自去尋個客棧住下，明日我會去尋你。”

獨自一人回到公主府門前，謝祁沒有立即進去。

等到子時一過，街上鋪子都收了攤，他這才拿黑巾蒙住臉，繞到公主府後門，足下輕點翻了進去。

謝祁繞過巡邏的護衛，最後來到許清禾門前。

她仍舊住着曾經的屋子。

房屋之内燭火未滅，仍舊可見一窈窕身影映在窗上，似是正坐在榻上縫制東西。

他面色愈沉，又從後窗翻進去，沒等屋裡的人有所防備便抽出袖中短劍，抵在了對方頸側。

那女子僵了下，強裝鎮定地問：“何方賊子，竟敢在公主府作亂！”

不對。

這聲音不對。

縱使快五年不曾與她說過話，但謝祁也絕不會忘記許清禾的聲音。

這分明并非她的音色。

于是他手中利刃又近了半寸，提步繞到那女子身前。

瑩瑩燭火下，分明是與許清禾别無二緻的面容。

可是身形不對，聲音也不對，方才寫字放燈時舉手投足間的動作也不對。

這分明不是她。

這些年，除了前往南弋國前的一晚曾回來偷偷見過他，他便刻意沒讓人去打探她的消息，隻知道她已經回了霁州。

可為何霁州城公主府内的人竟不是她？

他将目光移向一旁，軟榻上放着針線筐，旁邊有件還沒縫制好的小兒外杉。

她那雙執筆繪畫彈琴弈棋的手，慣來不喜歡做這些累人的活計。

“這位壯士至今不曾要我性命，想必是求财，隻要是我能給的，還請開口提來就是，我也能保你平安無虞地離開霁州城。”那女子出聲道。

謝祁回了神，将利刃抵住那女子頸側，冷聲問：“許清禾在何處？”

那女子身形一僵，面色閃過慌亂，很快又恢複如常：“壯士闖入我公主府，竟不知本宮便是昭甯公主嗎？”

不對，她不會做出這樣的神情。

在熟悉的面龐上看到她從未出現過的神情，很奇怪。

謝祁忽然想到什麼，附身靠近那女子，在她鬓邊摸索片刻，最後用力一扯。

他果真從她臉上撕下來一張人皮面具。

等看到那張面皮下的真容，謝祁眉間愈發緊蹙：“南枝？怎麼是你？清禾呢？”

見她茫然又警惕，謝祁便收了手中利刃，拽下臉上黑巾露出面容。

這下輪到南枝震驚：“……少将軍？！”

她還是下意識喚出他從前的稱呼，而後很快改口：“謝侯爺，你怎麼在這兒？”

謝祁：……

他自然還是更習慣她一開始的稱呼。

隻是一切都已經回不去了。

“她呢？”他問。

南枝抿着唇，不肯說。

謝祁無端地有些心慌：“她人呢？”

南枝仍不開口。

“别以為你是她的人，我就不敢動你。”

“刷”的一聲，謝祁沉了沉臉，重新抽出短劍對着南枝，冷聲道：“她如今究竟在何處，人又如何了？”

南枝也冷着臉。

現下知道問了，公主一個人忍受孕期煎熬的時候，一個人将小小姐撫養長大的時候，他又在哪兒？

頸上利刃微寒，終歸是在她纖細的脖頸上留下了血痕。

南枝疼了一下，終于開口，卻有幾分陰陽怪氣：“公主如今好得很，不勞謝侯爺費心。”

她沒出事就好。

謝祁松了口氣，收了利刃：“那她人在何處？”

為何要将整個公主府都交給南枝，她自己又不現身？

……難道是得知了他要來此，所以故意躲着？

他又忍不住想起離别當日那姑娘面上的淚痕與決絕。

“謝侯爺，我們公主如今身在何處與您又有什麼關系？别忘了，當初是您非要跟公主分開的，既然分開了，那就該斷的幹淨！”南枝冷笑道。

謝祁被問得錐心，又默了半晌。

“我與她有正事要談，事關南境軍。”

南枝道：“公主将霁州事務都交給了我，侯爺有事與我說就是。我們公主如今很好，也不想見您。”

她說這些話，其實都有些怕面前這位素來很要面子的侯爺惱羞成怒。

好在對方隻是沉默，并未動武。

謝祁道：“南境軍軍費吃緊，不知公主府是否有錢财盈餘，借我去應個急。”

南枝氣得牙癢癢。

這人将公主母女抛下五年都不曾問過一句，如今人好不容易回來了，竟是回來要錢的！

她想開口說沒有，可這畢竟是正事，容不得胡鬧。

半晌，她沒好氣地道：“錢财一事，還需得公主親自決斷。”

謝祁：“好，你告訴我她在何處，我去尋她。”