月子裡忌吹風勞累，許清禾便哪裡也去不了，隻能窩在房内好好養身體。
好在剛出生的小孩子一日一個樣，平安慢慢長開，白白嫩嫩漂漂亮亮的，總算沒跟剛生出來時一樣，皺巴巴得像個小猴子。
一個月後，她在鎮子裡給孩子辦了場滿月宴。
為了不惹人注目，這場滿月宴辦的隻算是中規中矩，并不盛大，隻是将鄰裡街坊聚在一處吃了頓酒席而已。
許清禾倒沒覺得這樣委屈了孩子，反正平安還小，滿月宴熱鬧與否小家夥根本不知道，日後也不記得，又何苦為了這個而勞心勞力。
不過，等日後小姑娘及笄，她定要給她辦場盛大的及笄宴。
既是彌補她滿月宴的遺憾，也是彌補自己當年及笄的遺憾。
滿月宴上得了不少鄰裡街坊捧場，每個人都說了好聽的吉祥話，其中也包括了隔壁莫大娘一家，一家子說什麼也要給許清禾磕頭，以感謝生産之日的救命之恩。
席間便又是一頓誇贊。
“好似有些日子沒瞧見楊郎君了。”倏爾，有人問起孩子父親
許清禾臉上仍遮着面紗，溫聲道：“這幾日家裡出了事情，召他回去，約莫着過兩天就該回來了。”
雖然說的是楊晔，可她想起來的卻是謝祁。
也不知那人有沒有收到她讓人送過去的輿圖與畫像，又是否已經開始着手應對。
滿月宴後，許清禾的生活便更加悠閑自在起來，每日不是讀書作畫，便是抱着孩子逗弄，後來更是将自己并不喜歡的針線活也撿了起來，即便是給平安繡個柔軟漂亮的小肚兜也是滿足的。
時光就在那一字一頁、一筆一劃、一針一線中度過。
秋去冬來，鎮子裡下了幾場大雪，即便屋子裡燒着地龍，許清禾也不願再動針線，隻拿了幾本詩書看，還抱着平安念給她聽。
一直到來年冰雪消融，冬去春又來，天氣沒那麼冷了，她才終于又捏起針頭。
算算時間，小丫頭如今已經七個月了，因為養護得好，孩子身體也很好，還從沒生過什麼大病。
許清禾問過醫師，隻要路上伺候得得當，這時候便可以帶她遠行了。
她命人打點好行裝，決定在三月廿一這日辭别靜安，啟程前往南境。
靜安曾戀戀不舍地問她：“為何不再多待一段時日？好歹等孩子再大一些。”
許清禾道：“我原想着去歲年底就要回去的，起碼能在南境過個新年，可那時候平安實在太小，這才拖到今日。”
靜安公主還想再說什麼，便聽許清禾難得直白：“靜安，我也想家了。”
她從沒忘記過，她的家在南境。
即便那裡已經沒有她的親人，可那到底是她從小長大的地方，有她與親友所有的美好回憶。
靜安于是不再相勸，不由分說地将她們送到了十裡開外，而後才與齊晟一同離開。
這一路行得很慢，許清禾在車馬上度過了暮春與初夏，将沿途百花盛開、生機勃勃的盛景都盡收眼底。
兩個月後，在五月廿五這日，衆人終于抵達了南境霁州。
許清禾懷裡抱着平安，讓人将車簾撥開。
望着城内熟悉的街道，她的視線逐漸模糊，好似又透過時光望見了多年前那個無憂無慮的自己。
她低頭，碰了碰女兒軟乎乎的額頭，輕聲道：“平安，我們回家了。”
時隔七年，她終于又回到了南境。
隻是不知此處，是否還故人依舊。
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等許清禾帶着平安徹底安頓下來，已經到了七月。
七月初七，夜色已深，四周寂靜，天邊唯有一輪彎月。
有人踏着月色而行，躲過王府護衛的重重巡邏，最終熟門熟路地來到了昭甯公主曾經的閨房。
房内燭火已滅，裡面的人顯然已經睡下。
來人便翻窗而入。
房内景緻仍是少時模樣，可床榻上的姑娘卻已經不複曾經活潑，隻端端正正一闆一眼地躺在床榻上。
他沒敢點燈，怕即便是微弱的燭光也會将她吵醒。
以謝祁的目力，即便隻靠着廊下燭光與窗外月色，也能将床榻上的姑娘看得清楚。
她仍是他們分别時的樣子，沒胖沒瘦，還是那樣的清麗貌美，唯一不同的是，這姑娘臉上多了幾分從前很難見到的溫柔。
竟好似是曆經了什麼蛻變一般。
他也不敢坐下，隻靜靜立在床邊，将這姑娘的眉眼唇鼻細細描摹，而後深深刻在腦海，最好至死都不要忘卻。
明明早就決定了不會再來見她，可臨到啟程時，謝祁還是沒忍住在生辰這日從滢州趕到了王府。
正如年少時的她一樣。
在這裡待得越久，他的心便越動搖。
半個時辰後，子時将過，謝祁強迫自己離開。
想在走前吻一吻她的眉心，可想起來那日她的決絕，他到底還是沒敢這麼做。
即使這姑娘根本不會知道今夜發生的事。
許清禾恩怨分明，即便與自己這邊結了怨，可也沒牽連謝家分毫，從京中回來後還特意命人重修了當年已經破敗于大火之中的謝府。
于是，謝祁離開王府後便回了謝宅，先去謝氏祠堂給父親母親與兩位兄長上了香，而後回到自己的院子睡了一覺，翌日天亮再離開。
這日夜裡，謝祁把軍中的一切都安排妥當。
“此行短則幾月，多則三兩年，我不在的日子兩國不會開戰，你就按照我囑咐的，易容之後好好替我練兵，旁的我都安排好了，不必多管。”
“若我回不來，多半是已經跟那邊同歸于盡，南弋陷入内亂，也不會再有心思來滋擾南境。到時京都的禁軍統領齊晟會接管南境軍，你繼續回武林做你的少閣主就是。”
付縱英低着頭，不應聲。
謝祁猶豫了下，最後從懷裡摸出一封信：“在那以後，還請你替我…就算是幫我，幫我照看好她。若她有朝一日想起了我，問起了我，你就将這封信給她。”
“但若她…沒問起我，就當這東西不存在，也别打擾她。”
付縱英偏過頭，賭着氣還是不應。
可謝祁知道，他說的這些事他定然都會全力以赴。
如此便再沒有後顧之憂，謝祁深吸一口氣，定了定心，終于轉身踏出營帳。
付縱英這才擡頭，在模糊的視線中看到他一頭紮進沉沉夜色，再未回首。
後來的三年裡，南境确實如同謝祁說得那樣，再未開戰。
直到永順三十四年的十月，南弋國兩位皇子内鬥，決定最終以誰能攻下南境滢州作為繼承皇位的條件。
十月底，兩國開戰。
此戰曆經兩個月，終于在臘月底結束，總算也是讓人能安穩過個新年。
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又是一年上元節。
霁州城内張燈結彩，人群熙攘，天氣雖還冷着，但正逢佳節，每個人臉上都是溫暖和煦的笑。
“聽說了沒？滢州終于停戰了。”
“這仗打了兩個月，也該停了。怎麼樣，謝少将軍出馬，咱們赢得漂亮吧？”
說話的人狠狠嗤了一聲：“漂亮什麼漂亮，什麼謝少将軍，我看就是個繡花枕頭，投降求和倒是快得很，别說赢得漂亮了，自他來了南境，咱們就沒赢過！”
五年前是遭遇突襲才敗的，也情有可原，但這回可是兩國正兒八經的沙場對決，他盡然又敗了！
“怎麼會？謝少将軍十幾歲就上了戰場，那可是當年孤身一人深入敵營，探囊取物般斬下敵将首級的人物，怎麼會又吃了敗仗，還主動求和？”
“你忘了他在京都那五年是怎麼過的了？說什麼卧薪嘗膽等待時機報仇，我看其實是富貴迷人眼，他早就被養廢了，再受不了軍營的苦，根本就打不起仗。南境軍交到他手裡，哼，遲早得完！”
另外一人不禁唏噓一聲：“唉，那倒真是可惜了，他年少時可是難得的将才啊……”
……
“喂，這馄饨你們還賣不賣？怎麼說個沒完沒了了？”
兩人正說話間，隻見一個黑着臉的少年立在鋪子前，灰頭土臉的不說，還滿臉的不耐煩：“戰場上的事你們懂什麼？我們将軍會停戰那是因為……”
“何宇。”
燈火跳躍間，那廂站了個人高馬大的俊朗男人，手裡拎着一盞與他偉岸身形并不相符的精緻梅花燈。
那男人朝少年斥了一聲，而後又看向鋪子前的兩人，溫聲道：“勞駕，兩碗馄饨，一碗多放些辣子。”
在馄饨下鍋的間隙，何宇灰溜溜地走過來坐下，垂着首，低聲道：“将軍，屬下就是聽不慣那些人诋毀您，他們什麼都不知道，卻還信口開河，胡亂評說。”
“此間内情，你自己知道不夠，難道還要讓百姓全都知曉？是不是最好再給你備匹好馬，放你去南弋國嚷得人盡皆知才滿意。”
謝祁沒看何宇，隻将花燈放在桌上，小心護着那裡面的燭火。
何宇立即低頭認錯：“将軍，您罰我吧。”
謝祁擡頭乜了他一眼，淡聲道：“擅自洩露軍中機密，照軍規該領三十軍棍，等此間事了，回營後你自去領罰。”
何宇的頭更低，像被霜打了的茄子。
片刻後，兩大碗熱騰騰的馄饨被端了上來，其中一碗的湯面上還浮着層紅彤彤的辣子。
何宇将那碗加辣的馄饨移到自己這邊：“将軍，軍醫說了，您的飲食要忌辛辣。”
謝祁隻望了他一眼，雖然無聲，卻也讓人脊背發涼。