大瑾女子亦可參加科舉，科舉糊名法公正，女子亦可入朝為官。晏如君正是今年科舉的頭等狀元，彼時衛禺一行人已經趕赴芙蓉城，倒是沒見過這位讓一衆男兒都望塵莫及的女官。

“晏大人不必挂懷，隻是......葉大人或許還需再驗一遍二人屍身。”衛禺淡淡的眸子看向葉孟，葉孟站出來拱手，“幾位大人請稍等。”

晏如君嘴唇微抿，卻也沒說什麼，隻讓人将驗屍所用之物拿給了葉孟。

顔書抱着劍靠在一側，實在有些受不了那沖天的腐臭，她将臉靠向窗柩外面，外面綠意盎然，雜草叢生，看着像是廢棄了許久的院子，隻是那院子中如今擺了扁小舟。

“晏大人，那是他們二人所乘的小舟？”顔書的目光聚焦在園中那艘血迹斑斑的小舟上。

“正是。”晏如君擡眼望向院中。“這小舟上多出抓痕和血痕，從比對來看，似乎是人的手，且......”

晏如君有些懷疑道：“再且，這小舟上的抓痕細長，看着不像是男子的骨骼大小，倒像是，女子的。”

“？？”這倒是奇了。

晏如君道：“曲護衛可要進去查看？”說話間，她的手摸向腰間的鑰匙，可話音才落，窗邊最後一片碧色的衣角飄了出去。

“.......”

顔書翻過窗柩，扭頭才見晏如君纖長的手指上勾着的後院鑰匙，尴尬的笑了笑。

這小舟和尋常的小舟無異，船頭較尖，船尾較圓，兩把長槳就放在那小舟裡，隻是......

如今這小舟不僅血迹斑斑，船周身還抓痕遍布，看着像是動物才有的尖銳指甲和劃拉力道，卻是人的五指抓痕，那舟槽裡，有一汪被曬得幹涸的血迹。

“诶？”顔書擡手比對了那抓痕，從指甲的間距大小來看，好像真是女子的抓痕。

“曲護衛也覺得奇怪？本官被委任西楚縣令，之所以馬不停蹄的趕往這西楚之地，也是聽了不少傳聞。

傳聞西楚之地近年時有鬼棺出沒，往來商船皆不敢走這一航線，這裡的百姓世代靠船業為生，靠海而生，如今西楚之地海貿凋敝，百姓節衣縮食，我實在不忍。”

顔書擡眼看她，“縣令是懷疑這女子的抓痕與這年來西楚之地的鬼棺傳言有關？”

“并非我胡亂猜測，傳聞這鬼棺會在子夜的茫茫大海上幽咽哭泣，聲音如女子，這舟楫上又平白有女子的抓痕，這很難不聯想到一起。

然我苦讀聖賢書多年，也知世上無鬼神，百事人做成的道理，定是有人裝神弄鬼所緻。”

鬼棺半夜傳來哭喊聲，若是顔書昨夜沒親眼所見所聽，應該會對晏如君的話不以為然。可昨夜，她也親眼所見所聞。

“實不相瞞，在我到任的前兩日，也發生了這類似的抓痕和殺人案。那時還是上任縣令，但衙門的老仵作驗屍所得也與今日一緻。”

顔書神色微凝，“那一起案件可有家人來認領？”

晏如君點點頭：“有。隻是死者是位老妪，年事已高，老妪膝下隻有個收養的女孩，那女孩來認領了死者之後，縣廨覺得她孤苦無依，便将她安排去了安濟坊的育嬰所了。”

“晏、晏縣令，”仵作氣喘虛虛的繞到了後院，“那位瑾都來的大人，已經驗好屍了。”

晏如君聽言跟了上前。

屋中葉孟等人正将屍身用白布蓋起來，腐爛的屍體被剖開，那令人忍不住作嘔的氣味更甚，連晏如君這不改顔色的臉都有些忍不住幹嘔。

葉孟道：“這屍身像是人的抓痕，可又不是人的，倒像是什麼動物的。”他将手上的托盤遞給衛禺等人查看。

這托盤裡的錦帕上，赫然有一片泛着藍色的魚鱗！

“這是在脖頸被抓斷的皮肉裡發現的。應該是殺了劉炀的動物所留。”葉孟語氣裡有些稀奇，這又是人爪，又有鱗片，這該是什麼怪物？！

“動物？”不是人的？晏如君雙唇緊抿，“劉炀主仆是在海上被殺，這西楚之地的海域除了傳聞中的鲛人，哪有什麼動物又有魚鱗，又能像人手一樣将人殺死。”

“鲛人？！”顔書驚訝出聲。

那鲛人隻存在于雜野和志怪小說之中，難道現實中當真有鲛人？

怪哉，怪哉。