時霁：“……”

周绾明從燕聞嶼手中将自己解救出來，邁着小步子跑到時霁面前，義正言辭地糾正道：“我不是賊！”

離得近了，才發現時霁當真是絕美，臉頰上的薄紅為他多添了幾分顔色。周绾明看着看着不知覺間離對方越來越近，她害羞地拉住了時霁的衣擺，問：“哥哥，你用了胭脂嗎，好漂亮。”

時霁：“……”

遠處響起燕聞嶼愉悅的輕笑。

時霁無奈一笑，問她：“小姑娘，你叫什麼名字？”

“我叫周绾明，哥哥，你可以叫我绾绾！”

時霁又問：“你這麼小，為什麼要爬到這麼高的牆上？”

周绾明支支吾吾地說不話來。

時霁見狀也沒繼續逼問，隻是勸道：“下次不能再這樣了，太危險了。”

周绾明立即道：“下次！所以哥哥你的意思是，我下次可以走大門過來嗎？”

時霁：“……”

時霁還沒回話，燕聞嶼走了過來，率先開口評價道：“順着竿子就往上爬，得寸進尺。”

周绾明還記得剛才燕聞嶼提自己衣領的仇，聞言不服氣地撇了撇嘴。可她緊接着擡頭看了一眼燕聞嶼的臉，憋在胸膛内的氣不知不覺間又全部散掉了。

周绾明小心翼翼地試探道：“所以……可以嗎？”

時霁被逗笑，松口道：“自然可以。”

周绾明小小地歡呼一聲，對着時霁道：“哥哥，我剛剛聽到你們說話，你要開書肆嗎？”

時霁點頭承認：“是，怎麼了？”

周绾明：“那你一定懂很多書，你的字也一定寫得很好看吧。你可以教教我寫字嗎？”

燕聞嶼抱臂立在一邊，揚眉問她：“怎麼？你這麼聰明，人小鬼大的，難道隻能寫一手醜字？”

燕聞嶼的話似貶又似褒，周绾明清秀的小臉聞言垮了下來。

時霁臉上笑意更濃，他摸了摸周绾明的發頂，道：“日後隻要有空，我都可以教你。”

周绾明瞬間開心。

她這邊翻牆又賣乖，卻不知道隔壁周府因為她的突然消失鬧成了一團。最後還是時霁和燕聞嶼親自把人送了回去，周绾明的爹見狀連聲道謝，目光在觸及到時霁的臉時微微頓住，猶疑道：“……國師？”

時霁一怔，看着眼前依稀有幾分熟悉的面容，他猜出了對方的身份，但最後隻是笑着道：“公子，你認錯人了。”

“……”

聰明人不用把話說得太開，對方隻停頓了片刻，随即改口道：“抱歉，是在下冒昧了。”

時霁搖頭，向周绾明道别後與燕聞嶼一起離開了周府。

偶遇朝中舊臣後人一事純屬偶然，并未在他們二人心中掀起太大的波瀾。

書肆開張後，周绾明每日雷打不動地過來找時霁，比去夫子那裡上課還積極。而因為她的身世，時霁又免不了多縱容幾分。

春日裡，鎮内開滿了百花。燕聞嶼摘下桃花釀酒，封口後埋到院中，随後背着手去找時霁。彼時時霁正坐在書肆裡看遊記，忽覺鼻尖漫上一股花香，下一秒，頭上一重。

他愣怔擡頭，看着眼裡帶笑的燕聞嶼，在對方清晰的瞳孔中看到了頭戴花環的自己。

坐在一邊的周绾明見狀大聲嚷嚷着自己也要，随即便被燕聞嶼毫不留情地遮住了眼睛。

周绾明：“？”

在她看不見的地方，燕聞嶼俯身，而時霁則微微仰頭，順從又親昵地貼上了對方微涼的唇瓣。

夏日悶熱，時霁和燕聞嶼身上的春裝換做了輕薄的單衣。日頭濃烈，時霁看書的機會少了許多，大多時間都用白綢蒙住了眼睛。

夏乏最難抵抗，别說周绾明，就連時霁也撐着頭在閉目小憩。燕聞嶼走過來先是看了眼趴在桌上呼呼大睡到連墨迹沾臉都絲毫未覺的人，随後坐在時霁身邊，拿過扇子為他揚起一陣和煦的清風。

而一到秋季，書肆外青磚石道兩側的楓葉全紅，每戶人家在家門口的空地上曬谷子，到處都是一片豐收好景。

又過三月，便到了不會下雪的冬季。

千水鎮是水鄉，大襄長河的兩條支流環鎮而過，成水抱之勢。鎮内的時光就在這樣平靜的日子中如流水般緩緩向前淌去。

遠在千裡之外京都的風卷雲湧驚擾不到這座安逸的小鎮，即便是内亂、即便是宮變。

三年，五年，十年……

某日，千水鎮裡又像多年前一樣，來了兩位風姿綽約的外鄉人。

馬車在書肆門口緩緩停下，時霁聽到動靜擡眸，看到了故人被歲月浸染得更成熟的臉。

陌生又熟悉的稱呼在此刻響起：

“國師……”