謝英愣在原地，送到嘴邊的糕點都忘記塞了，一雙杏眸裡漏出些許遲疑，長長的睫毛微微顫動着，暴露了主人的心事。

謝荼将他的反應看在眼裡，低聲喃喃道：“母親去世時，我尚且年幼，可我仍然記得，幼時母親帶着我四處遊玩的情景。”

“那時候的母親，明媚開朗，沒有半點病氣。”

“可為何母親在短短幾月時間内，病得下不來床，氣喘不上來，母親究竟是因何種病症去世的？”

謝荼的眉眼低垂着，長長的睫毛下綴着一滴晶瑩的淚珠，透着她沉沉的哀思。

謝英盯着妹妹的發頂，隻覺得自己的心口被一團亂麻堵得嚴嚴實實。

妹妹年幼喪母，無人可依，他又何嘗不是少年喪母，無母可依？

他放下手中的糕點，伸手撫摸着妹妹的細軟發絲，将心底酸脹的痛意按捺下去，認真道：

“怎麼突然問起母親的事情來？”

難不成今日王憐之事，妹妹設身處地想到自己的情況，徒生懼意？

“荼兒放心，我與父親不會因為這些無關要緊的小事，便将你随意嫁人。”

氣氛說到這裡，陡生變故，往着莫名的方向直奔而去。

“那後宮之中皆是吃人不吐骨頭的地方，父親也絕對不會舍得将你送到後宮中去。”

“你若有心儀之人，不管門楣如何，隻要人品可以，我與父親便是紅妝十裡，也會将你風風光光嫁出去！”

謝英拍了拍手中糕點碎屑，湊到謝荼的身邊，一臉八卦模樣：

“今日春日宴諸多才子在場，你可有相中的？盡管與哥哥說來，哥哥定能把對方祖宗八輩兒的事情替你摸清楚。”

謝荼默默地扯開自己被謝英壓在屁股底下的披風一角，閉上眼睛不再說話。

謝英隻當她是累了，于是閉上嘴巴不再聒噪。

閉上眼睛的謝荼深深地歎了一口氣。

她的眼前再現陳太妃瘋瘋癫癫的模樣，以及她口中所說的那位命途多舛的“南丫頭”。

此事須得從長計議，還要從那位陳太妃的身上查起。

鄭皇後單獨讓人帶她從小路去的宜蘭園，這才與偷偷跑出來的陳太妃遇上。

這件事過于湊巧，處處透着蹊跷，難道鄭皇後是故意如此？

她是為了什麼呢？

回府沒多久，宮中就傳出消息，成惠帝親自給王憐以及鄭遠賜了婚，并且向鄭家賜下黃金萬兩用于婚事的辦理，還給鄭遠賜了官職。

在這場明争暗鬥中，鄭遠成了最大的赢家。

有了這一遭突如其來的“落水事件”，原本打算給寶珠公主相看的春日宴，隻以促成王憐這一樁婚事為結局。

幸運的是，事後，寶珠公主并未糾結于姜鶴或是姜鹄，而是徑直同成惠帝與鄭皇後言明，自己尚且年幼，不急于嫁人。

于是，姜鹄和姜鶴到底是誰給公主做驸馬如此難以抉擇的事情，也就此翻篇。

謝荼總算是空出精神出來，開始調查起陳太妃的事情來。

她先給姜鶴送了一封信，信中提起自己在宮中偶遇陳太妃的事情。

晌午過後，姜鶴相邀的消息就從吟心的口中傳到了謝荼的耳朵裡。

“這麼快就有消息了？”謝荼懵着腦袋應下了邀約之事。

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雅間内，姜鶴整理着自己的衣襟和發帶，回頭問陳全：

“我的這副模樣，和謝姑娘說那些話，會不會很唐突？”

陳全心道，你都想直接和人姑娘自己商量婚事了，已經很唐突的不能再唐突了，隻不過穿得花裡胡哨了些，倒也不算是很唐突了。

于是笑道：“公子素了許多日子，難得裝扮起來，恢複了以往的打扮，應當是更能讓謝姑娘眼前一亮吧！”

“也是。”

姜鶴得了謝荼的紙條，一開始還在疑惑她為何突然問起陳太妃的事情，還是陳全在一旁提醒。

他說，指不定是因為王憐的事情，謝姑娘推及己身，害怕自己也像王憐那般，随意被皇室指婚，所以才用後宮素來無人問津之人，來試探他。

姜鶴作為“山中人”，沒有絲毫思考能力，隻欣喜自己能解謝荼燃眉之急才算好。

他特意挑了墨香齋最上等雅間，備了香茗和精緻糕點，靜等謝荼的到來。

滾滾春雷之後，綿密春雨如細絲般飄落。

馬車停穩在墨香齋後門處，吟心撐起一把油紙傘，扶着身穿月白色披風的謝荼下了馬車。

綿綿細雨中，一襲白衣的謝荼走在其中，倒與背後的杳無人煙的巷尾成了一幅煙雨朦胧江南圖。

姜鶴扶着窗棂立在窗邊，入眼便是如此美景，眸子裡映着的謝荼的身影，目送着她袅袅婷婷走進墨香齋的院子，再從木梯拾階而上。

“叩叩叩——”