姜鶴聽見謝荼的嘲笑，身子僵在溪流中。

謝荼見他臉色不好，忙吸了幾口氣，憋住了笑意。

“我沒有捉到魚，你很開心嗎？”姜鶴沒好氣道，“餓的難道不是你們自己？”

他從袖袋裡掏了掏，丢給岸邊一隻火折子。

謝荼倒也不惱他的态度，撿起火折子返回樹下，吩咐桃心一起在周圍撿了些幹枯樹枝堆砌在一起。

又尋了好些枯葉，鋪在了她們休息的地方。

等到桃心将火生起來後，謝荼才擡眼再次看向了仍然蹲在溪流中的姜鶴。

此時的他已經将手中的匕首插回了腰間，卷着袖口張着手臂等候着水中魚的出現。

姜鶴這回等足了耐心，除了眼睛一直盯着水面一動不動，就連呼吸都極近平穩。

功夫不負有心人，姜鶴的等待沒有讓他再捉空，“唰唰唰”連着幾下，他都撈出了手掌大的魚來。

順手在水中處理幹淨後，四五條魚全部被他用削尖了的樹枝兩兩串在一起，扛在肩頭上，緩步走上岸來。

姜鶴分了兩根樹枝遞給謝荼，努努嘴巴：“想吃就自己烤。”

謝荼沒接手，倒是桃心伸手接了過去，架在火上翻烤了起來。

一時之間，林中隻剩下他們四人的呼吸聲，靜默無聲。

謝荼知道他這是丢了面子，心裡頭隻怕正惱着呢，可她們想要悄無聲息地回隆山寺，還需指望着他。

于是決定順毛捋。

“有時候人借助工具，并沒有徒手來得順利。”謝荼主動打破僵局。

姜鶴冷哼一聲，算是做了回應。

謝荼再接再厲：“想不到姜小公子還能有此等野外生存的技巧。”

姜鶴松了松手中緊握着的樹枝，擡眼看了看她。

謝荼想了想，誇到了重點：“所以說人不可貌相，公子在外名聲雖然頑劣，可古道熱腸且不計得失，相識一場，謝荼實乃有幸。”

姜鶴抿着嘴巴，将手中串着魚的樹枝翻了個面。

又是一陣詭異的沉默，直到片刻後，姜鶴才出聲回道：“這串好了。”

他将樹枝遞給謝荼。

柴火烤的魚雖然新鮮，可沒有鹽巴調味，魚肉總是黏着去不掉的腥味。

謝荼咬了兩口就默默地放下了手中的樹枝。

姜鶴見狀淡淡道：“謝姑娘金枝玉葉，自然是吃不慣這野外生食。”

謝荼累了，懶懶地靠向一直默不作聲的顧茹娘：“餓了自然什麼都吃，可我晚膳用得晚，眼下也不到非吃不可的境地，自然無須将就。”

姜鶴還想嗆什麼，卻被謝荼制止：

“茹娘好似不太舒服！”

顧茹娘神色恹恹，正半躺着靠在樹幹上閉目休息。

桃心聞言，連忙将手中串着魚的樹枝插在地上，伸手摸了一把她的額頭，驚道：“我們姑娘在發熱！”

謝荼忙解開身上的帕子，跨了幾步到河邊打濕帕子，敷在顧茹娘的額頭上。

她垂目自責道：“茹娘從未經曆過這等事，春日夜涼，她受了驚又撲了冷風，這才燒了起來。”

“眼下我們被困在這片樹林之中，缺醫少藥，若是她有個三長兩短可怎麼辦！”

姜鶴也停下手中的動作，安慰道：“陳全他們就在附近，我在途中留了記号，興許天不亮就能尋到我們。”

謝荼默不作聲，隻在溪流和顧茹娘的身邊來回穿梭着。

好不容易用濕帕子降下顧茹娘的溫度，她才猛然松了一口氣。

夜涼如水，桃心摟着顧茹娘在一旁陷入了熟睡。

夜風吹過，謝荼這才驚覺剛剛因為着急，裙擺濕了大半，如今濕了的面料粘在身上，激起一陣雞皮疙瘩。

姜鶴顯然是察覺了她的窘迫，他站起身來脫下外衫，蒙頭罩在了她的身上。

“不用。”謝荼想脫下來。

“我可不想帶着兩位病恹恹的姑娘回去。”姜鶴扭過頭去，盯着火堆悶聲道。

“……多謝。”謝荼細長的手指握緊了外衫的衣角，也靠在了一旁的樹幹上。

姜鶴用樹枝挑了挑火堆，沒有回應。

跳躍的火光映照在他的臉上，一雙桃花眼說不出的柔美，甚至蓋住了本身的痞氣，令謝荼讨厭不起來。

林間靜谧，時間慢慢流逝，就在姜鶴以為謝荼睡熟時，傳來了她的低語聲：

“你是不是查到了什麼？”

姜鶴見她軟了聲音，也終于軟了态度。

“去讓季明查了查這幾個歹人跟着你們馬車出京前的動向，發現他們都和一個人有過接觸。”

林間山風很涼，謝荼不自覺地裹緊了身上的袍子，壓着嗓音問：“誰？”