當她真的閉上雙眼之後，闵親王的聲音蓦地在耳畔響起。
“不要睜眼！直接往下跳！
“别怕！二舅會接住你的！”
聽到熟悉的人聲，尚澤世沒忍住睜開眼睛，卻未見闵親王的身影，遠處九歲的自己和景物也消失了。
接着，周圍的景象在須臾間完全變樣。尚澤世定睛一看，發現自己的立足之地竟然是承天門的城牆。
牆外的地上倒着一大片血肉模糊的屍體，根本分辨不清死者是哪些人。彌漫的血腥味直沖尚澤世的鼻腔，令她更加站不穩了。
頭暈目眩之際，尚澤世的半隻腳踩空，整個人直接失去平衡，幸好及時趴在了牆頭上，才暫時保住小命。
此時，但凡有人過來拉一把，尚澤世就能徹底脫離危險。可城樓上空無一人，尚澤世隻能自救。
正當尚澤世決心讓自己往牆内倒時，一支突如其來的飛箭射中了她的後背。飛箭帶來的沖擊力緻使尚澤世大半個身子掉出了牆外。
生死關頭，尚澤世僅靠雙手扒着牆磚，勉強不讓自己墜落。空蕩蕩的城樓上詭異地響起一個人逐漸靠近的腳步聲。
尚澤世心中燃起了得救的希望，便奮力呐喊：“救命啊！”
神秘人全身都籠罩在黑霧中，看不清穿着和長相。直到黑霧近在眼前，尚澤世也不明其真身。
一隻成年男子的左手忽地從黑霧裡伸出，大拇指上戴着一枚精美的藍珀扳指。
藍色琥珀極其罕見，溫國迄今為止就出現過一塊，經由地方官獻給尚澤世之後，在匠作處的加工下成了一枚扳指，最後被當作壽禮賜給了四十歲的闵親王。
因此，尚澤世在見到藍珀扳指的一刹那，就肯定神秘人是闵親王。
随着身份被看穿，闵親王身上的黑霧散去許多，露出了雍容華貴的玄底金繡龍袍，金燦燦的龍紋晃得尚澤世睜不開眼睛。
面對尚澤世的求救，闵親王顯得無動于衷，一伸左手不是将尚澤世拉上來，而是拔出尚澤世背上的箭，又直接朝尚澤世的脖頸刺去。
連痛都來不及，尚澤世就下意識地騰出右手去抓闵親王的左手腕。單手根本無法承受全身的重量，尚澤世不得不用上左手一起去抓住闵親王的左胳膊。
闵親王被尚澤世的重量猛地一墜，半個身子探出了牆外。這時，尚澤世才看清，原來闵親王的背後還站着一個人，那人用雙手拼命地拉着他的右胳膊。
那人就是尚澤世一直渴望在夢中見到的女子！
“覺香！”
再拉下去，遲早會連累尚覺香。
尚澤世幾乎是不假思索地松開了雙手，任由自己往下掉。
從高處墜落的逼真感覺中止了夢境，尚澤世不由自主地全身抽搐了一下，差點沒從躺椅上掉下去。
坐起身定了定心神之後，尚澤世感覺到自己的後背被汗水洇濕了一塊，本體在做夢過程中的驚慌可想而知。
“這個夢算什麼？自我警醒嗎？”尚澤世一邊脫下外袍，一邊無聲自問。
在外頭聽到動靜的小房子走了進來，手上除了一盞燭火别無他物，在禦花園尋找血玉珠子的事情顯然是無果而終了。
“陛下，奴才真沒用！”小房子一臉自責地接過尚澤世的外袍，“都快把禦花園整個翻過來了，還是沒找到血玉珠子。”
一場噩夢做下來，尚澤世身心俱疲，已經沒心思搭理這茬。見主子不作聲，小房子這才發現不對勁。
“陛下這是做噩夢了嗎？”
“寡人要換身衣服，你去看看栾懿他們來了沒有。”
尚澤世的聲音聽起來有氣無力，小房子很識相地沒有多問。
負責更衣的宮女們退下沒多久，小房子領着郁栾鐘三人一塊進了自得齋的門。
三人幾近一緻的凝重表情，自進門後的那一刻起，就在向尚澤世傳達一個信息：“好事沒有，壞事成堆。”
見過禮後，郁涵和栾懿讓鐘顯先說。“打頭陣”的鐘顯開門見山，僅僅用四個字就概括了調查綠荑家裡的情況——“人去樓空。”
多麼耳熟的詞！
多麼不意外的結果！
尚澤世想說點什麼來回應都詞窮，于是隻好對鐘顯擺了擺手。
第二個禀報的是栾懿。
每次說不好的事情之前，栾懿總會習慣性地輕歎一口氣。因此，一聽栾懿歎氣，尚澤世就心中有數了。根據栾懿歎氣時的表情，尚澤世還能判斷事情的困難程度。
這回，栾懿不光歎氣皺眉，還搖了搖頭，明擺着宣告束手無策。
“陛下，廢郡王的女眷一問三不知，微臣使盡渾身解數也沒得到什麼線索。”
對于這個結果，尚澤世其實有心理準備，隻是失望在所難免，快速消化過後，還是回了一聲：“辛苦你了。”
輪到郁涵開口，尚澤世本以為第三輪的風暴會更猛烈，不料郁涵帶來的卻是轉機。
“微臣查到了綠荑的身世，也找到了證人。證人曾是綠荑的養母，微臣已帶她去内務府看過綠荑的屍體，确定沒有認錯。此刻，她正在殿外候宣，陛下見了或許會覺得眼熟。”
“是嗎？帶進來吧。”
不一會兒，一個看着約摸四十出頭的藏青布衣女子，瑟瑟縮縮地跟在小房子身後走了進來。
“小人萬珠，叩見皇帝陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
“擡起頭來。”
尚澤世仔細打量着萬珠在燭光下的五官，從細長的眉眼間确實看出了一絲熟悉感，卻想不起來究竟在哪裡見過。
這時，郁涵對萬珠道：“萬珠，将你離開端郡王府後收養綠荑之事如實對陛下禀明。”
“端郡王府？”得到提示後，尚澤世終于記起：小時候在端郡王府和萬珠有過數面之緣，那時的萬珠還是略有幾分姿色的少婦模樣，和現在判若兩人。
“小人原是廢郡主的乳母，改嫁後就再沒見過廢郡主。直到六年前的一日，廢郡主和引泉和尚帶着一個孩子找到小人。那個孩子便是綠荑，當年還叫喬容。喬容流落街頭被引泉和尚所救，廢郡主幫忙打聽收養的人家，得知小人有餘力領養，便讓小人照顧喬容。
“喬容始終同小人親近不起來，還老是鬧着要去國寺找引泉和尚。國寺離得太遠，小人整日忙于家計，沒空帶喬容過去，又怕她偷偷出門被人拐走，隻好經常将她鎖在家中。結果到了陛下登基那年，她還是跑了。後來小人四處打聽，但都沒結果。
“今日丞相來找小人，小人才知道喬容這兩年在皇宮做宮女，至于她行刺陛下的事情，小人更是毫不知情！求陛下明察！”
等萬珠述完，尚澤世可算知道了綠荑為何要行刺。
“原來喬容行刺是為給救命恩人報仇，小小年紀竟有如此膽量，沒走正道可惜了。”
大約是沒料到遇刺後的皇帝會如此評價刺客，萬珠驚異地睜大了雙眼，想看又不敢直視面前的大人物。
這時，她聽到丞相那如山泉般清澈溫和的聲音對皇帝說：
“幸好喬容的相貌基本未改，主持看過畫像後認出是引泉救過的女童，他告訴微臣，喬容在寺裡養病期間對引泉日漸依賴，為保國寺清譽隻能送走喬容。那時，廢郡主常去國寺上香，想必引泉就是因為喬容的事情才和廢郡主越走越近。”
引泉在京城是出了名的俊俏和尚。尚澤世知道尚思晉對佛學并不上心，勤上香肯定是沖着引泉去的，隻是沒想到這段孽緣還有綠荑在其中“牽線搭橋”。
又或許，引泉早對尚思晉有意，縱使沒有綠荑的事情，也會勾搭尚思晉。
不管怎樣，這對狗男女如今一死一瘋，當初是如何厮混在一起的，與尚澤世沒有任何幹系，二人的陳年八卦，尚澤世也毫無興趣。
當下，綠荑的身世和行刺原因雖已明了，卧底之事仍未弄清。到底是不是受闵親王的指使，這點才是尚澤世最迫切想要求證的。
可目前的情況明顯不樂觀，找到的線索幾乎都斷了，隻剩尚思喆的那張比糞坑石頭還硬的嘴。
事到如今，尚思喆的嘴再怎麼難撬，尚澤世也不得不撬了。
不過，在去宗正院之前，她決定給身為人母的萬珠一份殊恩。
“既然你曾是喬容的養母，寡人準你走完作證的流程之後，将她的遺體帶回去安葬。”
萬珠聞言先是一愣，然後忸怩地回答：“謝陛下隆恩……隻是小人本也不是她的生母……現如今她犯了誅九族的大罪，小人擔心帶回去會……還是不帶了。”
這話聽得在場的幾人全都将目光投在了萬珠身上，郁涵帶頭勸說：“陛下金口玉言，機會難得，你當真考慮清楚了？”
衆人的注視令萬珠變得更加局促不安，可她思考過後的答話聽着倒是一點也不遲疑。
“考慮清楚了，小人自己回去就好。”
很快，小房子進來帶走了萬珠，郁涵也一道前往内務府。
立于旁側的鐘顯，斜睨着萬珠離去的身影，呢喃了一句：“這就是天下父母心嗎？”
正好聽得一清二楚，尚澤世便回道：“人心涼薄，父母亦是。”