郁涵和萬珠走後，尚澤世讓忙活了一日的栾懿和鐘顯回去休息，不用陪她去宗正院。

栾懿知道尚澤世今日也是頗為勞累，躬身勸了句“陛下好生休息”才離開。鐘顯卻站在原地不動，尚澤世正納悶，隻聽得他先開口解釋：“今夜是微臣當值。”

聖安宮夜夜有暗衛輪值，身為首領的鐘顯向來是以身作則，從不懈怠的。

想着鐘顯多半也仍未吃東西，尚澤世便叫小房子多上一副碗筷。

能和皇帝同桌共食，無疑是莫大的榮耀。當朝大臣中，除卻皇親國戚，隻有郁栾二人曾享此殊榮。

鐘顯聞言，心中自是大喜，可惜職責所在，縱然是聖命，他也不能遵從。

“謝陛下隆恩。暗衛飲食有諸多限制，請恕微臣無法陪同陛下用膳。”

經鐘顯的提醒，尚澤世才恍然記起：暗衛平日的飲食與常人的大為不同，為了不影響執行任務，食材皆須經過特殊處理，料理方法也自成一套。

“是寡人忘卻了，無妨，你去吧。”

見尚澤世擺了擺手，鐘顯準備告退，轉身才剛邁出去一步就被話音攔住。

“等等。”

“陛下還有何事要吩咐？”

尚澤世想說的事情，關乎鐘顯作為皇家第一暗衛的尊嚴。

出于為部下的自尊心考慮，尚澤世連過了幾遍腹稿，才道：

“寡人從不懷疑你的本事，這點你且放心。今日即便沒有尤意情擋在中間，綠荑的毒針肯定也傷不到寡人。隻是尤意情被寡人訓斥了還不服氣，說什麼‘千裡馬有失足日’。寡人想知道，你當時有多大的把握用飛镖攔下毒針。等尤意情傷勢痊愈，寡人非叫他心服口服不可。”

盡管有鋪墊在先，在被問到和自身能力相關之事時，鐘顯還是怔了一怔，眼底泛起愧意的波紋。

“不會吧？”尚澤世暗叫不妙，感覺鐘顯接下來要謝罪。

果然，隻見鐘顯把袍角一撩，直直地跪了下去，俯在地上開始陳情，語氣聽着十分懊惱自責。

“微臣事前驕傲自滿、輕敵無備，事後不思反省、妄圖翻篇，有負陛下聖望！”

張口先給自己扣了頂大鍋的鐘顯，令尚澤世有些丈二摸不着頭腦。

一來，堅持要在聖安宮審訊的是她，鐘顯隻是聽從禦令而已；二來，鐘顯第一時間化解了危機，連根頭發都沒讓她掉，可謂相當盡職盡責，怎麼就有負聖望了？

“此話從何說起？”

“審訊之時，微臣隻顧盯着廢郡王，以緻于疏忽了陛下身邊的情況，明知飛镖多虧尤召侍才得以打掉毒針，事後卻不敢向陛下坦言，實在忝為暗衛首領！”

以鐘顯那刀槍劍戟樣樣精通的身手，居然是靠尤意情才成功打掉毒針，這個結果讓尚澤世很難不吃驚。

她不假思索地反問：“怎麼可能！？且不說你武藝精湛，尤意情可半點兒武功都不會，他如何能幫到你這個高手？沒添亂都不錯了。”

“當時，微臣完全是憑直覺扔出的飛镖，本來是有偏差的，是尤召侍的後背碰到了飛镖，才正好打掉毒針。”鐘顯解釋道，見尚澤世面露驚異，又說了和尤意情差不多的話。

“意外發生得過于突然之時，身手再厲害也會受肉眼凡胎所限，單靠實力不足以保證百發百中、一招制敵。

“但懇請陛下相信微臣！微臣必定認真吸取教訓，以後勤加練習盲擊，将失手的可能降到最小！”

前世，引泉和尚行刺事件結案後，鐘顯也曾這麼對尚澤世表過決心。後來，鐘顯給自己和手下安排了一系列加練，足以證明他說到做到、絕無含糊。

故尚澤世完全相信，隻要今日對鐘顯點下頭，改日鐘顯就能把自己和一幫手下練個半殘。

暗衛處的訓練本就異常辛苦，眼下尚澤世又完全接受了“大内第一高手也難保百發百中”的事實，更加不會默許鐘顯将自己逼上“絕路”。

“你也知道凡人都是血肉身軀，别把自己逼得太緊。‘物極必反’的道理，無須寡人多言才是。行了，起來吧。”

鐘顯聽了這話，終于安心地起身。

待鐘顯的背影轉眼消失在自得齋門口，尚澤世立馬擡手按住了左半邊胸膛。

自意識到曲解了尤意情的那一刻起，她的心髒就突然怦怦狂跳了起來，節奏猶如激昂人心的戰鼓，害得她極力僞裝面上的平靜，才勉強沒有在鐘顯的面前失态。

“我這是怎麼了？

“罵了幾句而已，又沒有對他怎樣。

“冤枉就冤枉了，誰讓他一向油嘴滑舌，我會多想也是人之常情。

“大不了等他離宮那日，多給點兒賞賜就是了。

“金銀珠寶不稀罕，禦賜牌匾總會要。

“沒錯，就這麼辦！”

……

在原地平複了片刻，尚澤世終于讓自己恢複鎮定。

這時，小房子像是算準了時機一樣，将裝着晚膳的大食盒提了進來，一邊忙着布菜置碗，一邊苦口婆心地規勸：

“陛下的午膳用得太少，晚膳多吃幾口吧。老話說得好，‘千事萬事吃飯大事’。要是陛下消瘦了，郁相該責怪奴才沒照顧好您了。”

不聽小房子說還好，一聽小房子這麼說，尚澤世感覺自己的腰帶都有些松了。

想來也是，一整日都沒正常進食，光消耗不進補，腹部當然會縮圍。

于是，尚澤世決心好好補償自己的胃。

當她坐下來準備動筷時，望着眼前的各色佳肴，心裡忽然萌生一個念頭。

“硬招試過了，何不試試軟招？”

酉時末，明明人間早已亮起萬家燈火，西邊的地平線上卻仍有一抹燃燒的殘紅在無意義地掙紮。

作為全京城夜間最亮的皇宮，也有幾處的照明是昏暗的，其中之一便是關押皇親國戚的宗正院。

今夜，死氣沉沉的宗正院迎來了唯一的掌控者，通向禁室的道路因此變得燈火通明。

兩位主事提着燈籠畢恭畢敬地給尚澤世帶路，一行人不多時就抵達了目的地——關押尚思喆的禁室。

宗正院由前朝的冷宮改建而來。因此，禁室比起尋常牢房大不少，還配備尋常牢房所沒有的東西。

比如，幹草鋪就的單人床、淨桶和木盆。不過，這些東西就是全部了。

雖然整體更寬敞，但鐵窗的設計比尋常牢房還要狹窄高聳，給人一種永遠也觸碰不到邊框的既視感。

夜幕降臨之後，從鐵窗欄杆縫隙擠進來的月光會在地磚上投下一片逼仄的銀白。除此，室内再無其它光源。

寬敞和光亮是相得益彰，和黑暗就适得其反了。每逢無星無月的夜晚，禁室黑得伸手不見五指，看不見牆壁，就仿佛置身于無邊無際的地底。

今夜，聖駕親臨不僅給尚思喆帶來了奢侈的光明，還帶來了他現在做夢都不敢想的美食。不用想也知道，吃到美食是有條件的。

作為開出條件的一方，尚澤世并不急于對尚思喆開門見山，而是當着他的面細嚼慢咽地吃起了今日份的晚膳。

宗正院提供給囚徒的晚飯，是一個比雞蛋大不了多少的冷饅頭，正常的成年男子吃完跟沒吃似的。

尚思喆早已饑腸辘辘，現在不光看着尚澤世在吃的精美菜肴，還聞着撲鼻的香味，嘴裡源源不斷的口水多得簡直能淹死他自己。

待尚澤世慢條斯理地完成漱口和擦嘴，宗正院的兩個主事打開小房子帶來的食盒，将裡面的食物一一展示給尚思喆看。

四條腿的豬羊、兩條腿的雞鴨、沒有腿的魚蝦，應有盡有，各色應季水果、各種糕餅點心，滿目琳琅，甚至還有尚思喆平日最愛喝的酒，把尚思喆眼睛都看直了。

他還沒來得及瞧仔細，兩個主事就蓋上食盒，退到了一邊。

這時，坐在對面的尚澤世慢悠悠地啟唇：

“你從前連白粥都不曾喝過，如今必是無法忍受這宗正院裡的冷菜馊飯，故而寡人帶了些吃的過來。隻要你如實回答寡人的問題，這些吃的就都給你，尚思晉也有份。”

尚澤世的話音剛落，跪在地上的尚思喆蓦地發笑，礙于餓得沒有力氣，笑着笑着就倒在地上。

立于旁側的侍衛欲将尚思喆揪起，隻見尚澤世揮手示意不必。

片刻過去，尚思喆笑不動了，望着鐵窗的方向，面如死灰。

“該說的都說了，再怎麼問也白費力氣，拿走吧。”

鐵窗對着的是尚思晉所在的禁室。自從被關進宗正院，尚思喆一眼也沒見着尚思晉。

不過，父女倆即使相見也無濟于事，因為尚思晉的瘋病又發作了。

軟招不奏效，尚澤世無奈決定用回硬招。

“你不交代綠荑背後那個人是誰的話，寡人隻能把罪名安在尚思晉頭上，這樣你也無所謂嗎？”

弑君者，無論是負責策劃的主謀，還是負責執行的從犯，按國法一律判處五馬分屍之刑。

上一個受刑的引泉，四肢殘軀被尚澤世下令帶到端郡王府示衆，以起震懾之效。當時的場面極其血腥，慘不忍睹。

記憶猶新的尚思喆幾乎是瞬間從地上坐起，睜着發紅的眼睛朝尚澤世怒吼：

“文武百官誰人不知，一個被囚禁的瘋子絕無可能指使别人行刺！你縱是皇帝也休想胡亂定罪！”

“大膽！”小房子氣沖沖地上前，喝令兩名侍衛：“按着他給陛下磕十個響頭！”

“不用了。”

尚澤世站起身，背手行至尚思喆的跟前。

“你不肯招供，無非是因為和那人約定在先，他答應會幫你照料妻兒，此事寡人亦能做到。若你肯交代全部事情，寡人可以把你的妻兒送到安全的地方過普通百姓的日子。”

言語間，尚思喆的眼神似是有些觸動。尚澤世不禁覺得有希望，可真到回答的那一刻，竟又令人大失所望。