“我曾在戰火中抛棄族親、在流亡中抛棄妻兒、在暴/亂中背叛同伴……這些還隻是人倫所能描述的罪惡。為了一個虛無缥缈的夢，我做了很多混賬事，也理所當然的失去了一切。”
“為了贖罪，我曾嘗試過皈依信仰，不過你也看出來了，不太成功。商人就算是下地獄了，變成了冥河邊的水老鼠，也不甘心隻用勞動維持生計的。”
空曠而冷寂的地下空間，薩金特的聲音如幽靈盤旋，久久不絕。
修站在高處，冷冷道：“有什麼好看的？如果宇宙真的如你想象中那麼美好，那群人為什麼不回去？”
“我怎麼知道？那是他們的事！”薩金特好像真的生氣了，顫抖着指向修，“從剛開始，你就一直在潑我的冷水，這可不像你會說的話！你又沒見過，憑什麼否定我的夢想？”
“你怎麼知道我沒見過？”修咧了咧嘴角。或許他同樣嫉妒着薩金特，老不死的東西究竟哪來激情，不愛美人，整天對着一堆廢銅爛鐵發/春/夢。
“你說什麼？！”
沒等對方反應過來，修已經從高處輕盈落下：“騙你的。一把年紀了，怎麼還别人說什麼就信什麼？”
修趁着薩金特氣急敗壞，順手抽出他手中的設計稿。這些天，修接連在與魯恩斯的言語交鋒中受挫，這讓他迫切地想要獲得一場勝利，哪怕是以“欺負老人家”的方式。
修瞥了一眼上面的圖案，意外地張了張嘴：“……不是設計稿？”
“不關你的事，還給我！”薩金特急得跳腳，高舉雙手試圖把修手中的東西搶回來。
對方一反常态的窘迫更加激起了修的好奇，他湊近圖紙，然後大聲念出上面的文字：“宇——宙——飛——船——”
“算了，你看吧，沒什麼特别的。這隻不過是第一次遠征留下的飛行器殘骸，我在地下黑市高價收購來的。”一邊回答着，薩金特悄無聲息地摸到操控台。
修：“很貴嗎？值多少錢？”
薩金特甕聲甕氣：“不貴，3億帝國币而已。”
修：“帝國的通貨膨脹真是越來越嚴重了，一個醫療艙要2億就算了，一張破照片也值上億？”
薩金特的臉色更加陰沉了，修卻沒有注意到對方的反常，他的視線停留在“殘骸”的影像之上，像是陷入了某種回憶。
棕綠色虹膜上反射出悲傷，又帶了一絲懷念，最後大笑起來：“看來你真正想要的根本不是什麼現役機甲，而是一艘可以遨遊太空的飛行機器。對嗎？”
“哼。”薩金特眼中閃過一絲怨恨，當即催動所有的機械管家攻向修。
“都讓你閉嘴了，為什麼不聽？”
一聲令下，穿着酒保制服的機械人偶全部被喚醒，整齊劃一地朝修的方向進發！緊接着，“酒保”身上廉價的襯衣爆裂開，胸腔處突兀升起一架架炮筒。
修冷冷地看着對面：“你還真想殺人滅口？”
薩金特在控制台鎖定修的位置，顫顫巍巍地按下集火按鈕:“我的好老弟，别怪我狠心…要是被商會的人知道了，我也會沒命的……”
連發的子彈一路追蹤修的蹤迹，修隻能四處尋找掩體。
密集的火線穿透了石柱，被打成篩子的牆體接連坍圮！
修沖着對面喊道：“就你這些老掉牙的火器，還想炸平海因德？我看連軍校裡練習打靶用的訓練機器人都比不上！”
“突突突——别再激怒我了！”
修環顧四周，已經無處可躲！
幸好這些人偶和薩金特一樣上了年紀，沒過多久機械關節處開始發出吱吱呀呀的卡頓聲，行動逐漸遲緩。修趁着對面換彈僵直的間隙，以最後的屏障為掩體，閃現到薩金特身後，一把提起薩金特的衣領，将人按在操控台上：
“一把年紀了，還學人家搞偷襲？”
“你殺了我吧！反正我這輩子也就這樣了！”薩金特的眼神頓時清澈了，像個鹌鹑一樣躲進大衣領子裡，蛄蛹着企圖金蟬脫殼。
“那你倒是出來啊？你躲在衣服裡，我找不到你的大動脈。”修似笑非笑地看着他表演，等對方探出頭來才幽幽補了一句，“到時候濺的一身血，不好看啊……”
“**%&#…不是說病得快要死了嗎？到底哪來的一身牛勁…”薩金特廢了好大的力氣才重新鑽出來。
他頹然地跪倒在地面，身後是已經停下的機械玩偶。
薩金特：“修，你真的傲慢得讓我惱火！如果我的一生注定是一場荒誕的夢境，請不要讓我醒來！”
“不逗你了。”修伸出手，将人拉起來，“可憐的老頭，上帝對你真的很仁慈，讓你遇見了我。……因為我真的見過宇宙。它的确很漂亮，浩瀚無垠，值得你向往一生。”
或許是薩金特老眼昏花，穿着睡衣的少年緩緩向自己伸手，單薄的身軀背後泛起了神性的光輝。
【你藏匿于污淖之中，一為贖往昔之罪孽，亦為等待。】
【等待，早醒者。】
被商會追殺的過程中，薩金特曾得教會的短暫庇佑。對方隻向他提出一個條件：去往海因德，等待一個人，就會得到想要的東西。
薩金特忽然激動得涕泗橫流，一個熊抱緊緊抱住修，“我就知道是這樣！我就知道！雖然你的騙術很拙劣，但是我願意相信！”
“誰騙你了？”
修冷哼一聲：“那不是宇宙飛船，準确來說是一艘可以容納萬人的太空巨艦。……我曾經出于某種原因，登上過那個龐然巨/物，并且将它的全部構造記于腦海之中。現在，我想把它告訴你。”
“我？！我可以嗎？”薩金特下意識捂住耳朵，很快回過神來，“不對不對，差點又被你小子騙了。那時候你才多大，怎麼可能登上過遠征的巨艦？”
“信不信由你。”修将目光轉向不遠處報廢的賽博酒保，“我這個人記性不太好，說不定哪天就忘了。到時候你再想知道，說不定已經晚了。”
薩金特：“我想聽，我想聽還不成嗎！……你能不能不要一言不合就交待遺言，我這一把年紀的，咱倆誰先死還不一定呢！”
修笑了笑：“有刀嗎？越鋒利越好。”
“要刀做什麼？不會真打算死這吧？”薩金特不知道修想幹什麼，還是照做了，“黑曜石刀刃，我最貴的刀了。”
修手握刀柄，在手裡掂量了一下。
下一秒，毫不猶豫地對準脖頸，然而——
“锃——！！”
刀刃劃過金屬項圈，僅留下淺淺的白色劃痕。
“啧。”修有些失望地把匕首放回操作台。連最鋒利的黑曜石刀都無法割斷脖子上的異能環，羅塞爾的目的到底是什麼？
修現在唯一能确認的一點是，羅塞爾不希望自己在這段時間生事。
他就偏不！
“别動，讓我看看！”薩金特拽着項圈踮起腳，湊近端詳，“不能用蠻力，這是精神扣。什麼人給你戴的這稀罕物？除非有一天你的精神力能沖破項圈設定的極限，否則你這輩子都别想打開了！”
“好，我知道了。”
看着修沒太大的反應，薩金特松了一口氣，最起碼他沒說什麼頭斷了，自然就取下來了。
他拍了拍修的肩膀：“别擔心，你肯定能解開的，畢竟你是早…早早就覺醒了異能的人。”
“嘀嘀咕咕的在說什麼，你很閑嗎？去把篩選好的零件運輸到操作間。”修瞥了一眼對方，腳踩着撬棍，用力掀開已經變形的金屬外殼，一頭鑽進了駕駛艙内部。
薩金特緊随其後，嘟囔道：“好險，差點說漏嘴。”
認識三年，薩金特對這小子又有了新的了解。從前隔三差五搞點新式武器也就罷了，事情從修以病弱之軀混入帝國第一軍事學院後就變得超出想象了，在演武場上戰勝職業雇傭兵，現在竟然都開始徒手拆機甲了！
但現在一切都解釋得通了，修是教會要找的【早醒者】。
教會要的人，那能是普通人嗎？
薩金特忍不開始幻想，或許真的有一天，他真的可以按照修所描繪的那樣，制造出一艘可以沖破天際的飛船。
薩金特重新戴上了谄媚的面具，湊到修身邊：“你接受洗禮的時候，有沒有發生什麼特别的現象？例如背後浮現機械之神的印記之類的？”
“你忘了，帝國人是不會參與洗禮的。再胡說八道，我現在就上執行署檢舉你。”進入内部，修開始檢查操作台。
薩金特顯然不想讓話題就此打住：“别想騙我，軍校可不會教一個情報科的學生徒手拆機甲。”
“很難嗎？看一眼就能學會了。”修的注意力全在操作台上，隻留薩金特在一旁連連咋舌。
“該死的傲慢，該死的天賦！”
駕駛艙内部已是一片狼藉，原本存放機甲核心的地方隻剩下空空的外殼，應該是别人提前取走了。萬幸，控制系統還保留完好，隻要注入新的核心就能使用。
修試着把手掌按在精神槽，閉上眼睛喚醒【羅莎】。
【進去！】修如是命令道。
【……你今天的語氣不錯，我喜歡。】
一聲令下，羅莎在修的腦中展開無數絲狀神經，不斷延展的脈絡仿佛有了生命一般，無差别地猛烈沖擊着全身的每一處細胞。
修集中精神，試圖将這股力量彙聚在掌心。然而在接觸的刹那，控制台爆發出産生強大的斥力幾乎要将人的天靈蓋掀翻！
“嗯哼…你先出去！快！”修來不及反應，一腳把薩金特踹到門口。
“我才不出去——休想甩開我吃獨食！”薩金特飛撲上前抱住修的褲腿，食指入骨也隻堅持了片刻，就被餘波震開！
修知道薩金特是在幫他，自己也用另一隻手扣住痙攣的右臂，不讓它在強烈的阻力下被裝置彈開！
【羅莎】同時在腦中發出尖嘯，斥力凝滞了。