清安與齊青瑤結伴離了沈國公府，一路就往那街上的面館去，面館外支着棚子，平日天氣好的時候外頭都坐滿了客人，小亭子坐在靠街邊窗口的位子上，一見二人便高興招手。

“說她臨陣退縮我是不信的，你說她餓了，我是一點不懷疑。”

兩人一起進了面館，小亭子面前那一大碗陽春面已被她吃了大半，眼下也還沒停筷子，邊吃邊嘀咕道“早晚得改了這過年天沒亮就吃飯的規矩。”

齊青瑤喚來夥計點菜“一屜灌湯包子，然後……醬肘花、片豆幹、炸三絲、鹽水花生米，再來一壺梅子飲。”

“一碗招牌澆頭面。”

“你倆在國公府連口糕點都沒吃上嗎？”

“這不是怕你久等了，忍着沒吃。”

小亭子假模假樣作出一副熱淚感動的樣子，接着從身上掏出兩盒口脂“來，不枉我身陷險境為你們買口脂。”

“你還會挑這個了？”齊青瑤滿口誇贊，擰開口脂盒一瞧更是滿意“不錯啊，回京城長新本事了，你比我家那個會挑。”

“他……能跟我比嗎？”

“怎麼突然想起給我們買這個？”

小亭子一瞬目光幽深，故作深沉道“事情得從我走進這家面館說起……”

話說小亭子本是打算跟着去沈國公府湊熱鬧的，但半道上她餓了，直奔着這老字号面館來了，要說這面館生意是實在好，一來還要拿号牌等位，等位時小亭子一直聽得店裡幾個姑娘們聊什麼落霞脂。

“大娘，這落霞脂是個什麼來頭？”

被問及的婦人正低頭打掃着台面，婦人挽着一個極為利落的發髻，髻上插了一支玉蘭木簪，擡頭笑盈盈道“姑娘，你瞧大娘我像是知曉的模樣？”

“像！像大娘你這樣長得好看的，一看懂得就多。”小亭子頂着一張真誠臉回道。

“……大娘這就給你去問問。”

很快，婦人帶回了答案——落霞脂因色澤似落霞、上唇有雲霧之感而得名，是時下京城姑娘們很追捧的玩意兒，也是近來閨中密友贈禮的首選。

小亭子聽了，摸了摸腰間鼓鼓的小荷包，鼓起勇氣走進了街上一家胭脂鋪，然而剛進去就看花了眼，這些東西她都認得，但這麼多長差不多的擱一塊兒她屬實是沒明白，頓時心裡打起了退堂鼓。

“在下柳娘子，姑娘想買些什麼？”小亭子正要離開之時，一位長臉婦人迎了上來。

“有……有落霞脂嗎？”

“我們這賣得最好的春蕪、棉紅，買過夫人小姐都說好。”

“落霞脂沒有嗎？”

貨娘子滿臉笑容，将方才自己提到的幾樣口脂雙手遞上“這是春蕪、棉紅，都是極好的，也襯姑娘您。”

小亭子順着貨娘子的話，将口脂接過來看了看，她從未自己買過這些，也極少用上，因此看不出太多門道，端詳過後還是決定走回自己的舒适圈“多謝，不必了。”

“姑娘您這光拿手裡瞧，可瞧不出好與好，得試試才知道。”

小亭子連連擺手“我隻想要落霞脂。”

“其實落霞脂我們店裡師傅也能做的，隻是這落霞脂之所以得此名，除因顯現雲霧之感，還因為落霞之多變，所以這具體要什麼樣的色兒，還得您跟調脂的師傅細說。”

“這樣啊……”

“姑娘若是想好了可随在下去前櫃下定，契定金一百文，契立後概不退還，姑娘您這邊請。”

小亭子一聽覺得也還合适，順着話就要掏錢，但轉念間又閃過一個想法，道“我想瞧瞧店裡師傅調的落霞脂。”

“姑娘放心，我們是多年的老字号了，店裡都是有經驗的老師傅了。”

“眼見為實，若不能讓我見識見識手藝，那……那還是算了。”這瞧不見的買賣小亭子覺得還是不踏實。

“姑娘，這想不花錢就讓人先出力，若回頭姑娘反悔了，這損失誰來擔待呢？”貨娘子說着，臉上雖還是笑着卻是笑不達眼底。

小亭子聽得出這貨娘子的不痛快，但她也不覺自己有何錯處“那單憑幾句保證，什麼都沒有見着，若是不合意，我的損失又誰來擔待呢？”

“我們可是多年老字号了，姑娘您出門打聽打聽，再者……”貨娘子上下兩眼又将眼前人打量了一番“做買賣講個真誠，我都不知您是不是真心來買東西的，還是閑來無事消遣着玩呢。”

什麼玩意兒？這話可把小亭子給聽愣了。

“我可是誠心誠意地招呼您……”

“誠心誠意嗎？我可沒看出來！”小亭子雙手胸前一抱，道“我本不想說的，你這平日裡做買賣都是這樣？糊弄一個是一個，宰一個算一個？”

這話一說出來，貨娘子笑容瞬間僵在臉上，繼而她故意大聲喝道“姑娘是來鬧事的嗎！”

瞬間引得店裡不少人都瞧了過來。

小亭子一臉無所謂的表情，下巴一揚，大聲道“我說我要落霞脂，你非與我說别的好，你說師傅能調落霞色，我要看，你說沒有，要我先掏錢，我不肯不明不白的掏錢就成了來鬧事的，合着我不是個客人就是個冤大頭啊！”

“分明是姑娘毫無買賣誠心在先……”

“何為誠心買賣？是要不明不白先掏錢了才算嗎？不然就瞧不得問不得，這與強買強賣何異，不對，這強買強賣是讓人畏懼，你卻是面上擺着笑，暗裡拿捏着客人面子薄耳根子軟在使勁。”

這話一說出來，店裡客人不禁都開始回想，自進店起自己的擇選是否當真出于本意，亦或是受了旁的影響？

“你們這店的東西究竟如何我不好說，但你這一心隻上趕着讓客人掏錢的做派實在……啧啧……”

“分明是姑娘毫無誠心在先，若有心想買，我瞧姑娘也是殷實人家……”

“有錢就一定要給你賺嗎！”

突然，隻聽得人群裡稚嫩的小嗓兒一聲吼，一個穿金戴玉的小姑娘跑到了小亭子身邊，正是裕王府的湘湘小郡主，而此時店門口也圍上了不少不明真相的吃瓜群衆。

小郡主雙手叉腰，氣勢洶洶，小小年紀卻大有悍婦罵街的氣勢。