平康二年，冬月初十。

甘州，亥正。

一衆官員和武将圍坐在桌邊靜候，他們時不時瞥向門窗外，近日豐州、雲中兩地捷報頻傳，夜裡會有來人，會向他們印證事實，披露更多的細節。

大約半刻鐘後，遠處隐約傳來了哨兵下令開放城門的聲音，衆人一同起身迎接，須臾之間夜色中走出幾人，走進門裡來。

他們的銀铠上凝結着一層霜雪，遇到室内炭火的烘烤逐漸融化，冰寒與暖熱相安無事，矛盾滋生的一瞬間便消失不見了。

唐頌視着他們之中的一人，他帶着三位将領入座，逡巡掃視一周後看向了她，她同他相視。

她在這時聽到了自己心潮疊起時的密集聲響，他的目光帶有溫度，将一層暖熱覆在了她的臉上，甚至燙到了她的耳根，然後他找到了她的破綻，目光下移，視向她的頸間。

唐頌屏息，有些倉促的将視線錯開，與此同時，秦咨閱已經開口在同朔方節度使、靈武将軍鄭彥，豐州都督朱北川和雲中都督鄧愈寒暄來往了。

“諸位将軍冒死涉險，北度陰山，連拔突厥外圍防線上的五座堡寨，立下汗馬之功，朝中日後必有獎擢，我請酒一杯，在此答謝。”

她說着起身，拎起酒槍中燙熱的酒為以秦衍為首的四位将領倒酒，鄭彥、朱北川和鄧愈忙從座中起身，端杯接酒。

“請。”咨閱逐一給他們倒酒後，放下酒槍，擡起自己的酒杯。

三人互視一眼，沒有立馬回應，而是看向了尚在穩坐的秦衍，昌睦公主的措辭頗有意味，而且相當露骨，他們是手握兵權的節度使、都督，将來有權獎擢他們的人會是什麼身份？不言而喻。

昌睦公主當衆向他們宣告，這是一個承諾，也是一種試探，就看他們能否心甘情願的接受這份寵獎了。

室内的氣氛因為他們的片刻沉默而變得有些微妙。咨閱恍若不察，将酒杯舉至秦衍面前笑道：“四哥，請。”

秦衍起身，順帶端起了酒杯，颔首說：“克複甘州和居延海道，截殺敵軍三萬人馬，繳獲糧草五萬石，軍械無數，妹妹也有勞了。”

三位将領見狀，不再有疑，跟随秦衍舉杯，咨閱與四人相對，雙方終于喝下了同一杯酒，而後她在上首落杯，再次邀請他們落座。

咨閱的目光落在了桌面上，取原木打磨的桌面上到處是粗糙複雜的紋路，她擡起一手擱在上面，指尖撫摸着一處不平的紋理，笑道：“目下甘州與朔方、雲中已形成左犄右角夾攻之勢，下一步軍略如何布置，我想聽聽諸位的想法，集思廣益。”

昌睦公主輕緩的腔調并沒有與當下的格局不相融，相反她的舉手投足間透着雲淡風輕的從容與鎮定，那是一種耐人揣摩的統攝力。

他們可以從她身上看到一幅即将成型的畫面，無人知道她杯中酒水刻度的深淺，但無人不想去探究那盞容器中的酒還餘下幾分。

準确來說，他們從她身上依稀看到了另外一個人的影子，她的父親，順永帝。

這場會晤決定了大秦戰局未來的走向，也是昌睦公主出現在更多邊境将領們視野中的一次機會，關于某件不可明說的事情，她需要說服他們，使他們接受她，如果目的達成，這些将領日後即便成為不了為她發聲的喉舌，至少他們會約束自己紛雜的口舌，保持沉默，而沉默會壓制喧嘩騷動，成為一種變相的支持。

邊境的将領擅長直面刀刃，同時對委婉收斂的鋒芒也覺察無礙，他們自是領會到了昌睦公主字眼中的深意。

朔方節度使、靈武将軍鄭彥當先開口道：“據豐州和雲中兩地的探子探得，突厥一方在居延海道開辟的糧道被截斷後，赤鄉小可汗撤兵回到了突厥西部的部落開啟防守，在我們拔下他們五座堡寨後，塔利大可汗便從肅州撤離，回到了突厥東部，他的牙帳所在之地開啟防守。”

咨閱聽後颔首：“這就對上了，據甘州派出的探子探得，塔利跟赤鄉确實受局勢牽制，先後離開了河西，目前突厥一方在肅州領兵的将領隻餘下了一人，塔利的養子：突利小可汗。”

過渡融洽，來往無嫌，話題就這樣開啟。鄭彥視線從昌睦公主一處移開，掃視與他同行的朱北川、鄧愈兩人，三人互視後若有所思。

順永帝逝去多時，平康帝萎靡不振，大秦王朝必将疊代，所有人需要遺忘過去，重新作出選擇。

身為王室最年輕的尊爵，面前這位公主也許就是那個龍胤，立朝者的不二之選。

她又道：“接下來如何？”

秦衍端杯抿了口酒，淡聲道：“這一次突破了突厥防禦工事的第一道防線，下一次發兵便是第二道，再然後，我們打算與伐州、武州等東北邊境各州連營，合圍突厥牙帳。”

咨閱看向了身側，唐頌同她對視一眼也開口道：“既然突厥在河西隻餘下了一員将領，那麼克複肅州便是跷足可待，再然後，是打通河西諸道，突厥占據河西後，盜用了河西各州的烽堠預警系統，我不想再看到大秦烽堠上燃起突厥一方的烽火，鑒于此，他們很有可能也盜用了大秦的驿傳制度，這件事我等近日正在查證。”

克複甘州那夜，河西上方烽煙滾滾的景象在唐頌腦海中揮之不去，她曾是河西駐守烽堠的烽帥，被突厥兵馬利用烽堠預警一事是恥辱，她無法容忍。

所以，她要打穿河西。

朔方、雲中新來的三位将領同時看向她，在他們的視野内，這是今夜繼昌睦公主後，又一位不掩鋒芒的女郎。

雲中都督鄧愈視着她平靜的面目，笑問：“我聽說，目下唐将軍領河州道行軍元帥一職？”

“是。”唐頌颔首緻意，平靜的說。

鄧愈聽取回答，笑着同鄭彥和朱北川交換了對其贊賞的眼神，胸有驚雷而面如平湖者，可拜上将軍。

蕭羽在此時開口道：“近期作戰，我方利用火藥搶占了不少戰機，火藥的制作方法在大秦經略西域時，已經通過河西傳入外域，我們必須消除突厥從任何一處獲取火藥原料以及制作方法的可能。”

蕭岚繪贊同道：“吐蕃比贊王薨死後，短期内突厥與吐蕃再無連好的可能，但我們不能排除突厥拉攏外域各國，一同對抗大秦的可能。”

咨閱聽後颔首：“所以，我們不能僅把視野局限于河西，有可能的話，大秦一方也要同外域各國結援，擡高自身的聲量，打壓突厥的勢焰。”