李良見勾手把鬓發挂回了耳後，繼續沏茶，“娘娘莫怕，隻要不被挑到錯處，您宗社嫡妻的銜名誰也罷黜不得。”
太後手指一顫，“怕就怕秦哲将來是哀家的錯處。”
李良見拿手巾擦掉太後茶盅一周的水漬笑道：“聖上多久才來義安宮問候娘娘一次？聖上甯願抓破臉皮也不聽您的勸解，甚至拿娘娘跟一個妓子相比，抹黑義安宮的顔面，真等娘娘徹底寒了心，到了恩斷義絕的那一日，就算聖上有什麼過錯如何算得上是娘娘的過錯呢？”
楊太後品着這話，慢慢端起了手裡的茶盅，然後奮力摔了出去。
“逆子！”
門外的太監宮女随着白瓷炸裂的聲響瞬間跪了一地，“太後娘娘息怒！”
李良見笑着跪下身：“娘娘息怒！”
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直至三月中旬，長安也未等到一場春雨，不僅是長安。司天台大監羅應知向太極殿上奏了牒文，事關近日的天象：木星、火星合于南鬥。此象為幹旱、饑荒之象。
平康初年，一場幹旱降臨至淮南、江南、關内、河北四道。數十州反映災情的牒文雪片般紛至沓來。早朝結束後，平康帝召集政事堂十一位官員和京兆尹獨孤上野共議抗災一事。
秦哲翻看着面前成堆的牒文說：“旱情若是拖到月底，勢必耽擱春耕，朝中要提前做出對策。”
工部尚書曹闵直道：“自先帝在位的近二十年起，大秦各地興修水利，尤其是江、淮兩道，去年兩道内引水的河道，大大小小的陂塘和涵閘一共修建了有五十八處，關内、河北兩道屯區内水利也修建了多出，如若今年的旱情不是很嚴重，湖泊河道内的水應當足以引來灌溉。”
“前提是旱情不嚴重。”秦哲重複他的話。
“陛下，”曹闵直解釋說：“引水灌溉覆蓋範圍小，耗時耗力，無法與天然雨水灌溉的效能相比，旱情若是嚴重，河湖裡的水也隻是鬥升之水。”
中書令兼集賢殿學士段浔道：“還是要防患于未然，陛下，賦之所出，江淮居多。春耕決定了江淮兩道一年的賦稅。臣願南下督察水利灌溉，确保春耕不誤時令。”
秦哲微愣，曹闵直也道：“水利工程屬工部轄管，臣願随段學士一同南下。”
見兩位中樞重臣請纓抗旱，秦哲用指尖刮去了杯口的一圈水漬，熱茶滾燙的溫度撕咬着他的指紋。秦哲視着兩位發須花白的大臣，莫名覺得有些感動，天災面前，他馭下這幫臣子有當仁不讓的覺悟。
“好。”他說：“朕任命兩位愛卿為江、淮觀察使，南下兩道督察春耕農事。”
兩人領命後，戶部尚書于羨豈道：“當前無法預估旱情持續的時間，兩位大人南下督察一事，尤其是司天台的天象萬萬不可外洩，以防四道内的某些奸商惡意收購現有的糧食，随後哄擡物價，擾亂市場，引起百姓們的恐慌。”
秦哲颔首：“今日這場議話請諸位愛卿務必保密。”說完他看向獨孤上野，“長安的商市就靠表兄來維/穩了。”
獨孤上野俯身：“臣遵命。”
政事堂議話結束後，獨孤上野回到京兆府衙門，傳來法曹參軍事何胥道：“最近咱們衙裡誰閑着沒事多到坊間走動走動，留意一下兩市的物價波動，到了月底天若還是旱着，物價應該會有一定程度的上漲，一旦發現異常及時跟進。雖說前兩日剛訂過價，但是以防意外，這陣子都得盯緊着，也别過于興師動衆，稍微勤快點就行。”
大秦的物價由官府定期核定，一般每十日評定一次，但凡是市面上所陳列的商品都要進行評定然後備案，以此來維護商市内各類商品交易的正常流通。
何胥領了命說，“卑職明白，便衣嘛！”
到了月底，仍然沒有降雨，初春的天竟有些燥熱，到了傍晚，夕陽濃得似一汪血。獨孤上野散值後駕馬回到宣陽坊。
入門後，一人正在侍弄花廳的花草，藤蔓郁郁蔥蔥爬滿整個庭院，春花有泥裡栽的，有盆裡種的，品種缭亂，快要把她給淹沒，她今日休沐，沒有穿内宮的官服，隻穿了一件單薄的紗裙，顔色被周圍的花色襯托得極淺。
他放緩步子無聲走近她，從她背後擁住了她的腰，蒼蒼在他懷裡驚得一顫，偏過半張臉笑道，“殿下回來了。”
獨孤上野把鼻息埋進她的肩頸裡，甕聲甕氣的說：“好香。”
蒼蒼輕笑一聲轉過身，撥開他的手臂往階下走：“殿下先休息。”
“去哪兒？”他撈回她的腰，把她困在一張石桌前，“我不累。”
“我知道，”蒼蒼摘下他肩頭一片碎葉，“竈上炖着一條魚呢，我去看看。”
他喜歡吃魚。
“不用看，我都沒有聞到什麼味道，火候還差得遠。”獨孤上野撫她的臉，撥開她臉上的陰翳，“我從府上調個人手過來做事，這些花草留着讓他們侍弄，你别沾濕冷的東西，沒得到了冬天手上的凍瘡又得複發。”
他說的府上指的是洛城世子府。蒼蒼搖頭，笑道：“我不要人幫忙，隻想自己做，殿下别管了。”她夠到一旁的果盤，食指勾了過來，挑了顆酸棗喂進他嘴裡，“這是我剛買的棗子，新鮮着呢，殿下嘗嘗。”
“蒼蒼，”獨孤上野嚼着說：“别叫我殿下，我有字。”
蒼蒼有些扭捏的笑：“計較這個做什麼？我就喜歡叫你殿下。說起這棗子……”
“酸。”獨孤上野吐出棗核，喝茶潤了潤喉嚨。
蒼蒼靠在石桌前問：“殿下不是最喜歡酸棗麼？”
他摘下汗巾，揩了揩唇說：“今日不想吃酸了，想吃甜的。”
蒼蒼的臉瞬間紅了，她雙手撐在桌邊，垂眼等來他的吻，她擡手摟上他的脖頸，不小心撩倒了他的茶盅，破碎的瓷片飛濺，劃傷了她裙邊一株花的花顔。
“魚。”她匆忙提醒。
“還早，足夠了。”他低聲說：“昨夜你回來的晚，怕你累着。想做麼？”
蒼蒼握住他一手的手腕，帶他往正堂走，他拉她回來，逼她坐在石桌上。無聲似有聲，就在這裡。
蒼蒼仰颌，日光從藤蔓的縫隙裡滲透下來，敷滿她的臉和肩頸，似有風來，綠葉簌簌的響，這裡隻有他和她，是僅屬于他們的天地，她輕輕的喘息，鼻尖觸及滾燙的暮色。
“蒼蒼。”
“嗯。”
“蒼蒼。”
“殿下……”
獨孤上野親吻暮色中的一抹寒涼，“帶那個了麼？”
“怎麼會随身……殿下傻了。”蒼蒼搖頭，失魂似的笑：“在房裡。”
他走了，又回來。暮色漸濃漸深，蒼蒼手腕墜在石桌桌面上，但那涼意抵不過心底湧出的熱。她側過臉，看到一盤酸棗，顆顆分明，但她數不清有幾個。
牡丹，芍藥，多到數不清的花從她眼前掠過變成了窗外的影，她握緊他的掌，發簪漸漸松了，長發落滿他懷中。
暮色暗沉如獄中的燈火，蒼蒼開始驚惶無措，“殿下！”她打了個寒顫，猛的一下醒來。
“我在。”他俯身吻她額角，拭去她的薄汗，“怪我。”
她轉過身，躲進他懷裡，“以前噩夢頻頻，殿下在，我才做的少了。”
獨孤上野撫她脖頸上的痕迹，她的墨刑并不是洗得一絲不剩，隻有他近得能看到。“方才有話對殿下說，殿下不讓。”她嘟囔。
獨孤上野失笑，“現在說。”
“棗子貴了十文，魚市上的魚貴了二十文，今兒才漲價的。”她說。
“好，”他說：“我知道了。”
“魚！”蒼蒼擡眸驚呼。
“躺着，不許動。我去。”獨孤上野捏她的鼻尖：“待會兒乖乖起來吃。”