唐頌離開太極宮徑直往皇城的方向走，她在順義門上找到了金吾衛翊府中郎将陳宵意，向他打聽鳴蜩的住處，當初就是陳霄意把鳴蜩這個牙人介紹給她認識的。陳霄意告知她後又同她道喜：“恭喜唐司長高升啊！”

正說着金吾衛上将軍宋白群從門内走出說：“呦，唐司長！有日子沒見了！怎麼？高升的風把您吹來了？”

唐頌同他們說笑了幾句，宋白群四下看了眼，回過頭低聲問：“唐司長知道殿下什麼時候回來麼？”

唐頌微怔，“我不知道。”

陳霄意不可思議的看着她，“我以為司長知道的。”

唐頌借口急着找鳴蜩，飛也似的走了。宋白群抱胸靠在門框上，疑惑的道：“奇了怪了。”

唐頌向東市南面的安邑坊走去，經過皇城含光門時剛好遇到晌午散值後的戶部度支員外郎常子依。

“栖同。”唐頌走近同他打招呼。

“唐頌。”常子依快步走上來說：“我正要去找你。”

“找我？”唐頌停下步子，“栖同找我有何事？”

“無事，”常子依笑道：“唐司長最近忙麼？之前不總說要一起喝一杯麼？時候到了。”

“行啊，”唐頌問：“隻有咱們倆？還有别人麼？何時？何地？”

“還有玉向和原榮，暫定後日晚上。”常子依道：“地方還沒定好。”

“外頭嘈雜，喝酒談話多有不便。”唐頌提議：“到我家來吧，我準備酒菜，你們人來就成。”

常子依也不跟她客氣，“那就這樣定，回頭我告知他們。”

離開皇城，唐頌在安邑坊找到了鳴蜩的住處，一番叙舊寒暄後，唐頌向鳴蜩道明了來意，聽完前因後果，鳴蜩開始結巴，“司……司長是要小的給昌睦公主介紹借貸的生意人？”

“是，”唐頌靠在門框上看雪落，“五天内這樁買賣要談成了，你就是擴建四門館的功臣，今後你在牙行這個行當裡的身價自然水漲船高。”

鳴蜩激動的直搓手，“小的還真認識這樣一位商人，眼下人就在長安！”

“我怕你沒聽明白我的意思，”唐頌強調道：“此事非同小可，不是随便拉個人來就能承擔後果的，若是黃了，我官位不保，你也休想在長安立足。”

“小的明白司長的意思，這行當我混的年載也不算短了，深水淺水小的都淌過，請司長相信我看人的眼光。”鳴蜩不再嬉皮笑臉，鄭重向她作揖，“說到底司長與我隻是中間人，這樁買賣由雙方親自面談比較穩妥，拜托司長牽線搭橋，替我這位朋友在殿下面前美言幾句。”

唐頌颔首：“讓你這位朋友做好準備，等公主府的通傳。”

“有勞司長！”鳴蜩道謝說。

“不必客氣。”唐頌道：“你若把我當朋友，今後就把這些禮節免了。”

鳴蜩看出了唐頌這一年多的變化，彼時的她閱曆尚淺，神色生澀稚嫩，言談間流露出初出茅廬者的迷茫。而今的她行走于朝野，目光起落自如，風雪在她眉間刻畫出了成熟的韻緻。

鳴蜩心底對她生出幾分敬意，笑道：“聽司長的。”

“還有一件事要請你幫忙，”唐頌看向他道：“我想雇個人幫我看家護院，順便幫我養狗做些雜活，你能幫我找來這樣的人麼？”

“當然可以，”鳴蜩說：“小的……我……認識幾個人牙子，我問問他們，隔天應該就能為司長找到，司長想找長工還是短工？”

“長工。”

“好說。”

唐頌拂落肩頭的雪，扶刀而去：“明天見。”

“不勞煩司長親自跑腿，”鳴蜩聲音追上她說：“明日我帶着人上司長府上，讓司長好生相看！”

唐頌回頭笑道：“多謝。”

次日傍晚，唐頌到家沒多久，鳴蜩便帶着四個長工前來與她相見，他拉她在廊下小聲議話，“東面這三位司長按月給酬即可，薪酬是每月二百文。”

唐頌看向廊下他說的那三位長工點了點頭，接着又看向他們旁邊的另外一個人。那人通身的皮膚黝黑，眼睛炯炯有神，滿頭的拳發紮束成長辮，長安有很多這樣容貌奇異的昆侖奴。

昆侖奴有的來自大秦南境以南的地方，有的來自更遙遠的南海一帶，被當地的牙人從西域販賣至大秦境内。昆侖奴大都體壯如牛，性情溫良，所以他們常常被人馴化，或精習樂舞，供人娛樂，或為奴仆，供主人役使。擁有一技之長的昆侖奴價值萬貫。

注意到她的眼神，鳴蜩湊到她耳邊道：“司長，那個昆侖奴……我的同行說就是來湊個數，此人大秦官話都說不了幾句，主家用了沒幾日就将他逐出門外，我那同行十分後悔買他，之後打算随便找個地方低價發落了。”

唐頌問：“因為什麼他會被上個主家驅逐？做事不夠盡心？”