憑借唐頌的身手擺脫慎王的控制易如反掌，但秦衍知道她不會那樣做，她在權衡利弊，他要留給她足夠的時間以做選擇。

禁軍一時不敢輕舉妄動，袁朗看向齊王，齊王面無表情，暫時沒有任何授意。趁此空當，慎王挾持唐頌走下丹墀，唐頌伸手摸到了腰間的橫刀，“别動！”慎王察覺到了她的動作，命道。

唐頌依舊我行我素，飛快解下腰刀丢在了地磚上，震得地磚裡倒映的暗夜蒼穹一聲震響，她丢開的是自己的立場，無論之後慎王能否沖出重圍，她唐頌要從這場宮變中抽身而出的同時不沾染任何一方的利益和鮮血。

卸下刀，就卸下了一切，隻做一個聽天由命的人質。

禁軍手裡的火把燃成一道火牆，鋪天蓋地的雨水把火光洗出朦胧的意境，卻把禁軍的刀光甲胄磨得銳利，磨得寒氣逼人。

唐頌沒有察覺出疼痛，但是嗅到了下颌刀刃舔舐自己脖頸時滲透出的一絲腥甜氣息。

禁軍被迫讓出一條道，慎王帶着唐頌通過後，轉過身面向他們倒退而行，丹墀上的那個人望向了她。

相隔很遠，唐頌看不清他的神情，隻覺他的身影比其他人都要高，在風雨中仍是巍然傲立的姿态。

她舔幹唇上的雨水，終于感受到了脖頸處的痛感。

“虞萬頃！”慎王高喝。

“臣在！”丹鳳門外傳來一聲回應。

“千牛衛護本王出京！這處是非之地不留也罷！”

“臣遵旨！”

千牛衛本是南衙十六位戍衛皇城六部的其中一位，此時出現在大明宮正門外，說意外實則也不意外，因為本衛上将軍虞萬頃是慎王府良娣的長兄，他聽從慎王差遣的原由無出夫人裙帶關系。

“虞萬頃！”兵部尚書喬盛走下丹墀，高喊質問：“沒有兵部的調令，你敢妄自動兵？”

丹鳳門外虞萬頃高呼：“别人要殺我妹子，殺她腹中孩兒，我虞萬頃豈能袖手旁觀？豈能讓我家妹子坐以待斃？去你媽的軍令律法！今兒誰攔我妹子出京，我虞萬頃要殺他殺個痛快！”

齊王适時往階下遞了眼色，禁軍是隻需聞聽聖意調令的帝王親軍，眼下順永帝正在金匮中躺着，袁朗手裡的十位禁軍全聽他羽林衛上将軍一人調遣。

“先皇駕崩，儲君未立！慎王私藏龍袍欲奪柩前繼位之先機！”他吼道：“此番逆舉！罪該當誅！禁軍十衛！聽本上将命令！擒殺謀逆之人秦舒及其同黨楊牧、虞萬頃！”

丹鳳門外，兵部兩位侍郎蕭羽和譚翔率南衙左右衛、左右骁衛同虞萬頃所率的千牛衛、慎王十率府對峙。

蕭羽在馬上手持火把，照亮虞萬頃的臉，“虞上将！我命你收回方才那番狂言！龍袍一事有待商榷！不要盲目自大斷了前程！”

“你蕭泓然同我講什麼前程？”虞萬頃冷哼，“蕭家的主子要穩坐青宮，你有前程，我虞萬頃沒有！要命有一條！”

這是皇權壓抑下發酵多時的一次權權相搏，所有人的神經繃斷，已無停戰的可能，他們必須發洩那些隐忍、怨恨，撕毀禮節勉強維持的虛僞的親情與太平，争上一争，奪上一奪。

事發突然，皇城、長安各處城門上仍需戍守，蕭羽和譚翔臨時從南衙抽調的兩衛人馬從數量上來說與虞萬頃所率的慎王十率府和南衙千牛衛差距懸殊。

雙方爆發沖突時，蕭羽和譚翔都采用了防守和避讓的策略，最大限度降低侍衛傷亡，丹鳳門上的兵力相對來說較為薄弱，很快被虞萬頃帶兵突破。

蕭羽調轉馬頭追了上去，虞萬頃丢給北衙禁軍處置，他隻想救出她。

唐頌在慎王刀下望着那片刀光火浪疾速向她面前湧來，楊牧和少數親軍護在慎王面前，等待身後虞萬頃帶了兵馬前來援助。

慎王推開唐頌，攜了虞扶箬上馬，回身向丹鳳門奔去，兵部侍郎譚翔下命關了城門，“龍袍一事待查，請慎王殿下暫留。”說完，向身後兵馬下了軍令，“死守。失了丹鳳門，南衙就是包庇嫌犯的同黨。”

蕭羽勒馬回首望向身後，譚翔向他望來。火光下兩人的面目忽明忽暗，在對方眼裡是模糊不清的。蕭羽正回身視向前方，暗歎一聲。

皇權左右下，何人不受驅使？

慎王腹背受敵，沖不破那道宮門，就戰個天昏地暗吧。“虞萬頃，”他握緊刀柄和辔策，停在原地，命道：“不逃了，你保護扶箬，若是能走，你們先走。”

虞萬頃聽着他的命令，看向了虞扶箬，她的妹妹在馬上搖搖欲墜，被風雨淋得抽噎不止，而丹墀上的衆人卻在檐下站得安穩。他仔細回想所有事情的脈絡，發現從刑部失火，他率領千牛衛救火時起，一切的一切火速蔓延，發展至今實為必然。

虞扶箬曾經是東宮太子的良娣，他虞萬頃手握南衙一衛兵權，僅為兄妹之情，也要戰。“臣遵旨。”他哽咽，别無選擇的領命。

慎王又看向楊牧：“你設法帶淳兒走，若是能走，要為淳兒找個好人家。”

“臣遵旨。”楊牧望着奔湧而來的北衙禁軍，早已視死如歸。

北衙十衛禁軍與慎王十率府的兵馬一瞬融在了一起，身後南衙兩衛兵馬死守宮禁。虞萬頃回過神，驅馬走近虞扶箬說：“阿箬，别怕，哥哥帶你走。”

唐頌眉間落滿了他人的熱血，她從一具屍體手中撿過一把刀用來防身，北衙禁軍柩前戍衛的都是步兵，慎王十率府和南衙千牛衛中有騎兵有步兵，馬蹄從倒下的屍身上踏過去，不知是誰家的兒郎死在了這場宮變裡。

戰馬熱烘烘的鼻息貼着她的臉，吻着她的頸，呼嘯而過。唐頌四下留意，躲開馬群的沖撞，敵對的雙方拼殺起來，沒有人會顧忌她一個花鳥使的安危，他們貫穿屍身的刀劍不長眼，散落的刀光險些命中她的要害，她持刀一一格擋。唐頌沒有甲胄護身，穿梭在刀劍下，她暴露在外的皮膚多處擦傷，今日便是死在這裡，也沒有人會對她的死負責。

竭力躲避間，她目光掃向了麟德宮大殿前，皇後似乎跌坐在了地上，身影卑微狼狽。剩餘的其他人，身着孝服，就那樣默默杵着。唐頌扶刀凝視他們，覺得他們不像是活物，而是面目麻木的神佛，雲端裡看厮殺，對人間血肉飛濺的慘象漠不關心。