站在低矮的瓦房前，陳崖落擡頭望天，輕柔和煦的陽光灑在面上，舒爽自在。

入了春後難得沒有烏雲缭繞，趁着晴好的天氣，陳崖落拾掇出冬衣，挨個漿洗幹淨，擰幹了水，迎風抖平整，挂在牆上釘着的長繩上。

待挂好最後一件衣裳，那扇漆面斑駁的大門被人鄭重地敲了三下。

這山村坐落于華潭寺山底，道路沒經修繕，前幾日的雨水沖刷出的泥濘就足夠讓人望而卻步，所以除卻來往香客，鮮少有人途徑。

陳崖落擦幹了手上水漬，拉開門栓。

門前正站着一名高瘦的老者，慈眉善目，面上每一絲細紋都生得恰到好處，不笑時也透着親切，精神飒爽地跨步進來，雖沒穿那身金襴袈裟，仍有佛光寶相。

“師傅？”陳崖落略顯驚訝，忙讓開了路請他入内。

華潭寺在京城中享有美名，香火旺盛，相對來說，寺廟住持事務也是極繁忙的，鮮少有時間外出。

師傅的突然造訪，确實在他意料之外。

住持不經意地瞧見院裡仍滴水的衣裳，笑問道：“崖落，你這是準備長住下來了？”

陳崖落将住持請進屋内，扯了最規整的椅子過來，回道：“弟子與沈家人有龃龉，不便在寺内抛頭露面，與其讓沈家人不快，不如這些日子暫避在此，也清淨些。”

正逢春日，往年這時節，來寺内祈福的權貴絡繹不絕，他如此考慮确實有些道理。

住持環顧四周，入目皆是簡陋陳舊的器具，感歎如此苦行僧的生活也隻有他這個小弟子才能忍受。

這樣的環境哪怕擱到其他弟子身上，怕是用不了半日就要叫苦連天。

收回了視線，住持輕呷一口茶，饒有深意道：“沈家近期恐怕是無暇找你不痛快了。”

這打啞謎似的一句話着實讓陳崖落不解，而住持也無心為他勘破，話鋒一轉道：“你這次從沈家脫困，似乎是受了他人恩惠？”

陳崖落執壺的手頓了頓，定睛在杯中茶水的漣漪，無甚悲喜地回道：“是，弟子這次能順利無恙地脫困，全靠一位燕洄姑娘相助。”

住持清明的眼眯了眯，在齒間念了兩遍這個名字，似洞察也似不經意地感歎道：“真是奇了，你們兩人好像格外有緣，太守府那一趟就打了個照面，誰曾想你們兩個到了京城還能再次相遇。”他在陳崖落平靜至漠然的神色多瞧了兩眼，稀奇道：“你不怪她在太守府阻你一事？”

念起太守府那一遭，陳崖落下意識摸向腰間，待觸了空後才猛然想起，自己如今身在村中，慣常佩戴的短劍也不在身邊。

他那次一時沖動，夜訪太守府卻沒成事，反而驚動了守衛。

幸運的是，大多數人仍留守原地着重保護遇刺的沈星溯，所來捉拿他的好手寥寥無幾。

所以他輕松地甩脫了追兵，最後駐足在一處清澈的溪流前。

他将染血的短劍浸入水中，連帶着滾燙的手心。

鮮血像蛛絲般四散飄蕩。

他受訓十餘年來，出使任務何止上百宗，從沒有一次像太守府之行這般急躁過。

沈家日漸壯大，是東廠不容忽視的勁敵。

他不止一次親眼目睹師傅在夜間挑燈，伏案查看上級的傳書，呢喃中夾雜着連聲輕歎。

在得知沈星溯因參加壽宴而停留在太守府上之時，他甚至沒向師傅彙報，就擅自做主，決定在沈星溯身邊守衛最薄弱的機會行動。

而這場突發奇想的刺殺行動最終也以失敗而告終。

不知為何，黑暗中舍身撲來的女子讓他動搖了一刹，做了收手的動作。

要不然這個不知死活的女子早已成了他的劍下亡魂，時至今日湮滅成森森白骨，哪有機會與他再度見面。

若是沒有這個意外，他也許能将沈星溯這個心頭大患當場殺死，不過若是沈心溯身死，他也定然無法逃脫，餘下要面臨的種種酷刑，他有信心能挺過，不會洩露絲毫隐秘。

可是後來師傅知曉此事，十分不認可他這種莽夫行為，直言他将整個華潭寺多年苦心經營當作了兒戲。

看師傅态度，似乎覺得他會在酷吏手下吐露機密。

他受師傅養育之恩，怎會因身體受損而出賣華潭寺？

這種不受信任的感覺着實難受。

所以，他如今也屬實說不好，到底是怨還是不怨燕洄。

住持還在靜靜地等着他的答案，他也向來不會巧言搪塞，便據實說出心中所想：“燕姑娘是個心思熱枕單純的人，她有護主之心，身體力行，弟子其實是敬佩她的。”

住持怔了一瞬，随即朗聲笑道：“心思熱枕單純麼？恐怕另有其人……我的好徒兒，你要知道女子若發狠，便會直擊一個人的痛點。”