顔無恒立即插嘴道：“奴才看沈大人沒準真是蒙在鼓裡的。”

顔無恒竟為沈崇山講話，景帝納罕回頭看他，便聽顔無恒話鋒一轉道：“陛下您還記得沈大人的愛子曾于十六年前遺失，沒準有心之人借着這個機會，來了個偷梁換柱，将襄王的孩子替換了他的孩子。”

聽出顔無恒話裡有話，沈崇山驟然擡頭，看到顔無恒如毒蛇般嘶嘶地開口吐露惡意，“至于沈大人……他是否知情，就看他如今處事的态度了。”

沈崇山這才知曉，顔無恒此番殺招意不在将整個沈府連根拔起，聖上如今器重沈家，他自知做不到徹底擊潰沈家，便拿沈星溯開刀！

沈崇山可以是知情不報的，如果他執意保沈星溯，那麼整個沈家也會遭受牽連。

他也可以是不知情的，隻要他大義滅親，将親如骨血的沈星溯視作敵寇。

而沈星溯的下場，也可想而知……

沈崇山在理智與親情的反複拉扯中，幾近嘔血，高大的身軀戰栗着，在景帝的耐心即将耗盡之時，沈崇山擡起頭，面上的悲戚一掃而空，肅然道：“回禀聖上，此事臣确實是被蒙騙至今，臣……整個沈家都對襄王恨之入骨，至于襄王的餘孽，自然要依律處置。”

景帝啟唇笑道：“不愧朕對沈家的偏愛，崇山一直是個明事理的人。此事不宜宣揚，就讓朕将他帶回去處置即可，對外就說是染病暴斃身亡了，也算是朕對你們沈家格外開恩了。”

說完，景帝與顔無恒談笑風生地走出了這書房。

沈崇山跌坐在地上幾次施力站不起來，後來進屋的小厮們将他才扶起，沈崇山直接兩眼一翻，朝後仰去。

等他再度醒來，已躺在榻上虛弱地擡不起手來，榻邊伸來一隻手，遞來湯藥，扶着他後頸幫他飲下。

沈崇山咳了兩聲，轉眼看去，竟是自己的夫人李氏不知何時返回了府邸。

沈崇山顫抖着抓住李氏端碗的手，“速去請老太爺，也隻有他能緩下此事，留星溯一條命在。”

說完這句話，李氏卻紋絲不動，隻低頭木楞着。

沈崇山這才發覺她臉上未幹的淚痕，發髻淩亂，一向規整的衣裳也沾染了許多土灰，不由顫聲問道：“發生了什麼事？”

在沈崇山連聲問詢下，李氏終捺不住哽咽，哀哭道：“老太爺在今日中午，已然去了！”

沈崇山複又疲軟地倒在枕上，耳邊飄忽着李氏的哭聲，隻覺自己衣襟脖領間滾燙熱辣，待湧入的下人将他攙扶坐起後，渙散的目光向下，這才發覺自己嘔了許多血，連床帳都噴濺了星星點點的紅。

父子之情，恐就此斷于今日……

景帝這次出來倉促沒帶太多人馬，便調用了官兵将整個沈府圍得如鐵桶一般。

他雖說隻辦沈星溯一人，可這狠厲的手段，擺明了是在事情查清之前不想輕放了沈府。

待着人押住了襄王的餘孽，景帝便要匆匆啟程回宮中處理。

景帝在顔無恒的陪伴下走出院門，忽然在甬路盡頭看到一道倩影，譬如鮮花嫩柳陡然為沉悶的景色增添了亮色。

景帝按住欲張嘴厲喝的顔無恒，緩步前行，待走到近前，沉聲道：“你是何人？”

原本跪拜在地的年輕女子微揚纖頸，盈盈地擡起頭來。

嬌色動人，景帝幽暗漆黑的瞳孔也定了一瞬。

女子垂着眼簾，長睫忽閃，細密柔滑的烏發在風中搖曳，隐隐傳來幽香，浸潤在光影中的面龐薄施粉黛，卻将阖宮上下的美人都攀比了下去。

沈府内竟有如此佳人？

景帝不急着動身，定睛瞧着她，露出勢在必得的微笑。

女子啟唇，柔聲似水，“臣女阮甯蕙，拜見陛下。”