說罷，沈星溯招來自己的人，叫他們先将燕洄護送回院裡。

屋裡頭被攪得人仰馬翻，如今始作俑者居然全身而退。

李氏站起道：“給我攔住他們！”

門外的小厮與沈星溯的下人兩相對峙，誰也不肯讓路。

最後沈星溯眼風一掃，森然道：“滾開！”

幾名小厮看着形勢不對，腿先軟了三分，一點一點向後退去。

燕洄由着人簇擁着直下了台階，往外走去。

李氏氣怒交加，發顫道：“這丫頭是勾了你的魂嗎？你簡直糊塗了！”說完，李氏捂着胸口後仰過去，一時間屋子裡亂成一團。

丫鬟們熟練地将藥丸推入李氏口中，又端來溫水給她緩緩送服。

李氏迷迷瞪瞪地醒轉過來，見沈星溯飽含愧意地坐在一旁，正關切地握着自己的手觀望。

李氏方才的急怒暫且消下去，将其餘下人屏退，張了張口，沈星溯卻打斷道：“母親别耗損氣力，這一月來連犯了兩次，先讓郎中來把過脈看看是不是換些新藥。”

李氏知道沈星溯是想岔開話題，将此事翻過不提，便擺了擺手，低聲道：“你如今的樣子才應讓郎中來看看，是不是被女人灌了迷魂湯。我不能容她繼續待在沈府，這種寡廉鮮恥的女子不知還要掀出什麼風浪來。”

沈星溯卻默不作聲，隻是擡高了軟枕讓李氏躺得更舒服些。

李氏哽住了聲，沉痛道：“為何非瞅準了她？就為了個女人……八年前如此，八年後亦是如此，你……唉！”

沈星溯原不想再激怒母親，見她失望地轉過眼去凝視着窗外，眼尾淚光閃動，便解釋道：“今日之事其實有誤會，過些時間兒子再慢慢為您解釋。”

李氏緩緩吐出一口氣，軟了态度妥協道：“先将她放到外宅一年，不管事情真假，阖府上下都傳遍了，總也得做些樣子出來才能堵住悠悠之口。”

“莫不說一年，便是一日，我也離不開她……”沈星溯望着母親，将埋藏在心底的話說了出來，“我原想着過些時日迎娶她進門，這樁事說什麼也要壓下去，她的身上不能留着污點。”

李氏不敢置信地回過頭，指着他道：“你這是瘋了不成？你還要怎樣寵着她！”

門口忽然砰地一聲巨響，随即森嚴暴怒的一聲響起，“混帳東西，你可還知道自己在說些什麼！”

被踹開的大門後走進來個高大威嚴的中年男人，方闊臉，下颔蓄着短須，薄唇緊抿，身上朱色官服因舟車勞頓不甚平整，透着些風塵仆仆的疲憊。

“老爺怎麼提前日子回府了？”

李氏率先下榻穿鞋想去恭迎，卻被沈崇山攔住，溫聲道：“你且歇下，才犯過頭痛不宜走動。我這次調任回京，時間太緊迫沒來得及捎信給你。”

沈崇山轉向沈星溯，臉上顔色驟變。

他方才外面屏息将兩人對話聽得分明，聯想到沈星溯十五歲那年因兒女情長的末等事鬧得府裡翻天覆地，如今與母親嗆嘴卻又是因為個女子。

沈崇山怒上心頭，恨聲道：”虧你還是沈家男兒，竟如此優柔寡斷，簡直讓我失望透頂！自小我沒太過插手你的事，但是今日，我定要做主，将這個惑亂主子的浪□□子趕出府去，若誰敢阻攔，一律家法處置！”

沈崇山雖人到中年，卻仍然聲如洪鐘，極有威嚴地站在衆人面前。

小厮聽他命令，立即便要去拿人。

剛走出兩步卻被沈星溯攔住了，咬牙道：“你們誰敢動她！”

見沈星溯忤逆，沈崇山不似李氏那般将道理掰開了揉碎了講與對方聽，而是擲地有聲地問道：“逆子，你讓不讓開？”

沈星溯動也不動地矗立在原地，态度堅決。

沈崇山看着他，冷笑道：“你長本事了，長榮！去請家法！”

李氏顧不上頭疼，起身調和道：“老爺才回來，先坐下歇會兒，星溯一時轉不開，與他慢慢講明也就是了。”

“你看他可有半點悔過之意？”沈崇山搖了搖頭，将李氏攙扶回貴妃榻，“我心中有數。”

長榮塌着背将兩指厚的闆子呈上來。

沈崇山接過闆子，本想再最後确認一遍，若沈星溯回頭是岸也不必動武，卻見沈星溯雖挪動了腳步，卻是自覺地跪在他面前，腰杆筆直。

沈崇山對這個失而複得的獨子寄予厚望，沈星溯也争氣，在軍中謀得好差事，此後前途不可限量。

他的未來不能斷送在一名女子的身上。

沈崇山擡手，長闆劃過空氣，銳利的風鳴呼嘯後，重重地擊打在沈星溯後背。

這一下，沈崇山用了十成足的力氣。

沈星溯垂着眼簾，悄無聲息地按緊了拳頭。

沈崇山将汗濕的掌心在衣上抹了抹，恨鐵不成鋼地再次用力抽打下去。

接連十來下後，沈星溯額頭冒出豆大的汗珠，嘴唇也失了顔色，卻還是一語不發的跪得筆挺。

沈崇山力厚，若是發全力打多了幾下，就連人的脊梁骨也能打斷，李氏攥着手絹不忍喊道：“星溯快與你父親認錯啊！”

沈星溯咬緊了下唇，緩緩搖了搖頭。

沈崇山暴怒，長闆急風驟雨般落在沈星溯的後背。

還是李氏忽然發覺沈星溯後背衣裳洇出了血色，才急忙奔來抱住了沈崇山的手臂，哭喊道：“老爺快停手，難道要将他打死不成！”

沈崇山呼哧重喘，背心濕了一片，将闆子丢在地上怒道：“将這個不孝子押去祠堂跪着，什麼時候知曉錯了再放出來，若是再敢說什麼娶丫鬟做妻的大逆不道的話，與其留着敗壞家風，不如直接餓死了事！”

沈崇山擡步離開，李氏搶上前扶住搖搖欲墜的沈星溯，卻見沈星溯雙唇微動，輕語道：“還請母親看護着她。”

“都什麼時候了你還執迷不悟？”見沈星溯樣子慘淡，李氏到底心軟道：“母親答應你。”

沈星溯這才用手撐着地站起，牽動後背傷處痛得咧了嘴，頭暈目眩幾乎摔倒，還是幾名小厮一齊扶住了他，因着沈崇山的命令，也不敢擅自為他療傷，隻好一路相送到祠堂。