采萱趾高氣昂地走到最前列，後頭跟着燕洄和兩名婆子。

好事不出門，壞事傳千裡。

早有多嘴饒舌的奴才将這檔子事添油加醋地宣揚出去。

因而左右來往的丫鬟小厮一見燕洄，臉上便顯出輕蔑鄙夷的神色。

燕洄左臉發燙，隐隐作痛，不敢伸手去摸，隻好用舌尖輕輕頂了頂那處，心中酸一陣苦一陣地泛上來，想到是自己招攬來的禍事，怪不得旁人，思忖着待會兒如何應付李氏，好讓自己依然能留在沈府。

采萱将門推開，婆子借着推搡燕洄的機會，在她的手臂上重重地掐了兩把。

燕洄猝不及防，痛叫了一聲，被婆子指着叱道：“太太面前安靜些！”

接着，婆子們粗魯地按壓着燕洄的肩膀讓她跪在地上。

頭頂上方傳來一聲輕咳。

燕洄擡眼，見李氏端坐在貴妃榻上，頭上勒着鳳穿牡丹的抹額，繃着一張臉，冷冷地開口說道：“我問一句，你答一句，不要多話。”

燕洄點頭道：“是。”

李氏低垂視線，見燕洄形容乖順，縱使素裝淡妝也不顯寡淡，倒别有清麗秀美的氣韻。

最為難的是沈星溯看重燕洄。

她本意過段時間做主讓沈星溯将燕洄納入房中，可卻橫生出這檔子污穢之事。

想到此，李氏的目光中便透出嫌惡，冷下心腸問道：“有人禀告稱你與華潭寺的弟子有了不幹淨的勾當，此事是虛是實？”

果然，不過半日，風言風語已刮到了李氏的耳中。

看李氏身後兩名精壯婆子虎視眈眈的模樣，這是拿她錯處，要給府裡其他下人立威。

燕洄抿着唇，想到若是據實以報，那釋心便難了，師兄弟衆多，可卻不會為了他一人毀了華潭寺的百年清譽。

燕洄既無錦囊妙計化解危機也沒有能人高手為她做後盾。

每每出現這種狀況，也隻好獨個兒沖鋒陷陣。

燕洄有苦說不出，俯下身子道：“回太太的話，此事原為奴婢一時鬼迷心竅，妄圖引起釋心師傅的注意才出此下策，且被人及時發現沒有釀成大禍，求太太看在奴婢曾在太守府救過二爺的情面上寬恕了奴婢這次，奴婢日後必定恪守本分，不敢再有今日之舉動。”

李氏默了半晌，思緒萬千。

這個丫頭才不過十四五的年紀。

當時燕洄擋了刺客一劍後重傷垂死的模樣還曆曆在目。

隻是功過不能抵消。

燕洄這回竟敢公然勾引外男，顯是淫壞了的。

斷斷不能留在沈星溯身邊。

李氏定了主意道：“我正是因為顧念着你往日的功勞，若這等事擱在旁人，我也不必一句一句地審問，早讓牙婆将人領走了。”

燕洄規規矩矩地跪在地上，一聽此言便知李氏雖要發落自己，但至少不會狠心将自己賣出去，告饒道：“求太太饒我這一回，是打是罰，奴婢都領受，隻要太太能大發善心讓奴婢留在府裡伺候着，就算是最苦最累的活，奴婢也沒有絲毫怨言。”

說着，燕洄雙眼垂淚，淚珠啪嗒啪嗒地落在毯子上，洇成小小的深色圓點，顯然是回心改意了。

可這事畢竟不能開先河，若重拿輕放了，往回還怎麼管治下人？

李氏拿起茶盞潤了潤喉，不再看她，隻說道：“渝州那裡還有個老宅，雖荒廢了許多年不曾住人，但還留着個管事看院，我既不打你也不罰你，從前賞給你的金銀也不收回，隻當作你的嫁妝，待你和那名管事成婚，也能保你後半輩子衣食無憂。”

一聽李氏要将她趕到老宅子裡嫁人，燕洄驚恐地瞪大了眼睛，慌地在地上磕頭道：“求太太網開一面，留我在府上。”

采萱幾步走過來罵道：“沒聽到太太已是開恩了麼？”轉過頭對着婆子道：“快些将她的嘴堵住了，還由着她在太太面前又哭又叫的，等會兒太太的舊疾被激出來可怎麼好？”

兩名膀大腰圓的婆子立即上來鉗住了燕洄的手，随便抓了塊粗布塞住了她的嘴。

這粗布不知是做什麼用途的，又馊又臭。

燕洄幹嘔了兩聲，被婆子們往外拖去。

李氏于心不忍，吩咐道：“别傷了她，收拾些東西讓馬夫将她護送過去，若星溯問起，就說是交給人牙子了。”

一名婆子走到門口，才剛将門打開，就像被人一拳打在嗓子眼似的尖細地嚎了一聲。

洞開的兩扇門後，沈星溯滿面兇煞，陰沉沉地闖進來，擡腳便将挾制着燕洄的另一名婆子踹到地上。

燕洄驚魂未定，被沈星溯抄到懷中後兀自發着抖，一雙小手緊緊攥着他的衣擺。

沈星溯連聲喚着她的名字，燕洄擡起頭，瑩潤白皙的臉上爬滿淚水，左頰上一個鮮紅的巴掌印，沈星溯怒從中來，将燕洄口中的粗布抽出一把扔到婆子臉上，厲聲诘問道：“誰動的手？”

采萱見二爺修羅似的闖進門來，那麼壯實的婆子被他一腳踹翻，早被吓得縮在太太旁邊不敢動彈。

直到二爺怒喝發問，屋裡頭其餘下人皆用眼風掃過采萱。

采萱避無可避，心中咒罵着那些膽小怕事的奴才，怯怯地走到沈星溯面前，勉強綻開一抹嬌笑，低聲道：“是我不小心，不過是這丫頭先……啊！”

沈星溯一個掌風将采萱打得踉跄了幾步，撲在一旁的地上，采萱捂着半張臉，羞憤欲絕地站起來鑽到了内室。

李氏見狀沉下臉，沈星溯一進門便接連打了兩名下人，猶如狠狠地打在她的臉面上。

再瞅沈星溯将犯了錯處的燕洄珍重地摟在懷裡，還在追問着身上可有其他傷處。

李氏便更覺得菊落的話句句屬實，既是沉痛又是憤怒地說道：“一個犯了錯的賤奴，難道還處置不成嗎？

燕洄聽出李氏話音中的怨怼，自沈星溯手中掙脫出來，低眉順眼道：“謝二爺關懷，太太并未體罰奴婢。”

沈星溯瞧她正逢末路還要堅定與自己劃清界線的樣子，虛空攥了攥手，轉頭對李氏道：“燕洄是兒子房裡的人，雖然犯了錯，兒子自會管教，不勞母親費心。”