梨青記挂着燕洄的反複囑托，暗暗在心中給自己打了一口氣，低着頭盡量自然道：“回爺的話，咱們院裡膳房的主事告假回了老家，要二三十日才能回來，今日的膳食都是柳媽親手操刀做的。”

梨青生性單純魯直，這謊話要她舌頭不打彎地說出來已是極難的了，若要再錦上添花就萬萬不成了，感受到沈星溯的目光直視，她雙手狠攥着手帕用力，悄悄抹去了一手心的熱汗。

沈星溯漫不經心地用筷子撥弄着玉碟中的菜，“是嗎？”

梨青還是年紀小撐不住事，方才強裝的那口氣頓時洩了，撲通跪在地上，瑟縮道：“這菜确實是柳媽親手做的，若爺不信的話……”

正巧菊落剛洗過臉，甩着手上的水珠撩簾進屋，聽到梨青被問話，登時眉梢一喜，張口問道：“這是出了什麼事？可是今日的膳食有了問題，定是柳媽那個老奴倚老賣老不好好用心做菜，打量着糊弄二爺呢！”

沈星溯伸手攔住欲撤菜的菊落，定定地瞧着梨青道：“是不是柳媽做的膳食我還不知嗎？你這丫頭何時學會空口白牙地扯謊？”

菊落眼珠一轉，忽然想到自己下午與柳媽起争執時，柳媽癱坐在地上，手腕撐地時發出了一聲骨節錯位的頓挫之聲，依她的傷勢是做不了飯的。

菊落頓時好似抓住了兩人的把柄，隐去自己與柳媽的争吵不提，添油加醋地将柳媽受傷無法下廚，梨青給柳媽打掩護的事禀告給沈星溯。

此言一出，梨青瞬間頹然，轉而想到今日這菜式瞧起來應該是沒出差錯的，難不成是味道上相差太大，便伏地求情道：“二爺恕罪，柳媽手臂受傷無法下廚，是燕洄姐姐唯恐耽擱了二爺用膳的時辰，便張羅着做了這一桌的菜，還請二爺念在燕洄姐姐一片誠心的份上，千萬不要責罰她。”

“是她？”沈星溯微微詫異，捏着竹筷的指節泛了白，沉吟片刻吩咐道：“讓她過來見我。”

菊落一聽這事居然還牽連出了燕洄，忙不疊地自告奮勇道：“我去叫她！”

菊落從兩人左一言右一語中串聯出了心中猜測：看來是柳媽手臂受傷，燕洄這粗野丫頭想趁機在二爺面前露臉，便親自下廚，不曾想二爺對膳食的要求極高，這一下就露了馬腳。

加上方才的事，燕洄這一遭責罰定然是得挨上了。

說罷，菊落不顧梨青的阻攔，一打簾匆匆走了出去。

沈星溯垂眸看着一桌的精緻菜肴，方才菜一入口的驚詫與狂喜仿佛還在腦中回蕩。

自被送回到了沈府，他每日錦衣玉食，期間換了無數的廚子。

可這時隔八年的熟悉味道還是驟然敲醒了他的回憶，讓他甚至懷疑是自己的味蕾有了問題，直到将每樣菜都嘗過一遍，才終于确定這不是幻覺。

跪在下首的梨青忍不住偷偷擡眼看了下主子，卻見沈星溯未再動筷，抱肩斜靠在椅背上，神色不悲不喜，似有罕見的恍然，不由得在心中為即将趕來的燕洄捏了一把汗。

“人帶到啦！”菊落美滋滋地撩開簾子，臉上神情比過年時還喜慶。

燕洄提着裙走入，一打眼就看到跪在地上的梨青與她拼命使着眼色，便知這事怕是沒瞞住。

她方才正拿着濕帕子擦拭窗格上的浮灰，被菊落滿眼嘲諷地傳喚進來時就做好了心理準備，也沒慌張，攬着裙擺跪在梨青身側，平靜道：“奴婢燕洄給二爺請安。”

沈星溯沉默不語，視線卻定在她身上，像是頭一遭認識她一般在反複審視。

菊落見一向雷厲風行的沈星溯竟沒開口，于是代為問話道：“今日的膳食是不是你擅自做主下廚的？可有主子的首肯？”

燕洄如實道：“并未有主子同意奴婢下廚，一切是奴婢的擅自做主。”

菊落拿捏住了燕洄的錯處自是咬死了不撒嘴，愈發得意道：“你可知尋常二等丫頭是沒資格碰主子入嘴的膳食的？若主子吃壞了身子，你就是死上十回也賠不了，現在你承認了就好，身為下人卻壞了規矩，就按慣例處置吧，二爺，您說呢？”

菊落掩嘴暗笑，扭過臉來看向沈星溯，卻見他好似渾不在意，全然沒聽自己說話，反倒目光灼灼地瞧着燕洄不動。

燕洄怕冷，因方才在室外的關系披了一件梨青贈予的藕荷色綢棉鬥篷，現下伸手除了兜帽，露出瑩潤姣好的瓷白面龐，大病一場後更添了似冰雪堆就的精緻柔弱。

這細膩的肌理和纖弱的腰身無不彰顯着燕洄的年紀尚輕。

沈星溯心中默念着，不對不對，外貌對不上，年歲也對不上，這樣朦胧地看過去，分明沒有半點以往的影子。

他與她朝夕相處了八年，縱是兩人有相隔了八年之久未見也不會有陌生之感，再者說，這八年過去了，她就算是冰肌玉骨的妙齡佳人，到了如今年歲也不會太小的。