趕着沈星溯回府休整的間隙，小厮将燕洄喚醒，瞧她眼下烏青，雙目無神，竟是比睡前還憔悴，心中兀自歎了一口氣。

餘下幾日，沈星溯似乎有别的瑣事纏身，沒再刻意刁難燕洄。

隻是閑暇時間都要将燕洄喚到房中伺候着。

就算是用不到她，也要她木樁似的站在一旁。

午後，天有些陰沉，風席卷着沙塵與碎草蕭蕭吹過，燕洄掩好了窗，再一回頭，隻見沈星溯側身躺在羅漢榻上，臉上蓋着書卷，修長的手垂落着，在打瞌睡。

燕洄心中竊喜，正想趁機溜到外間歇上一會兒。

卻不想人剛邁出門檻，身後的人就悶聲道：“去哪？”

聽聞此聲，燕洄胸中壓迫窒息之感頓時湧起，下意識想逃，卻還是緊緊攥着衣袖，回身走了過去，“二爺有何吩咐？”

沈星溯将書拿開，目光沉沉，瞧她戰戰兢兢地聳起肩膀，便問道：“你似乎很怕我？”

經那夜的牢籠威吓，燕洄再見沈星溯就多了一層懼怕。

直到此刻，燕洄才真正意識到什麼是生殺予奪任由他人的滋味。

從前的被劉管事責罰、被其餘丫鬟為難都是小打小鬧，不足挂齒。

而她成功混入沈星溯别院後就放松了戒備，誤以為萬事皆成了，卻不料沈星溯會因馬房那一事而記恨至今，

為不露出馬腳，燕洄強行壓住心頭恐懼，勉強扯開一抹笑容，卻是笑比哭還難看，“二爺說笑，奴婢隻是擔心自己伺候不周，讓二爺不愉。”

而沈星溯似乎沒那麼輕易被蒙騙，直盯着她不講話，卷起書在手心中輕輕敲着，又突然冒出一句道：“你若後悔跟随我，随時可以離去，我也可以讓劉管事接你完璧歸趙，如何？”

司禮監的手段陰毒狠辣，收買利用這個丫鬟的過程自然不會很美好。

他不關心細節，也不想探究這個丫鬟如何被威逼利誘才做了令人不齒的細作。

他能看出燕洄在他身邊時的強烈的不安與心虛。

如若她懸崖勒馬，趁早離去，或許他能大人有大量，賞她個痛快。

燕洄卻“撲通”一聲跪在地上，膝行來到榻前，眨落眼中清淚，斷斷續續道：“可是奴婢愚鈍遭二爺厭棄，所以二爺才要趕奴婢離開？”

“奴婢在府上已無容身之所，二爺此話就是将奴婢往死路上逼啊！”

小丫鬟倒是對司禮監忠心耿耿，沈星溯最後看她一眼，極為冷淡地坐起。

細密的雨點打濕了地面，泥土與青草混合的氣味若有若無地散發出來。

門外一陣倉促的腳步聲，長榮在台階前跺掉了鞋底的污泥，小心翼翼地到門口敲了兩下，“二爺，到時辰了，咱們現在過去前廳嗎？”

沈星溯也不再提方才的話茬，隻偏過頭望向窗外，一張側臉俊美如玉，沉聲道：“走吧！”

沈星溯站起，高大的身影立于門前，擋住了光線，屋内更加陰沉沉的，“你不必跟我去。”

這話是說于正擡腳跟上他的燕洄聽的。

燕洄樂得留在此處歇息，不用伺候這尊瘟神，忙不疊地低頭，好不叫沈星溯察覺她嘴邊漾起的笑容。

沈星溯披上雪青外袍，擡手系上袍帶，邁步走入雨簾之中。

長榮眼疾手快，在他頭頂展開一柄油紙傘，遮去細雨。

靴底一擡一放，激起無數水花。

太守府内新進移栽的粉色繡球花開得密密匝匝，争先簇擁着。

卻是随着雨勢疾驟，細碎花瓣掉落一地。

袍角飄過，蕩起落花無數。

沈星溯無心欣賞眼前美景，走到前廳時已聽到内裡幽幽傳來的絲竹之聲。

劉太守人長得瘦瘦高高的，又尖嘴嘬腮，守在門口咧着嘴讨好大笑的樣子活脫脫一隻長須老鼠。

沈星溯目不斜視地經過他，全然當他這個人不存在。

劉太守自會為自己圓場，搓了搓手跟在後面，笑道：“這幾日招待不周，怠慢了您，小的應當自罰。”

說着他輕輕往臉上抽了兩個巴掌，又道：“咱們本是遠族旁支，我原先說您有事隻管招呼我，不必客氣，還是生疏了。”

劉太守繞來繞去，還是說到了正題：“劉管事這個人太過蠢笨，居然用馬房的丫鬟來敷衍您。我府内新進來了幾名舞妓，都堪稱絕色又當值妙齡，未曾開過苞，回頭我叫人給您送去，必不叫大太太知曉。”