長榮剛吃過了飯，正歪靠着門洞用竹簽子剔牙。

過堂風吹得長榮惬意地眯起眼睛，遠遠地看到精壯矮實的劉管事往這邊匆匆趕來，身後還跟着不少下人，手中擡着幾隻銅飾拉環的上開蓋紅木箱。

長榮将竹簽子彈到花圃裡，迎了上去故作詫異道：“劉管事可是有什麼要緊事，怎麼遣了這麼些人過來？”

劉管事停在月洞門前憨厚一笑，作揖道：“不知二爺此刻是否方便見客，還請長榮小哥通傳一聲。”

長榮目光自幾隻大箱子上掠過，心中明鏡似的。

這個太守府的劉管事别看長相敦厚，實則是個八面玲珑的人精。

從沈星溯第一日到太守府，劉管事就上趕着過來巴結沈星溯手底下的人，想要他們牽線引薦，能讓自己順利到沈星溯面前阿谀奉承。

隻是沈星溯素來不喜這樣的跳梁小醜，将他拒之門外。

沒想他居然還沒放棄。

不知今日這隻老狐狸又是聞到什麼腥味跑來獻殷勤？

長榮皮笑肉不笑地委婉回絕道：“二爺這兩日和其他的公子們外出辦事才回來歇下，實在勞累，還請劉管事擇日再來。”

劉管事陪着笑道：“正是正是，那小的就不便叨擾了，隻是這個人還請二爺收下。”

說罷，劉管事将人群中簇擁着的一位盛裝麗人推至長榮面前。

長榮起初沒認出她，還當是太守的哪位庶女，不耐道：“劉管事這是玩笑話了，這麼個大活人你讓我……是你？”

說到一半，長榮終于看清眼前女子面容，又驚又怒地說道：“你居然還敢……”

劉管事誤以為長榮要将二爺與燕洄之間的秘事在大庭廣衆之下叫出來，忙不疊地抱住長榮的手臂，壓低嗓音道：“長榮小哥切勿聲張，雖說二爺昨晚擡舉了她是她的福分，可她畢竟是太守府的丫鬟，我擅自把她送來，您先把人收下，待日後我再禀告給我們老爺。”

見此，燕洄唯恐長榮道破真相，配合着用帕子捂住半張臉，嗚嗚咽咽地細聲哭道：“昨日奴婢被二爺帶走，又一夜未歸，讓諸多人瞧見了，奴婢想瞞也瞞不住了。縱使二爺厭棄了奴婢也沒關系，隻是奴婢也實在沒有臉面再繼續活下去，隻能一頭撞死在這門前，也好過名聲掃地。”

昨日沈星溯将燕洄帶去北苑确是不争的事實。

可别提擡舉她，沈星溯連她的衣角也未曾沾過。

這二人簡直是吃了熊心豹子膽了，敢将事實扭曲到如此龌龊不堪。

長榮有心分辨又無從說起，瞠目結舌地看着這個臉皮厚過城牆的丫鬟将髒水潑到自家主子頭上。

劉管事上前趴在長榮耳邊悄悄道：“您瞧瞧，她這樣尋死覓活的，要是被大太太和我們家老爺知曉了，我也不好交待，還請您做個人情，就先把她收下，哪怕給沈二爺做個貼身的丫鬟也成。”

這是蹭上了狗皮膏藥了，居然甩不脫了。

可這麼由着他們鬧下去，要是真驚動了大太太李氏也麻煩。

長榮瞪了他們一眼，不冷不熱道：“那我就去如實禀告，到時若是二爺怪罪下來，可别怨我沒提醒過你們。”

“那是自然。”劉管事見長榮終于肯松口，千恩萬謝地作揖，滿臉醜态。

長榮一甩手鑽進門洞裡來，沿着花園小徑走了百來步，在正房屋頭前望了一眼，大花正躺在地上睡覺，于是又轉到東首廂房裡。

沈星溯翹着二郎腿坐在花梨木圈椅中，手裡握着一卷書低頭看得正投入。

沈星溯的長相更為肖似母親，長而細密的睫毛輕輕眨動，嘴唇豐潤，豔而不妖，姿容甚是奪目，雖性情難以捉摸，卻不妨礙女子趨之若鹜地撲上來。

長榮走上前護住火苗，另一隻手撥弄燈芯，霎時，四周更亮堂了幾分。

沈星溯握着書卷的背影在牆上跳動了一下，他擡起頭看向欲言又止的貼身小厮，手撚着書翻過一頁才道：“說罷。”

“小的有什麼事都瞞不住您。”長榮讪笑一聲，挨近了斟酌道：“太守府的劉管事正在大門候着。”

沈星溯心随字動，一目十行，過了半晌才回道：“我沒空，讓他回去。”

“這……”長榮有些為難，猶猶豫豫地嗫嚅道：“他還帶了一名女子同行，說什麼也要強塞到院子裡來。”

“啪！”地一聲，沈星溯将書撂到案上，用眼乜着他道：“若是什麼貓兒狗兒來拜見我都需要你來給我通傳，那我一時也得不了安甯。這種事還需要我教你？芝麻大小的一個管事而已，若是不肯走就讓門口護衛亂棍打了出去了事。”

長榮見沈星溯動怒，連忙跪在地上，不敢再有隐瞞，将門口發生的一切原原本本地道來。

沈星溯聽完冷笑道：“沒想到那丫鬟在人前故作懵懂乖順，人後竟有這般心計，敢跟我耍花招？”

長榮也暗暗咋舌，他本以為像燕洄這般十五六歲的青嫩丫頭都是畏縮怕事的，昨日看她在北苑駭得魂不附體，估量着她總也該放棄攀高枝兒了。

沒成想她賊心不死，居然還能拉攏了劉管事過來殺了一個回馬槍。

屋子裡一時寂靜，沈星溯重新捧起書卷，漫不經心道：“既然她不想要臉面，也不用客氣了。你讓婆子們拉着她到二進門，當着所有人的面，扇爛了她盡是诳語的一張巧嘴，再剝了褲子打四十個闆子，打死也無妨。”

長榮暗暗心驚，知曉主子這樣吩咐是真動了怒。

也怪那丫頭，居然敢耍心眼耍到沈星溯頭上了。