蓮花村在河溝西邊，地勢偏僻彎彎繞繞，這家出了事，另一家聽不到一點動靜，搶人後很容易躲進後面的大山鷹嘴崖。

紅葉村河溝的東邊，這邊地勢雖也偏，好在村戶們住得緊湊。

兩個村子之間有了矛盾，河溝上的橋也被人拆了，就無法到紅葉村擄人。

齊思遠早放下了手中其他公務，仔細聆聽，也明白了宋捕快的意思，那日他去村中探訪時走到的是另一條道。

他言簡意赅問道：“你的意思是，那些人是從蓮花村後面的大山下來的。”

“而因為河溝的木橋被人毀壞，他們去不了對面的紅葉村，轉而去了蓮花村，為此紅葉村的姑娘們才能幸免逃脫。”

宋捕快笃定回道：“正是。”

齊思遠腦子快速抓住關鍵點，“你明日到蓮花村暗中探訪一下，紅葉村有沒有人投過匪或常年不在家中。”

宋捕快驚訝道： “大人你的意思是？”

齊思遠微微點頭。

那河溝的木橋被人拆，必定是有蹊跷。

“可大人，屬下帶人到後山找了幾日，也不見一戶人煙，根本沒人住。”

齊思遠目光堅定，神色溫和：“他們定然不住在山裡，或許是從别處過來的，有可能走的是外人不知道的近道。”

“為此，帶路的人就很有可能是紅葉村的人，為了不讓自己家遭難，他便斷了那座木橋。”

經過齊思遠這一抽絲剝繭的分析，線索的确越來越明确。

聽得宋捕快渾身有勁，笑道：“多虧大人心思剔透，找出了這麼重要的線索。”

齊思遠沒理會宋捕快的誇贊，反而神色突然變得嚴肅起來，問道：“那鷹嘴崖通往何處？可有出酉陽邊境。”

宋捕快不假思索，回答：“聽村中人說，酉陽的地界就到鷹嘴崖這邊了，前面就是牛頭山了。”

齊思遠聽後久久沒說話，陷入沉思。

牛頭山地域寬闊崎岖陡峭，位于酉陽和培州之間，不适合耕種，山中也沒人落戶。

聽說多年前，山上有土匪被圍剿後，又傳出猛獸傷過人。

再無人敢再進山，時間久了，便無人管轄。

宋捕快隻好開口打破沉默，“大人，接下來我們該如何做？”

此時，齊思遠腦中也有了對策，吩咐道：“在下山的路口，山中，還有村中多布置幾個陷阱。”

“村裡安排照舊，你們繼續蹲守注意安全，情況危急記得向我們發信号。”

“是，大人。”

宋捕快離開後，齊思遠又找來架閣庫的文牍翻閱起來。

上面記載玄佑五年，酉陽一位叫薛從進的知縣，他做事果斷手段狠厲滅了當日藏匿在牛頭山的土匪。

那這些人，又是何來曆？

和太子一直掌握的線報又是不是同一夥人了？

齊思遠再次陷入深思。

直到衙房外的阮嬌嬌提醒道：“大人，該回後院用午膳了。”

這時，齊思遠才起身離開衙房，心道此事隻能等宋捕快那麼盡快抓到人，就應有結果。

眼前還有另外一件事要做。

趁着齊思遠用膳的時間。

阮嬌嬌才回較近的偏房自己用膳，秀兒在房中等她許久了。

桌上全是她師娘給她帶的吃食，壇壇罐罐。

“秀兒，今日多謝你為我跑了這一趟。”

阮嬌嬌昨日回來後，心中一直記挂着她師娘和她師傅。

無奈自己抽不出一點空，隻好拿出銀子讓秀兒，幫她看些酒菜去看望她師傅一家。

并讓秀兒告訴她們，她如今在縣衙當姨娘的丫頭。

萬不能照實說，自己是個挂牌姨娘，還身兼護衛一職。

那樣隻會讓她師傅更擔心，索然就說了過最穩妥的，當丫頭。

也好讓她師傅一家安心。

秀兒端起面前的茶杯，一口飲完，嘿嘿笑道：“嬌嬌姐，這都是我應該做的，說啥謝。”

“你不知道，你師娘精着了。問我為啥可以出府，你就不能？”

阮嬌嬌一聽，也緊張起來，“那你咋說的。”

“我說你伺候的姨娘病了，身邊離不開人，我是竈房的能抽身。”

阮嬌嬌歡喜地捧起秀兒圓圓的臉蛋，笑道：“嗯，我們的秀兒越來越聰明了，會急中生智了。”

“今日你通過了考驗，以後姐姐會給你安排其他任務，我就可以專心護好大人。”

“這樣等餘侍衛回來，我不但能拿回那五兩銀子。餘侍衛他定會給我打賞，到時我們一人一半。”

興緻高漲，阮嬌嬌又忍不住打起了小算盤。

“真的，太好了”秀兒親熱地摟着阮嬌嬌，笑道。

兩人之所以關系親厚，除了年齡相仿外，性子都是大大咧咧的。

笑鬧着，阮嬌嬌俨然忘記了自己是随時待命。

直到門口出現齊思遠的身影，兩人才驚覺過來，停止了打鬧。

齊思遠臉上神色如常，可看阮嬌嬌還是在他眼底看到了冷意。

隻好快速跟了出去。

“随本官出府一趟。”

“是，大人。”

突然，齊思遠冷不丁問了句，“難道你的眼中隻有銀子？”

阮嬌嬌張口說道:“不是呀，還有大人……”

前面齊思遠，猛地停下了腳步蹙眉回眸，阮嬌嬌躲閃不及撞上了他的後背。

她握着被撞的額頭，把話說完，“的安危。”