濃煙伴着火焰向四周翻湧，很快便如同瘴氣般吞沒了客樓一側的所有光景。風聲咆哮着穿過火牆，哪怕隔着數十丈遠，沈玉似乎仍能感覺到烈風迎面撲來時帶來的微弱熱氣。

沈玉望着遠處屋檐那幾道模糊不清的人影。她身後的人喃喃說：“……幸虧少主叫我們等一會兒再過來，沒想到真的還有除了傳信之外的人藏在這裡。”

另一人望着濃煙處，“少主他們……”

“先做好我們的事。”沈玉抽出劍，沒去看面前嚴重變形的大門，走向大門另一邊那扇被炸穿的窗戶。慘叫聲逐漸被耳邊的風聲掩蓋。當走近客樓時，她腳步稍微一頓，擡眼看向三樓最右側黑漆漆的露台。

她低聲道：“少主他們會沒事的。”

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“龍潭镖局這些人這次多半是兇多吉少了……怎麼了？”

青年轉過頭，本在他身邊的秦左沒再同他一起看着樓下那一圈火光，而是突然走向了屋内的另一側。青年猶豫了一瞬，也一同走到了露台邊，順着他的目光望向樓下，問道：“外面出事了嗎……沒有啊。主樓裡面的人還沒有出來，你在看什麼？”

秦左說：“剛剛好像有人靠近過這裡。”

青年眯着眼睛，探出大半身子往下仔細看了看。沙霧迷蒙，樓下到處都是瓦磚碎木，他根本看不清地上到底有沒有什麼奇怪的腳印。他直起身，目光不經意間瞥向綠洲，忽然間想起了秦左之前說的話。他頓了片刻，盯着那平靜無聲的綠洲，問：“……你覺得龍潭镖局剩下那一半的人過來了？”

“我不知道。”秦左檢查了下袖箭，回身拿起挂在斷木架上的佩刀，“我得出去看看。如果一刻鐘之後我還沒回來，或者外面有什麼動靜，你立刻去通知另一間房裡的人，讓他們做好準備。”

青年點點頭。外面四起的火光在半毀的房間裡投下晃動的光影。

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火焰噼啪燃燒。沈之明擡手抹掉臉上的沙子，迅速看了眼周遭，但沒有發現任何能夠離開的缺口。

青雄寨那些人用火油完整地圈出了一道足有兩個房間大的陷阱。人和狼在火中燃燒着，空氣中充滿了令人反胃的焦肉味。唯一沒被火油和屍體覆蓋的地方隻有客樓和斜木窗搭造的那個夾角，可如今那裡已經成了火勢最大的死路。火苗順着木窗緩緩攀沿而上，濃煙擋住了他們的視線。

“……我們得離開這裡。”身邊人扶起倒地的同伴，剛要去找小少主，就見沈之明臉色一變：“——小心！”

數道冷箭從濃煙中當空襲來，有如從天而降的巨網。衆人下意識擡劍劈擋，幾個先前被火浪掀翻的人避之不及，轉瞬間便身中數箭。

一人下意識後退躲避，卻又被木頭絆倒，跌在了燃燒着的同伴身上。火星迅速攀上衣擺，箭擦着他左臂射進火中。他顧不上去滅衣角上的火，下意識擡起劍，緊跟着喉嚨一緊，被葉星拽着衣領拉了起來。

葉星一刀砍斷暗箭，沒去看他，“——去牆體那邊！”

衆人奔向靠近牆壁火圈的地方。接着，背後的箭也戛然停止。火光撲朔，呼吸聲代替了火焰聲充斥在耳邊。黑衣人捂着肩膀的傷，喘息着望向頭頂積壓的灰煙，“他們……”

話音未落，冷箭再次破霧而至，釘在了他們剛剛站着的沙地上，射穿了幾個避閃不及的同伴。血點随着火星崩向地面。衆人沒再開口說話。他們站在半塌的檐角下，看着箭矢如同急雨般陣陣落下，來不及跑來的同伴一個個倒地。不知持續了幾次，直到那些痛哼和刀劍聲消失，弩箭似乎才徹底停止。

“……訓練者手上的箭有限，就算有住客自帶防身打獵用的弓弩，數量應該也不會太多。”沈之明呼吸沉重，“他們應該已經用光了手上所有的箭。”

煙塵混着火星在空中迸濺。隊伍中幾個受傷的人不住嗆咳起來。葉星瞥了眼自己微微發顫的左手，鮮血已經滲透了紗布，緩緩淌下指尖。

“火勢越來越大了。”沉洛看向葉星，火光映着她額角上那道猙獰的傷口，“你們若是就這樣幹等下去，就算烈火短時間内燒不到你們，你們自己也會窒息而死。”

葉星閉了閉眼睛，覺得腦袋有些發沉。

“你會死在這裡的。”

葉星望着眼前橫倒在地的屍體，周圍的嗆咳聲和燃燒聲漸漸遠去，思緒變得越來越渺茫。“你會死的，葉星。”沉洛重複道。她感覺到沉洛的聲音越來越清晰，那加重語氣的話音是如此的真實，就像是扔進水面的一塊石子，瞬間填滿了她空白的大腦。

她聽見沉洛說：“……如果換做是以前，遇到快要過不去的難關時，你會怎麼做？”

……會怎麼做？

葉星下意識摸向腰側，原本裝着酒囊的地方空空如也。

沈之明說：“少主……”

葉星深深吐出一口氣，勉強扯了扯嘴角，“……你怎麼會害我呢？”她擡手解下鬥篷，邁步走向那具将要被點燃的屍體，問道：“你們誰帶了水囊？”

“水囊……”

同伴聞言探向腰後。那是他們早年出任務時就養成的習慣了。

他們身份特殊，就算是江湖上的大镖局，押镖時所選的路線也大都偏僻艱險。幾年前在替世子運動藥材時，他們曾被青雄寨那幫土匪圍困在峽谷數日，不少同伴在身受刀傷的情況下因為饑餓、脫水，導緻身體太過虛弱而死。