這是陸昭昭第三次來雲谷。依然會為那種美麗而感到震撼。
雲谷的美，似乎是看不厭的。其缥缈、清麗，根本是世外仙境的水準。若是以往，陸昭昭會很願意帶上朋友們，在此野餐郊遊一番；不過這第三次到來，她的心境有大不相同。
初來雲谷，心中自然是新奇的，随後便是遠超期待的驚喜；二來雲谷，則感到少許失落，雖然薅菜成功，她卻更在意自己一面之緣的童年好友。
而三來雲谷……
少女深呼吸一口氣，半開玩笑道：“我覺得有點兒緊張了。”
畢竟——前幾次來，說是在雲谷玩，也不過是外圍觀光。這次卻是要在亭曈的帶領下，去真正的核心——鳳凰族地。期待有之，好奇有之，還有一些說不清道不明的緊張，好像陪孩子去親生父母家的養母……
哎呀！
總之，很難形容的心情！很想知道，他出生、成長的地方……
到底是什麼樣子？
好奇，不安，在她的眼底閃爍。亭曈感受得到這種緊張，輕輕拉起她的手，把不安蜷縮的指節展開，把自己的手指穿插進去。
“不怕，”他說：“我的家，就是你的家。”
他們已穿過狹窄的入口通道，看到廣闊的空島原野，與連綿的山脈。山中依稀可見湧動的雲氣，平日裡是修士們的禁地，而此刻，亭曈牽着陸昭昭的手，往山中走去。
“我聽師兄說過，”陸昭昭道：“若是來不及在日落前離開雲谷，就可以進入這座山躲一躲……你的族地，就在山中？”
亭曈“嗯”了一聲：“核心在那裡。”
他說：“從前……很久之前，整片雲谷都是我們的族地。隻後來……總之，現在留下的部分，就歸到南禺山中。”
“南禺山……”陸昭昭念道：“……啊，是鳳凰之山！”
《山海經·南山經·南次三經》載：“又東五百八十裡，曰南禺之山，有上多金玉，其下多水。有穴焉，水出辄入，夏乃出，冬則閉。佐水出焉，而東南流注于海，有鳳凰、鹓雛。”
這鳳凰好解，鹓雛則也是一種鳳。大約如龍有青龍、應龍，鱗片色彩不同，鳳凰也一樣。鳳有五色，《永樂大典》載：“多赤者鳳，多青者鸾，多黃者鹓鶵，多紫者鸑鷟，多白者鴻鹄。”平日裡說“非梧桐不止，非練實不食，非醴泉不飲”的，正是鹓雛。
而亭曈……
陸昭昭想：他的原形通體赤色，隻尾端發青，光照之時則流光溢彩，五色紛呈，想來是“多赤者鳳”。可以說是……“鳳中的鳳”……鳳凰中的鳳凰！
“……？”
亭曈微微歪了歪頭：“嗯。是鳳凰之山。”
“那……也有丹穴山嗎？”
又東五百裡，曰丹穴之山，其上多金玉。丹水出焉，而南流注于渤海。有鳥焉，其狀如雞，五采而文，名曰鳳皇，首文曰德，翼文曰義，背文曰禮，膺文曰仁，腹文曰信。是鳥也，飲食自然，自歌自舞，見則天下安甯。
同出《山海經·南山經》，但比起隻是鳳凰栖息之地的南禺山，丹穴山才是正經的鳳凰發源地。且二者同為南山第三列，很容易聯想在一起。她就這麼一問，亭曈則沉默了須臾。
“從前是有的。”他說：“……不過，早就沒有了。”
陸昭昭：“……”
她不吭聲了，隻握緊他的手。亭曈側眼看她，眼瞳仍是黑沉沉的，在她眼中卻很溫柔。他用這樣很溫柔的眼神看着她，低頭用額頭碰一下她的額頭，就像鳥兒蹭着另一隻鳥兒，牽着她，向南禺山走去。
蛋黃酥跑過去，挽住陸昭昭的另一隻手，也學他把五指穿插進她的指間，于是就變成陸昭昭一人牽着兩個好大兒。玉憐香一挑眉，抖開泥金扇，信步跟在後頭；蕭聿看了眼花容時，低聲與玉憐香道：
“你也真是沉得住氣。”
有關彼此之間對那個女孩的情意，幾人又不是傻瓜，多次接觸間多少有體會，隻以他們的性格和年紀，想起争端也是難，相處起來也算平和。
但那不代表，他們心裡頭就不會吃味了。當然，蕭聿現在不算是在吃醋，他隻是看着前頭青年牽着少女，十指相扣的模樣，多少有點在意；不過以他的身份，當然不好說什麼，隻覺得玉憐香顯得這麼自在，着實有些心大了。
玉憐香卻反而瞥他一眼，輕笑：“吃味了？”
蕭聿：“哼。”
他一打折扇，掩唇笑道：“結了本命契的修士與靈獸，本也同心同體，牽個手便如左手牽右手一般自然……這點蕭兄分明也曉得，又何苦撺掇我去找不痛快？”
但他也能理解蕭聿。蕭聿占個長輩身份不說，現在還被陸昭昭叫“小師叔”呢，可見之間的距離感；與陸昭昭相處起來，是全無暧昧氣氛，又不懂得讨女孩子歡心，相處時間也不多……簡直種種劣勢，自然易心神不甯。
玉憐香則不然，在她身邊，他十足快活，而她待他……自是有所不同。心态平和，便不計較；且他很清楚，她和亭曈之間絕無什麼暧昧；但再退一萬步來講，就算有又如何？
他是想得到她的心。可人心不可強求。
小姑娘年歲小，心思不定太正常。她既然如今沒有要定下情緣的意思，那他作為年長者自然要耐心等待。等她開悟，等她明了，等她做個選擇，而不是逼她做選擇。
不論别人的愛如何，這是玉憐香所選擇的。
“我給你出個主意，”他小聲對蕭聿道：“你借着教她煉丹的名義，多與她接觸接觸；花兄你也是，我們阿離是好學又好玩的小姑娘，本就和你們最脾性相投。”
花容時：“唔……”
蕭聿挑眉：“……這于你又有什麼好處？”
玉憐香笑眯眯：“怎麼？覺得我居心不良？嗯……那也不錯，或許我這般好心，隻是想叫你們輸個明白呢。”
他們說話間，已落後了一段距離；小姑娘已經扭頭望了好幾次，手是騰不出來揮舞的，隻能喊：“香香、花花、小師叔——”
玉憐香跟她擡了下扇子示意，又道：
“别想那麼多了——我隻是不會攔别人去她身邊，也攔不住罷了。”
他向前漫步，速度卻不慢，很快近到那一人兩寵身邊。似是與少女低聲講了什麼話，逗得她笑起來。四個身影湊在一起，簡直一家四口似的。蕭聿與花容時對視一眼，粉發青年沉吟：“……說得也在理。”
這樣好的姑娘，怎能寄期望于她能每時每刻獨屬于自己呢？攔住别人不叫接觸她，或攔住她不叫接觸别人，都是絕不可能的；相比之下，真正該做也唯一能做的，隻是想盡辦法，去打動她的芳心罷了。
這個道理，是連鳥兒都知道的，人類卻反而想得太複雜了。蕭聿歎了口氣：“我也知道，隻是……”
隻是當歡喜一個人，心緒便不再那麼容易控制了。他深呼吸一口氣，搖搖頭：“罷了，也不急。”
才二十歲的小姑娘……說說都叫他汗顔。大人家千歲不止……倒還有臉面在這裡吃醋？真是笑掉大牙。
蕭聿自己也理虧，摸摸鼻子。花容時想了想：“我知你有些着急……這樣，你想想法子，多給昭昭講些笑話聽？”
蕭聿：“……我看你是想看我笑話。”
這合理嗎？靠笑話追人……唔，但也說不定有可行性？不過……這兩人怎麼回事？總覺得恨不得手把手教他了……他是如此不懂風情的人麼？
花容時眨眨眼：“你不是麼？”
蕭聿：“……”
他移開目光：“我隻是，對人際關系，有我自己的見解。”