來不及思考許多，少女把手中糕點一丢，抓住欄杆翻了出去。

——————

沈素書真心感覺自己有些倒黴。

被退了婚——雖然能理解并祝福韓繼，而且事情還沒定下，總歸也不是好事。難得打算出來轉轉，姐妹竟都有事。

又不想打擾孟錦迎，便獨自出來，遊船散心。要說今日天氣也不錯，望着波光粼粼的水面，心情難得松快幾分；但還沒放松多久，水面驟起波瀾。

颠簸令附近兩隻小舟撞船，又恰恰好撞上了她的畫舫。猝不及防間，本就在船邊賞景的沈素書，便重心不穩地向着河面倒去——

【真倒黴啊。】

在意識到發生何事後的一瞬間，沈素書隻來得及這麼想：【早知道就——】

不來河邊了。

慌亂伸出的手沒能抓住任何東西，這樣就隻能迎來落水的結局吧。也許就此沉沒對她而言也不是什麼壞的結果，畢竟即使活着的時光，也總是像在鳥籠裡一樣灰暗無味。

她閉上眼睛，準備迎接冰冷的河水。但後背所接觸到的并非陌生又熟悉的水流，而是——

一個溫暖的懷抱。

“素——？！咳——”

耳邊聽到模糊的音節，被一聲咳嗽壓了過去。沈素書猛地睜開雙眼，刺目的陽光令人生理性地眯起雙眼，朦胧之間驚鴻一瞥誰人的面影。

白皙的肌膚在光線裡柔和得幾近融化，飽滿的雙唇恰是一個極好看的形狀；馬尾高高束起，似是未到及冠之年，隻簡單橫插了隻銀钗；素白的圓領袍，珍珠綴的扣子端端正正，說不出的幹淨清爽。

少年攬着她，足尖在湖面一點，竟借力便返回船上，小心翼翼地将她放下：

“素……姑娘無礙吧？”

“……”

有一瞬間，沈素書感覺自己沒能理解他的話語。她的心髒怦怦直跳，說不出是劫後餘生的慶幸和驚吓，又或是别的什麼。直到少年很耐心地又詢問了一次，她才猛地回過神來，意識到自己一直在盯着人家看，不由得羞窘地低下了頭。

“我……我……沒事……”

她小聲說，下意識捏緊了袖角，隻覺面頰發燒。依稀聽到少年似乎是善意的輕笑：“沒事就好。那——”

他話沒說完，不遠處便傳來一道喊聲：“陸……阿弟！！”

“哎！阿兄！！”

面具少年伸出手晃了晃，跟另一艘畫舫上的人示意。又看向沈素書：“姑娘無礙的話，我就先離開了。坐船時務必注意，河中有湍流，莫要坐得太靠邊，小心一些為好。”

話畢，他正打算告辭，卻又忽然頓住——

因一隻手拉住了他的袖角。

“公、公子……”

沈素書一點也不敢擡頭，嗓子裡像堵了一朵盛開的花，手指虛虛地、卻堅定地捏住他的一點點袖角，近乎是用盡了自己的勇氣，才能讓聲音從身體裡一點點擠出來，不至于融化在羞怯的雙唇間：

“可否……告知名姓……今後也好……報答……？”

“哎？”

盡管沈素書已經竭盡全力，少年似乎也隻是勉強聽清。他迷茫了片刻，在沈素書忍不住縮回手之前，笑了起來。

“陸——陸離。我叫——陸離。”

他猶豫一下，伸出手，安撫式地輕輕拍了拍她的頭。

“報答就不用了……隻是大運河最近不太平，今後若要泛舟遊湖，還是少來這邊，去南邊的石湖中遊玩更好一些。”

說完，他一抱拳，道了句“告辭”，縱身而起，接連在幾艘船與河面輕踏輾轉，身輕如燕地又回那畫舫上去了。

徒留沈素書怔怔地看着他的背影，消失在交錯的遊船之間。對着圍上來的丫鬟們的噓寒問暖，都充耳不聞，最終隻是握緊了手帕，輕聲地念：

“陸離……”

——————

“素素，你沒事吧？！我聽說你差點從船上掉下去——”

孟家大小姐素來風風火火，聽聞好友險些落水的消息後，自是心急如焚：“你出門遊湖，怎不叫上我！早知你今日要出門，我便不去跑馬了！”

沈素書被她吓了一跳，回過神後才莞爾一笑：“我就想着天氣這麼好，你肯定得出去轉轉……就沒打擾，隻想着自己散散心，哪想會遇到這些事。”

她拉孟錦迎坐下，給她親手倒茶。但孟錦迎哪有喝茶的心情？拉着她的手檢查半天：“落水沒有？喝沒喝姜茶？”

“沒落水，哪用得着驅寒？”

沈素書哭笑不得。可見好友擔心的模樣，心中也是一暖：“大抵是遇見暗流，運氣又不大好。我本以為自己也要掉進河裡呢……所幸及時被人給救了。”

孟錦迎松了口氣：“沒落水就好……救你的人呢？有沒有重賞？”

“這……”

沈素書的眼神些微閃爍：“說到此事，還需拜托你幫幫忙。”

“啊？”

“你也知道，我家管得嚴……”

和盼星星盼月亮才盼來一個孟錦迎的孟家相比，沈家簡直就是女兒國。和縱容孟錦迎的孟家也不同，沈家對女兒的家教，是很複古式的。

雖說不是三從四德那地步，也絕對是淑女教育，沈家女兒多是久居深閨，整日就學些琴棋書畫、女紅插花，最多院中撲撲蝶，參加些貴女間的宴會。自然，沈素書的父母也很疼愛女兒，但作為标準大家閨秀的沈素書，能做的事确實不多。

但孟錦迎不一樣。

沈素書拉過她的手，有一點害羞：“我想請你……幫我尋個人。”

“什麼人？”

孟錦迎正納悶兒，好友為何露出一副小女兒嬌态？便見她害羞地垂下眼簾：“陸……離。該是叫這個名字，隻不知是哪個陸，哪個離，不過我覺得……像是【長餘佩之陸離】的那個陸離。”

她回憶着：“是個少年人，年歲……應該不大，或許與我差不多。雖然戴着面具……但看下半張臉，生得很是好看。對了，他的功夫很俊，輕功……是叫輕功吧？特别好，能踏水而行、飛檐走壁，這樣的人是不是不多？應該好找吧？”

孟錦迎：“……”

她又不是傻子，怎會看不出友人的羞怯？聯系前後話語，她心中便生出一個極不可思議的揣測：

“……英雄救美？”

“……嗯。”

“你對他……？”

沈素書耳尖也紅了，支吾：“隻是想好好答謝……”

孟錦迎看着她，一時不知是該欣慰，還是該擔憂。欣慰——一向被動的沈素書難得有自己想做的事；擔憂——擔心她所戀非人，況且……

她看看四周，見侍女都侯在門口，便壓低聲音：“你别忘了，你和韓繼有婚約的。”

“這個啊……”沈素書平靜下來：“馬上就解除了。”

“哈？！”

“韓公子也有了意中人，不日便會前來退婚。”

“他敢退你的婚？！”

孟錦迎勃然大怒：“他韓家能求娶你，都算高攀了，竟還敢主動退婚，置你的聲譽于何地？！”

她說這話就多少有點偏頗了。韓家是江南本地首富，家财萬貫、交友廣闊；而沈家雖是詩禮之家，人數卻少，有官職的更少；所以若真論門楣顯赫，還是韓家高些；而若論在士族中的名聲，沈家自然是高得多的。

所以沈韓兩家聯姻，也算得上某種互補，沒誰高攀誰一說。不過孟錦迎自然是要站在沈素書立場上思考——無論如何，被人退婚，怎麼都是不光彩的。

沈素書卻隻是無奈笑笑：“倒也沒什麼。我和韓公子本就彼此無意，強扭的瓜不甜；沈家女兒又不愁嫁，況且……”

若說之前聽聞韓繼想要退婚時，她心中除了對他的欣慰和祝福，便隻有空茫——空茫。她雖然對韓繼沒什麼好感，也沒什麼惡感，怎麼也算從小一起長大，還是放心對方人品的；可若是退了婚，今後的夫家又會如何呢？她不知道。

也因此，才想着出去散散心，才遇到……

總之，如今的她對于退婚這件事，竟隻覺慶幸了。若是沒了婚約，是否去尋那位公子時，便會更有底氣呢？

“你也别氣，這也未必是壞事。此前不是還勸我再考慮，找個更好的？如今可有機會了。”

沈素書笑道，拍拍好友的手：“比起那個，那位陸公子……阿迎能不能幫幫我？”