夜娥擺好馬杌，應聲撩開簾門。

日光豔豔，熱浪鋪面。

随之映入駱美甯眼中的，渾是副新模樣：

她換的臉并不精巧，假皮囊覆蓋于面頰之上，略顯松頹褶皺。好在扮的是個老妪，權當做皺紋來用。

...

那日在風雲彙中換得個請求，駱美甯便央着尹淼教自己易容之術。

好不容易習得了些做假面的門道，可變聲難學，縮骨更是得自幼時練童子功法。

易容一術，精在整體而非局部。

夜娥腰杆佝偻，雙眸混濁，身形神似，唯獨方才喚她的那聲兒過于清脆、不大合理。

仿若有所感，夜娥更近半步，昂首低聲解釋，“平日隻在府中浣衣，不與人打交道。”

駱美甯沒舍得去扶她正發顫的肩膀，隻輕身躍下。

步入陰處，擡眼望去。

雖是奉壽王妃發帖請她，可王府的烏頭大門半遮半掩，門前雖氣派、卻清冷，亦無人來迎。

獨一個夜娥，本就是她手下，早早得了信，刻意來迎。

揚着腦袋朝裡瞧，隻覺半空氤氲着熟悉的焦糊味兒，似有似無的，合該是有人燒了紙錢。

誰敢大白日在奉壽王府裡燒紙錢？

等了半晌也不見人影。

駱美甯擡腳邁入木檻，行過影壁屏門。

不遠的倒座房前有位老漢，他垂着腦袋，箕踞在地，眼裡啪嗒嗒落着淚、極為不雅，身前盆内尚存火星，紙錢燎燒後，僅剩層薄灰。

此人循聲而望，瞅有客來，忙自地而起，踉跄着滾了兩圈，毫不體面。

見人面生，他問，“女郎何來？”

駱美甯直接将帖子遞去，“奉壽王妃相邀，特前來一聚，勞煩通報。”

“這就去回禀。”他點頭哈腰，拭着淚，慌忙奔往二門内。

待人走遠，夜娥方道，“這門子有個女兒，憑幾分顔色做了通房，奈何奉壽王妃前些天小産，似與奉壽王賭氣，她說錯話，王爺将人杖斃了。”

郤绮文小産？

如此嚴重的事兒，送來的信帖中隻字未提。

駱美甯懷疑自己來的不是時候。

尹玑與郤绮文夫妻二人太怪，一舉一動猶如霧裡看花捉摸不透，難辨其中危險。

腳步微頓，她問，“小産？何時之事？”

“奉壽王妃自小産起便未出過内院門，算來也有五日了。”

“怪可憐的。”

“然也。”

夜娥朝四周張望一番，見左右無人才道，“說來稀奇，其實是奉壽王喂的藥，将孩子打了。”

駱美甯睜大了眼，夜娥瞧着她颔首不斷，“保真。”

堂堂皇嗣，此舉何意？

奉壽王有王妃、有妾妃、亦有通房，直到如今無一子嗣，絕非不想要。

“王府請了幾次和尚道士驅鬼除邪，兩京城内但凡有些名頭的，都尋遍了。”夜娥朝駱美甯身側擠了兩步，愈發謹慎，又道，“暗傳是元太子妃亡魂作祟。”

又是江氏女？

王府之内，隔三差五便有亡人。

駱美甯繃着臉，“看樣子，請了人也無用。”

夜娥應了聲是，“國師也來過幾次，奈何府中仍死氣沉沉...奉壽王妃常說夜裡房梁上有人吵架，一日較一日嚴重，以至于兵戎相見，好似兩軍相争，可每每遣人去瞧，都無端倪。”

這症狀聽上去倒是耳熟，《魯班經》曾載厭勝之術近三十種，分為招祥納吉與詛咒緻黴兩類。

郤绮文夜半聽房梁有人吵罵，極似‘偶相鬥’的手段。

木工厭勝并不稀奇，可王府若請過和尚道士驅邪，合該被發覺才是。

夜娥輕撥駱美甯袖擺，令其附耳來聽，“您說的東西，我也尋到了——巴掌大的布人偶，腹中紮滿銀針，不止一個，但無命令，夜娥不敢擅動。”

“放歸原處了？”

“奴婢未動，隻是瞧了幾眼。”

會是誰放的東西呢？

天大的膽敢在王府使厭勝之術，若真似她猜想那般，想要将羽鶴仙徹底拉下神壇，又多一助力。

這時，門子自外院奔來，朗聲叫道，“女郎——”

他生怕方才怠慢了貴客，隻至内院廊門前将話傳予丫鬟，得了信兒便一路跑回，“女郎...王妃喚您進去呢。”

言罷，他也無帶路的意思，行過禮，喘着氣兒，複返倒座房邊，朝她二人擠出個比哭還難看的苦笑。

大抵心傷且無力抵抗王權，燒紙都隻敢在百日裡偷着燒。

駱美甯輕歎一聲，與夜娥相攜而行。

雖說不亞于龍潭虎穴，可她也要一闖，好在已有婚約在身，即使這二人還有歪心思，亦無處可使。

自入内院，香灰紙錢味兒絲毫不減反而更甚。

花園内如夜娥所言，烈日之下沒有鬼影，卻一片死寂。

“主上。”