赩熾把傘柄微擡，灰沉的暗影邊緣恰停滞于鼻尖，将整張面容一分為二。
她詭笑着問，“怕我？”
見過恁多鬼，談不上怕，卻手腳發涼。
倉促間，駱美甯急換了兩口氣，細細打量着眼前人：赩熾同彼時于畫舫之景狀無二，隻不過，從飼鬼之人變為了所飼之鬼。
為何如此嚣張，莫非是被羽鶴仙策反了？
侵占了她人的身子，便脫死轉生麼？
不盡然。
駱美甯咬咬牙，拉開尹淼搭在自己腰上的手，擡腳半步邁入陰處，陡然硬氣起來，“有事相求可不是這個态度。”
赩熾微愣。
登時，若草蒼白的面頰染上抹豔紅。
末了，屈居人身的魂魄不受管制、逐漸猙獰，緻使瘡疤星星點點，若隐若現。
雖礙眼，卻比赩熾當初膏肓之疾和緩些許。
駱美甯觑她情緒起伏、心緒難抑，定是言中其實才有此狀，愈發肯定心中猜想：赩熾此來，定有求于她。
——為鬼者，本能驅使，因執念而行于人世，無論變做何種模樣，初心難改。
曾遭受害，又非伥鬼，何以變做加害者？心心念念的複仇怎能放下？
她緩和了态度，亦擡袖攔住天光，貼近安撫，“烈日難熬，何不同我尋個清淨之地共叙？”
赩熾果然收斂神情，又将傘沿按下遮掩面容。
少頃。
難得鎮定後，若草臉上零星的绯色終被蒼白蓋住，她一手撐傘、一手托爐，雙唇翕動半晌，仍是無話。
尹淼瞧不見鬼，卻也猜到大概。
他攏緊的眉心又舒緩開來，湊近捉了手，探指朝她掌心輕撓了那麼一下。
駱美甯反手回握，兩人對過暗語，她遂半說笑似地問，“想必是當初給我熏過煙，難免心中生出嫌隙，我恰在府外酒樓雅間定了位置，可願同去？”
赩熾腳步微頓，思忖許久才答，“他眼線頗多，得尋個隐蔽去處。”
他？
此來吳府尋她，果真避着羽鶴仙，她颔首回道，“然也。”
男女魂魄有異，赩熾既能識破，尹淼亦不再擠嗓，輕捏駱美甯腕骨，耳語，“我去套車。”
他與她使過眼色，腳下生風。
駱美甯颔首，挪至赩熾身側，替她遮掩檐邊漏下的日光，“請吧。”
赩熾同她一路行過窄道，眉心攏起，多有愁緒，腳步沉沉，就連傘都拿不太穩。
駱美甯正為難說些什麼打破僵局，忽聽她哀哀地笑道：“你那情郎倒是有趣，究竟給喂了什麼迷魂.藥，竟願扮做你的侍女？”
若草搖搖晃晃，赩熾鬼魄不穩，時不時冒出體外浮遊，她那臉上若隐若現的駭人贅疣依稀可辨，雖數量不多，卻異常刺目。
同樣可悲可歎之症，倘若尋本溯源，恐怕那禍根隻在羽鶴仙一人身上。
竟是為情所困。
察言觀色，駱美甯權衡良久，嗫嚅道，“互利互惠，他缺個清淨去處，我這兒少事無憂，便留下了。”
“上次你遣人來國師府，未有應答，可怨我？”
童雅芝拿葫蘆喚她果被聽到。
駱美甯替她扶穩掌中搖搖欲墜的熏爐，“隻恐你無容身之處、抑或被捉，既有人願以身飼鬼，乃是幸事，談何怨氣，替你欣慰才是。”
“好個滴水不漏的說法。”
赩熾幹笑兩聲，自言自語道，“當初妾亦有如此風貌，如今，卻連苟延殘喘幾個字都配不上，他遣青言招魂哪裡是為尋我，分明是尋那個當年霸占我活人軀體、與他同流合污者。”
言罷，她直接将熏爐朝身側一仍，趁駱美甯匆忙探手去承接之際，撫上若草的臉。
那長指纖纖——竟發了狠地猛摳那顆顆贅疣，她叫着，“曾當他是救妾于水火、視妾如珍珠的貴人...不料，往後苦難皆由他起。”
眼見那煞白的指縫染上血漬，刺目的紅白相間。
駱美甯眼皮直跳。
鬼魂難抑沖動。
她隻能放任赩熾自我折磨少頃，掐着手心尋覓方法，少頃冷笑道，“現下用的也不是你的身子，如此糟踐她，你又同禽.獸何異？”
赩熾厲聲，“你又懂什麼？”
“呵，不怪常言道鬼不能以常理揣度，你不僅僅恨他害你、恨他害你手下若草，還妒忌這惡不是對你獨一份的麼？”駱美甯挈着熏爐，朗聲斥她道，“有點出息吧，就這模樣，此生即使鬼死為聻亦難解心頭之恨，不若丢了傘，曬曬日頭，自有天神收你歸忘川。”
......
道口馬匹起了聲嘶鳴，尹淼飛身挪下車架，“車已齊備。”
駱美甯向着尹淼那處，步入烈日之下，直至窄道盡頭方才回首。
背靠耀目之光，她穩穩托起掌中熏爐，正色道，“我曾受命于天，當治他諸般惡行，你若有冤，盡數申報。”
赩熾手中傘低垂着，灰撲撲一團，瞧不清神情。
駱美甯不再多言，扶着尹淼遞來的手，單步跨上輿車。
馬蹄踏踏，響嚏間夾。
羽鶴仙本是鬼怪，能辯識她為何人，赩熾已在若草這軀殼裡躲藏許久，又恨又怕。
恍惚間，她聽自己張嘴說話：
“師姐，不妨一試。”
——若草尋回半截身子，艱難地邁開兩步，“人之常情，你我皆若浮萍無倚，見他予利難無獨占之心，我亦如此...”
她跌跌撞撞地在陰影之中朝輿車那處行進，“不若信她一回。”
但見有光，好過純黑噩夢。
“彼時，師姐魂魄身體皆無蹤迹，青言受命去尋，若草卻‘有幸’在京得了青睐，誰料過那仙一般的人物是個索命鬼呢？”
若草擡手抹去滿面淚與血，“就讓你我兩個獨占他的惡罷...至少竭力将青言摒除在外，她沒有那個福分。”
赩熾隻覺将近正午的日光穿透了灰傘，整副身子火燒火燎，與她将死之際無二。
......
眼前輿車似近似遠，終是抵達駕下。
車上探出隻手。
順其仰望，但見駱美甯屈身俯就。
“送你過城隍廟時有諾在先，若遇難處，再來尋我。”
良久，赩熾将自己那雙沾滿血污的手往道袍上擦了又擦，剛想去碰，又撤了回來，啞聲道，“我髒。”
遂扶着車架、跨着大步，略顯滑稽得上了輿車。
駱美甯遞給她張幹淨帕子，“臉上都是淚，擦擦吧。”
赩熾隻是将面紗又戴回面上、帕子攬進袖内，收了傘，縮進車廂，呆愣愣瞧着腳下木闆，擠出句；“他殺不死。”
羽鶴仙殺不死。
駱美甯颔首稱是，面上半點不見驚詫，“然也。”又對廂外尹淼道，“我們走吧，她坐穩了。”
赩熾猛地昂首。
她頂着若草那雙通紅的雙眸，愈漸激憤，口中不斷重複，“他殺不死的、他殺不死的！”
車辘辘向前，淹沒于長街。
晌午，盛京最為繁華之處，人聲鼎沸。
一簾之隔，廂中陰氣森森。
灰敗之魂從若草七竅洩出，赩熾在駱美甯身前凝實，緊攥她的袖擺，“羽鶴仙他殺不死，他早就是死人一個了！”
“怕什麼，他與你可有不同，女郎不亦是鬼麼？”駱美甯将尹淼方才擱在車内的斷惡斬抽出，“此劍，隻斬鬼怪。”
“你當我不認得此物？若躲避不出，你奈他何？”
赩熾擺頭，“他一直霸占着那道人的身體，靠吸食陽氣為其延壽，再者，還有聖人相護。”
駱美甯早猜到如此，相面之術推演所得同羽鶴仙‘本人’不符，“國師府上道童每日挨個獻壽，可是如此？”
“然也。”赩熾浮于半空，她焦躁得打着旋兒，“那些道童幾乎都替他試過丹，飲苦食毒，攜有疾病，又奉其若神明，心智不堅，即使将他那些安身之軀都絞碎了，仍能換人轉生。”
聽她說病，不由瞥見車角若草。
小小一個，仰倒在車腳的矮榻上，纖瘦得吓人，眼神似半夢半醒，伸出五指在半空虛握。
駱美甯不忍細瞧，“神智已被侵蝕，她何時患病的？”
“不早，恰是上回到訪吳府之際。”若草轉過頭，靠着車闆，朝駱美甯笑，她氣若遊絲，一面捉着半空中虛無缥缈的細碎光亮，“我是清醒的。”
她依稀看往赩熾的方向，平素對鬼神無應，如今卻能見鬼影，“那人還活着吧？被羽鶴仙占着身子的那位——雖說是活着，大抵離死不遠了。”
“除非将國師府上下都碾得粉碎。”若草長歎，撩開布簾一角，日光落于她可怖的面容之上。
赩熾暫離，她能曬曬太陽。
“他在民間還有信衆呢，将死之人把軀體上供予神仙，何人不願？”
“生死有命，乃是天道。”自長街往北望，能見城隍廟檐頂，“你們一個做了鬼卻仍苟行于世，一個以殘軀包庇，這等大罪都犯了，還怕同他為敵？”
“我有一法，或能奏效。”駱美甯低笑，“明知不可為而為之，可願？”