“有理。”

“不過，你若被抓，我不保你...此外，若被抓後國師問起葫蘆來曆，”駱美甯又笑，長指擱在脖頸處淺淺劃了一下，甚至無痕迹可言，“便是你憂心性命之際，還望你保好小命從長計議。”

……

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顧氏由丫鬟茭茭一路攙扶至前門，頗有碧華嬷嬷攙昙鸾出行的架勢，吳沛遠尾随于後，神情略萎靡。

尚且未至此前相約的時辰，顧氏昂起脖頸一番東張西望，當見駱美甯已正裝靜候于車邊，才興意闌珊地收斂了神情，“怎麼這般早？”

這是想尋她短處卻未得手呢。

駱美甯恭敬道：“回夫人的話...難得這入宮參宴的機遇，還多虧您替美甯在吳老太太耳邊提點，心中念有恩情，自不能令您等小輩不是？”

“啧。”顧氏輕嗤一聲，“倒是個愛谄媚的，難怪讨老太太歡喜。”

她頗愛這種将心緒挂在面上的模樣，比昙鸾更單純易懂，技倆一拆就透，“非我盡挑好話言說，您二位盡是有福之人...”

探究的眸光投落于顧氏面上，駱美甯作揖一禮又道，“夫人天庭飽滿、耳珠圓潤，富貴溢于言表，貧道若能多言讨來福氣，自是好話不禁。”

顧氏蹙眉，心說她真小家子氣，莫不是要拿江湖法術來糊弄我？

“富貴？我怎不知富貴在何處？”

“夫人自幼生長于官宦之家，少愁生計，婚後夫郎威名赫赫，孝子成雙，無非...”駱美甯稍頓片晌，待顧氏側首正視，才拖着尾調道，“無非中年多慮，平添愁緒。”

“你什麼意思？”顧氏驟然色變，抛開一旁茭茭朝駱美甯急近上前，已無端莊，“含沙射影？”

吳沛遠曾遭昙鸾提點，唯恐顧氏同駱美甯在此争吵起來。

他三兩步欲攔顧氏，卻被茭茭探出的手扯住袖擺，那人兒嬌嬌急急喚了聲，“大郎！”

駱美甯瞧得明晰，但見吳沛遠滿目赧然飛來一眼。

她挑眉一笑，直迎上顧氏，“近日在府上多有叨擾，老太太曾說皙秀孺人忌日于晚春初夏之交，應了老太太行法事之邀...也算了了她一樁心願。”

顧氏雖胸中有怨，可在昙鸾面前軟慣了的人，一聽長輩與亡人名号均被搬出，竟尋不到句怨言。

“若非老太太強留，貧道早已拜别。您若不滿，大可直言。在吳府，貧道是客您是主...”駱美甯以餘光尋到遠處尹錦素翩然而至的裙角，略止語片晌，又一字一頓，“再者，吾非汝敵，何必草木皆兵。”

似聽出嘲諷意味，顧氏正欲駁斥，尹錦素卻已然疾步前來，一腳摻入二人之間，半分看不出當下凝重。

她大咧咧挽了駱美甯的胳膊，興沖沖道，“叔父他尋了車架來接，道長便随錦素同乘可好？”

顧氏再有氣，亦能辨出弦外之音：這野丫頭駱美甯竟同新襲昭王相熟。

難怪與她們八竿子打不着的南昭郡君入京後竟一連滞留吳府月餘，瞧的似乎不僅是昙鸾的面子。

莫不是自己回錯了意？

心中一時百轉千回，生生憋出個和順的笑來，“道長用的可不是太太的帖子？到底是一家人，何不同去宮宴？”

顧氏忙朝吳沛遠招手，“想必車已備好，何不讓盛然替諸衆領路？”

吳沛遠隻當顧氏驟愁驟喜是怕在外人前丢了面子，未細想，吱聲應下吩咐，令馬夫套了馬，又扶顧氏上車。

駱美甯被尹錦素慌慌張張推聳着入了吳府側門外候着的輕輿。

薄簾微掩，她也不去管車夫啟程與否，湊近便道，“多虧您從中周旋，叔父應我今夜見他。”

正說間，車馬辘辘軋軋地往旁側趕了趕，駱美甯與尹錦素俱被堆擠到角落裡。

但聽其外腳步齊整，又有馬蹄踏地之聲引領在前，駱美甯撩開簾側朝外一望：領頭的跑馬通身烏黑而無半分雜色，尹淼昂首跨坐其上，身披烏錘鐵甲，目不斜視。

恰是他單手執繩勒馬之際，一聲嘶鳴後，兩側行人自覺疾步排開。

尹錦素忙去扯她袖子，細聲叫道，“是叔父，他怎麼停下來了？”

駱美甯仍撩着窄簾。

見街上那黑馬停穩後，尹淼緩緩轉身回望，側目之間，眸光似有須臾滞留于她這小小一隅。

“天，叔父就為了看你一眼？”

駱美甯忙用空出的手捂了尹錦素亂顫的唇，“慎言，郡君大人。”

不過半晌，一匹棗紅肥壯的高頭大馬馱着位輕甲瘦男越過尹淼，可惜那頭盔過大，面頰兩側護甲遮掩了他的面容，隻知此人雙手緊拽缰繩，身形不穩，左右搖擺。

“這誰？”尹錦素看得入神，卻也知須輕聲細語，她撥開駱美甯的指縫，湊到她耳畔，“憑什麼走叔父前頭？”

尚未辨明那人身份，又有雙騎緩步趕上，約莫落後尹淼半個馬頭——都是熟人。

二者皆未穿甲，一個通身白衣勝雪，腰攜長劍生寒；一個袍繡暗金龍紋，神色陰郁晦暗。

駱荀與‘九千歲’。

駱美甯瞧清幾人面相便将手撤回，簾布垂落。

這還是她頭次見尹淼同‘九千歲’同現，旁人頂着張伊三水的臉，怎麼想都别扭。

偏偏尹錦素還暗暗拿手戳她，湊到她耳邊打趣，“叔母...莫不是羞了？”

她指尖一顫。

民間皇子同昭王退反賊之戰早已遍傳兩京，萬仞山劍道魁首棄暗投明亦是故事中的一折。

如今幾人策馬遊街歸京，想必是趁法會之際而凱旋面聖，以昭皇威。

那夜雖是玩笑，但尹淼卻從未否認請求賜婚之事，若說全不在意，那必然是假的。

駱美甯面上不禁發燙，支吾兩聲，隻好一時顧左右而言他，“你那情郎也去赴宴？莫不是...”

說着，她再次撩開窗前簾布，猛地定睛于‘九千歲’那張面容之上，二人身形肖似，可較于尹淼所扮，此人眼角略鈍，慣愛垂眸俯首，目不斜視。

輕擡下巴朝那處努了努，“旁側馬上的，可是他？”

尹錦素忙湊往前去，端詳片晌，又悻悻蹙眉。

尹淼手下通達易容之術的暗衛不知凡幾，個個身量大差不差，帶上假面，辨不得身份。

暗七雖通常不笑，卻甚少擺愁怒于臉，尹錦素不曾見他這般陰雲布面之狀，猶疑不定，“或許是，或許不是。”

駱美甯寬慰她，“他既允你二人今夜相見，想必不會失諾于你。”

“嗯。”

這泱泱一衆入城之兵偏偏在吳府開往大街側的門外整頓。

正值駱美甯打量那不知何人假扮而成的‘九千歲’之際，黝黑馬匹之上者已然來來回回瞥她數眼。

道中有囚車随兵馬前行，即使于兩京，亦是難得一見的場面，大道兩旁圍觀者衆，甚至有繡帕香囊自高處擲下。

駱美甯已被餘光中的人瞧盡了今日盛裝，尹淼似不滿她盯着‘九千歲’遲遲不放，那投來的雙目逐漸放肆，此刻若有人留意，定能覺察昭王的古怪。

她終扭頭挪眼迎了上去，未來得及嗔他，就見那雙唇一陣翕動，落下輕悄二字，末了，便将缰繩拉拽，如風般攜着隊伍往兩京行近。

尹錦素心中五味雜陳，卻也沒漏瞧這方兩人眉目傳情，她曲肘一頂駱美甯腰側，笑道，“叔父這會兒都不忘誇您甚美...原本還憂心住進都京王府孤寂，如此看來，用不着多久您便會來陪錦素了。”

駱美甯擡袖掩了半邊嫣紅的面頰，輕咳幾聲，話在口中轉了許久，才擠出一句，“你這女郎嘴巴真厲害，再如這般鬧我，下次可不替你情郎說好話了。”

“诶！”尹錦素低低叫了聲，恰是道路清開，車馬前行時，她順勢往駱美甯身側倚了倚，偷偷喚道，“好叔母，可别惱我。”

駱美甯唯恐這般話叙不盡，隻是讓她歪着身子倚靠着，自己又将窗布簾挑開條縫，觀察街景。

盛京北角，城隍廟内正門大開迎客，男女老幼來往供奉，香火繁盛，氣味萦繞半裡不絕。

不消一刻，跨水入都京，褴褛流民不再，隻見車外，十步之内必有僧或道影，偶見南北巫師；不乏擺攤算卦，托缽化緣，弘法傳道者，口音繁雜，多有黎庶信衆圍繞。

以此可見，天元鬥法大會盛況空前，城外審核流民關卡嚴苛，城中仍有各地方士往來，宮中開宴，宮外百姓齊慶。

越橋不遠，即見國師府。

同她所料一般，國師府今日雖正門敞開，燃香焚爐，卻門可羅雀，不見幾個人影，一府上下均為祭典操持，早早入了宮門。

自此起，馬車行路不偏不倚，大道通往皇宮天直門；亦自此起，步調漸慢，入宮參宴者衆，量量輿車排于路中，偶有天子近親自外而歸，官員車馬還需旁側停候，愈漸磋磨。

天色方早，談不上遲至；

她參宴拿的是昙鸾的帖子，認不清周遭一衆人，巴不得恰恰趕在祭典開展之際入宴，還能少去許多麻煩。

可不過少頃車夫趕馬又快上幾分，似是行駛通暢，無需蹉跎。

光是尹淼那群攜兵穿甲之人馬入京，尚需費上陣功夫，怎會如此順利？

待到天直門畔，廣開布簾左右一看，此前，這些個威風凜凜遊街的步兵已然依次排開，滞留宮外，昂首直立、全無言語，一如守城羽衛，若非甲胄之别，融入其中也難分辨。

還真當得住句訓練有素。

駱美甯慌忙回收雙目，百感交集——尹淼囤蓄的野心，從不是玩笑。

轉眼，車夫亦于門外勒馬，擱了腳凳于轅下，輕叩車闆朝裡喚道，“郡君、女郎，天直門已至，屬下送抵此處，宴後亦于此地接應。”

或許，參宴一事全是她，此行看似與他之圖謀無關。但，自己今日若去了，她與他，怕是均無回頭可言。