何功曹連連歎道：“我知道，你是想起恒兒了……”

元修不知道何功曹口中說的恒兒是誰，且看他頹喪地拍了拍自己的肩頭，說：“公子莫要見怪，内人是想起了犬子，永安元年時，他參軍随柱國平叛，死在滄州了……”

何夫人眼中泛起淚花，她一聽夫君說起這些便背過身去，她揩去眼淚，哽咽着微嗔道：“和人家提這個做什麼，讓憐兒煎藥去吧。”

元修見夫婦二人願意收留，一時不知如何回答，僵硬了半天才道：“……就快驚蟄了，到時，我幫您春耕。”

他曾是太常卿來着的，也在魏廷做了許多年的春耕祭祀，這些他不算陌生，總算，自己還有用武之地。

天要回暖了，微雨驚雷，膏澤萬物，前頭就是春日。

這麼一整個艱難困苦的凜冽寒冬，所幸，終于要熬到頭了。

明月聽元修慢條斯理講完，當他最後一個音節落下，明月打了個飽嗝。

元修見她有了精神，又将玉牌交到了明月手上：“這是何夫人還你的，咳，何功曹說，他不敢要。”

明月握着玉牌磋磨着，半怔着問他：“何功曹于我們有恩，我們得好好謝謝人家……你呢？你身體怎麼樣？”

元修蕩漾出一個充滿暖意的微笑，窗外打進的陽光瀉在他的發上，将他的發絲照成了金黃色。

“姐姐看呢？”

明月打量着他，“臉色好多了，就是還咳着。”

“總要慢慢養。”他說。

明月掀開被子便要下榻，元修問她：“姐姐去哪？”

“去找何功曹，總得謝謝他。而且，既然我沒什麼事，總得做點活，不能白吃别人家的飯。”

元修蹲下身子給她穿鞋，像是理所應當的，明月詫異地縮回腳，問道：“孝則，你、你做什麼？”

元修溫聲說：“給姐姐穿鞋。姐姐照顧我許久，總該我伺候姐姐了……而且，姐姐記得喊我阿悔，不要叫我孝則了。”

明月心裡别扭，隻道：“不……不必，我自己來。”

明月剛穿上鞋子，便瞧見門旁有位碧裙少女好奇地探進頭來。少女扶着門，巧笑倩兮，挑着眉問道：“阿悔哥，你姐姐醒了？”

“醒了。”

“好，那我去告訴爹娘。”少女的聲音清脆如鈴，“還有，你的藥好了，記得喝啊，要不然就涼了。”

“這就來。”元修偏了偏頭。

說完，少女甩了甩辮子，消失在了門外。明月勾着腦袋望了望，問道：“這是誰？”

元修說：“何功曹的女兒，名叫何憐。”

明月對鏡仔細梳了梳頭發，換了身幹淨體面的衣裳才去尋何氏夫婦。何功曹出門去了，故而明月隻能找到在家中磨藥的何夫人。

何夫人清秀質樸，做事幹練，坐在院子裡專心地滾着藥碾。可玉也正在院内打水洗着衣裳。

明月說：“夫人，我不白住，有什麼我能做的，我都可以做。洗衣打掃，我做得都很好。”

她在宗正寺時也是如此，每每她當值，掃的地洗的衣，總是最幹淨。

何夫人往上卷了卷袖口，“既然這樣，你就和你妹妹一起打掃打掃庭院……”

何夫人話沒說完，何功曹忽然慌慌張張奪門而入，焦急地搪塞着什麼人。

“哎，對不住對不住，我真的沒錢了——對不住——”

“何功曹……您行行好……”

“對不住，對不住……”

何功曹連忙關上宅門隔絕外界，他如釋重負，抵着門緘默良久，接着長歎了一口氣。

何憐聽見動靜便從裡屋走出，皺眉問道：“爹？怎麼了？”

何功曹搖搖手，示意無礙，他剛一轉身，便瞥見了亭亭玉立的元明月。何功曹微笑道：“姑娘醒了？”

何夫人見怪不怪，問：“錢又給出去了？”

何功曹往袖裡一探，嘿嘿笑道：“還剩三個銅闆。”

明月看得雲裡霧裡，何憐解釋道：“爹每次出門，都要被一群流民纏上，有時還會跟好幾裡路，讨飯讨錢，要不到就不罷休，還追到了家裡。”

何憐越說越氣，索性發起牢騷，“爹是功曹，但爹也是人呐，難道我們就不活了？韓陵那邊的仗一打完，逃到梁郡的人更多了，還有兵痞子，都是些契胡人！”

何功曹安慰道：“等洛陽那邊安定了，朝廷自然會管的……”

何憐惱道：“從永安元年到現在，都幾年了！”說罷，她一跺腳，又躲回屋裡去了。

王朝飄搖，多的是争權奪勢，哪裡會想到這些于水深火熱之中掙紮的臣民。

明月慚愧不已，世道艱難，又給别人家裡添了不少麻煩。她順手一摸口袋，又摸到元修剛交給她的玉牌。

明月走到何功曹跟前，又将玉牌掏了出來，塞在了何功曹手上。

何功曹還怔忡着，明月便道：“這東西可換黃金百兩，一是謝功曹收留之恩，二是……可多設些粥棚，買些藥材濟民，大抵也能撐上個把月。”

何功曹受寵若驚，他一早便看出這姐弟幾人大有來頭，卻不好追問。何功曹捏着那玉牌，像燙手山芋：“這……這怎麼好……”

明月知道何功曹躊躇，說道：“我也死過親友，因此我知道失去至親是什麼感受。既然這一路上我見過了百姓的啼饑号寒，眼下又怎好吝啬？救不了天下人，總可救十人百人。我打聽過，你們郡守散盡家财救濟流民呢，你把這個給他，也能解燃眉之急。”

何功曹本想推辭，然而他聽了明月的慷慨壯詞，又堅定地握住了明月的那塊玉牌。

“姑娘究竟是何許人？”盡管知道無果，何功曹仍然忍不住問她。

“事往日遷，前塵如夢無所歸。如今，就隻是一介草民了。”