“呀！”
兩人跑了一路，元明月站定，忽然撥開男子的手：“可玉！可玉還在後面呢！”
男子歪了歪頭，指指身後，元明月踮着腳一眼望去，是洶湧熙攘的人潮，全然瞅不見可玉。
可玉腿腳不便，踉踉跄跄，怎麼也趕不上他們。
元明月心中一陣懊悔，怎麼就跟着這人跑了一路。他重要嗎？重要的是可玉。她隻有可玉。
“可玉……可玉……”她呢喃着，又往回走去。
“可玉——可玉——”明月對着人群呼喚，仔仔細細地瞧着廟會上每一個少女的臉。
喚了半天，元明月竟然哽咽了起來，她懊惱萬分，覺得自己跟元寶炬沒什麼兩樣。
“我弄丢了可玉……”她嗚咽道，像個小孩子。
而那男子呢，戴着傩面，一聲不發，像個認定了她的魂靈，一直跟随着明月。他透過面具深深地洞悉着她，将她烙在心裡，卻又覺得愧疚難當。
因為不堪，所以他就不讓明月看見，也不讓她聽見。
元明月問詢了許多路人，兜兜轉轉，永甯寺和景樂寺開始行像了，梵音法聲，綿延不絕，飛空幻術，目亂睛迷。
這兩座佛寺分别是胡太後和清河王造的，在禦道兩側相對相望，就矗立在阖闾門前。元明月知道，清河王是胡太後的情夫，或許是兩人無法坦坦蕩蕩，所以才在皇宮前造出這樣一對浮圖。
鍍金的釋迦佛像置于車中招搖過市，随後的是乾闼婆和緊那羅。
元明月望向長街對面，竟瞧見了可玉。可玉對她嘿嘿一笑，元明月心裡卻覺得酸澀。
“不要動——可玉——不要動——”
元明月轉頭又奔跑在人群中，這時她突然發現這行像的隊伍竟那麼長。
人群嘈吵極了，仿佛是千淘萬漉，元明月才抓住了可玉，她再次眼底盈淚：“對不起……”
可玉訝然：“娘子是主人，怎麼能跟可玉道歉？”
明月挽緊了可玉的手臂：“不，我不是主人，你也不是奴婢，以後我們都要一起走……”
她失去了太多人，今後不要再失去可玉。
那男子仍跟在後面，他将一切看在眼裡，也聽入耳中，想起元颢進宮那天，又心頭如絞。
明月道：“可玉，我們回去吧。我剛剛撞見了宗正寺的僧人。”
可玉答道：“那快走吧，娘子肯定不想見到他們。”
元明月回過頭看去，那傩面男子果然還在身後，她輕輕說道：“又要向你道謝了，謝謝你。”
這一聲道謝，男子忽然繃直了身闆，他以為元明月還在生他的氣，故而他什麼也不敢做。他快走兩步，從懷裡掏出一包糖來遞給元明月。
“膠牙饧？”
元明月從小也吃不到這個，誰叫她人生的一半都在幽禁。
元明月拆開油紙，往可玉嘴裡放了一個，又轉頭遞給傩面男子一個。她看着那青面獠牙的面具，說道：“對，你不願意摘下面具。”
元明月靠着可玉，一路上又說了許多話，三人一步一步遠離鬧市，與那熱鬧逐漸隔絕。
走到府邸時，那傩面男子終于止步，他站在朱門外清冷立着，目送元明月跨進府中，她與他又隔絕開來。
無論離她多近，三尺五尺，都與十萬八千丈沒有分别。
她的心，令人靠近不了一點，能靠近的人，都已死了。
元明月回身，與他淡淡地道：
“孝則。”
男子渾身一震，連呼吸都凝滞了幾分，連帶的，甚至還有些暈眩。
原來她知道，她一直都知道。
可玉倒是沒瞧出來：“嗯？太常卿？”
元明月一語道破：“我知道，是孝則……你是孝則，對吧？”
元修緘默一瞬，在門外微微點了點頭，寒風凜冽，不僅吹亂了他的發，還吹得面具紅縧獵獵飄揚。他動不了，怎麼也動不了，像被施了咒。
元明月伸出手來，摸到了他那面具，這次他沒有拒絕，明月握着面具一擡，那張隐于面具下的臉終于得現。
他雖眉眼如故，但那神态卻使人覺得已不是少年。元修眼眸深如潭水，仿佛有千言萬語。
元明月問他：“過了年，你是不是就及冠了？”
元修點頭，迫不及待地問她：“姐姐，你不怪我了？”
“你是你，你什麼都不欠我，反倒是我欠你的多，是我忘了所有人都要獨善其身的。”
她又低下頭苦笑：“親兄弟都棄我而去了，你又不是我親兄弟，我為何卻要苛責你呢。”
“姐姐不是說把我當親兄弟嗎？”他問。
“可你并不是。”元明月說，“……然而，就算是又能怎樣呢？”
元修又沉默了，最終他隻卑微懇求道：“……姐姐，不要拒我于千裡，求你……從始至終，一切都是我的錯，我不該唆使陛下招你進宮，也不該在元颢入洛時抛下你。你可以怨我一輩子，但是不要不理我……”
“我不怪你，孝則，我早就不怪你了，真的。”
隻是，她不會再毫無保留地相信他。
“那我還能常來看姐姐嗎？我還能對姐姐好嗎？……姐姐還能對我好嗎？”元修問她。
元明月從來并非鐵石心腸，她心頭微微觸動。
“孝則一直都很好，是我不知好歹，什麼都要你來做。另外，我還欠你千斤白銀呢。隻不過，看來這輩子我是還不上了……”說到這，她慚愧道。
“由我而起，自然也由我承擔，姐姐什麼都不該負擔。姐姐希望我今後怎麼做？”他道。
“好好活着，好好……輔佐聖上……這就夠了。”她又想起了夜裡傾訴衷腸的元子攸，元修從小與他要好，元子攸不該孤軍奮戰的。
元修的心頭終于回暖，他又可以站在元明月身邊。而平靜的朝堂上暗潮湧動，曾經輝煌無比的元魏又苟延殘喘了一年。
元修常來看明月，仿佛回到了過去那些相親相近的日子。明月不再趕他走，亦常常與他說上半天的話。