嘉興城，織錦巷。

巷内住的都是平民百姓，為了多省些錢，晚飯過後大部分家裡都早早地熄了燈，或隻在内室留下一盞昏暗的燭火。加上今日沒有月亮，巷子裡便越發漆黑一片。

忍住黑，一直朝巷子往裡走，便可看到還有一戶人家的院子裡點了一盞燈，同時還能隐隐約約聽到從中傳出咒罵、哭泣和哀求的聲音。還沒睡着的左鄰右舍最愛探問别家的私事，一個個都悄悄豎起了耳朵。

“有我在一天，你休想打你妹妹的主意！”張大哥大吼了一聲。

他的兒子張大用雖然跪着，臉上卻滿是不服氣。

在他旁邊，一個中年女子摟着一名年輕的女孩，正在低低哭泣。這是他的母親和妹妹，張大哥的老婆和女兒。

“那你就是要我去死！”張大用挺着脖子，仗着自己是張家獨苗兒不甘示弱。

“那你就去死！”張大哥睚眦欲裂，幾乎沒了理智。

聽到這句不留餘地的話，張大哥的老婆和女兒哭得更厲害了。

“我是你兒子！為了這個賠錢貨，難道你連兒子都不要了？”

“誰是賠錢貨？我看你才是賠錢貨！你賭一回，我去賭坊贖你一回，你瞧瞧這個家，現在還剩下什麼！？家裡所有值錢的東西都敗在了你的手裡，你還敢說你妹妹是賠錢貨！”

“不去賭，怎麼把之前賠進去的錢赢回來？”張大用自己也知道這理由實在可笑，說的時候聲音明顯小了。

張大哥氣的發笑：“你還有臉說！？賠進去那麼多錢，還不長記性。去赢錢是吧？那你赢得錢呢？怎麼到最後又TMD搭進去五十兩？”

說到這裡，稍稍平靜下來的他更加怒不可遏，跳到院子裡，脫下鞋沖着兒子的頭臉就是一頓抽。

“五十兩、五十兩、五十兩……你知道五十兩是多少錢嗎！？”

張大用一邊躲一邊告饒。實在抽不動了，張大哥才停下來，穩住踉跄的腳步，喘了好幾口氣，才又舉起鞋底，指着兒子的鼻子罵道：“五十兩最少也是我們一家子兩年的嚼用！你快活了不到一刻鐘，就要讓我、讓你娘和你妹妹去喝西北風！”

張大用膝行上前，巴巴兒望着自己老爹，“兒子錯了，爹，我真的知錯了。我答應你，這是最後一次，我以後……以後都不會賭了，連‘賭’字提都不提。但這一次你得救兒子一命，賭坊追的急，要是不把錢拿出來兒子就沒命了！我好不容易打聽到，城東的劉員外要納妾，願意出五十兩銀子的聘禮，隻要把妹妹嫁過去，錢就有了，賭坊就不會再來追債了。”

他抱住老爹的膝蓋，哀求道：“爹，爹！你就當是為了兒子，為了我行不行！”

張大哥哪兒能聽得下去，掄起鞋底又是一頓猛打，可他兒子卻說：“打吧，你打吧。不是你把我打死就是賭坊的人把我弄死，你選一個。”

張大哥猛地停手，對自己的兒子失望至急，以至于再也提不起聲調，啞着嗓子道：“我說了，不行！你自己造的孽自己去還，和你妹妹沒有半點幹系。我絕不會讓你用賣她的錢去還賭債！”

“怎麼能是‘賣’呢？”張大用見似乎再沒有轉圜的餘地了，便換了種說法，“劉員外家财萬貫，妹妹嫁過去就是吃香的喝辣的，日子過得比咱們還要好呢。這是我做哥哥的對她的一份心……”

“我呸！”張大哥往他的臉上吐了一口唾沫，刹住了他的嘴。

“劉員外都快六十了，家裡少說也有七八個小妾，你妹妹嫁過去幹什麼，等着給他送終守寡嗎？好，就算他姓劉的暫且死不了，那也不行，為人妾室的日子有多難熬，别人不清楚，我還不知道嗎？你姨夫的表姨給範幫主做了五年的妾，受了多少罪？現如今範幫主歸了西，她連個落腳的地方都沒有，不得已投奔了自己的表外甥，叫街坊鄰裡好一頓笑話！就算是要和你拼命，我也不會讓你妹妹去做妾！”

他女兒掙脫母親的懷抱，一下子撲到了張大哥身上，一聲聲喚着“爹”。張大哥憐惜地拍打着她：“你放心，有爹在，這個混賬他不敢。”

瑾瑜在院外的樹上瞧着，不禁有些動容：“這位張大哥倒是個好父親，即便是為了兒子，也不願意把女兒送去火炕。”

紫璇牢牢盯着院中，聽到瑾瑜的話便低低應了一聲，然後說：“我們下去吧。”

兩人騰空而起，直接從樹上跳到了院中。

張大哥的老婆驚叫出聲，女兒猛地躲到爹爹身後。而張大用則以飛快的速度躲進了屋中床下，他還以為是賭坊追債的來了。

“張大哥，别來無恙。”紫璇在姓張的面前站定，開口道。

張大哥就叫張大哥，平常的稱呼此刻聽來仿佛帶着戲谑。他将女兒和剛剛跑到他身側的老婆護在身後，戰戰兢兢地吐出了幾個字：“你們……你們……”

“你不記得我們了？”瑾瑜問他。

怎麼可能忘記，張大哥和自己的同伴在那件破屋子裡用那個小木片磨了整整三天，才把捆住手的繩子磨穿，逃回了家。之後時不時地在夢裡還能見到他們二位的尊容，即便他們今日已不再是農家打扮，即便今日天上沒有月亮，他都能清清楚楚地認出來。

紫璇見他吓得不輕，笑了：“放心，你已經為上次犯的錯受了罰，我不會再找你的麻煩。”

“那……那你……女俠來這兒是要幹嘛？”張大哥心有餘悸，可不會這麼輕易地就相信她的話。

“找你打聽點事情。”

“什麼事？”張大哥瞪大眼睛，很是警惕。

紫璇看看四周，還是覺得小心為要：“我們能進去說嗎？最好不要讓别的人聽見。”

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第二天天尚未亮，張大哥便引着紫璇、瑾瑜在坊間裡巷穿行，一直走了一頓飯的功夫，才停在一戶小小的院落前面。