“如果悠真你也像傑那個家夥一樣任人擺布的話…老子是絕對，會笑話你的哦。”

——快點給老子清醒過來啊！

**

虎杖悠真隻感覺自己像是被包裹在狹小柔軟但富有彈性的子房，被浸泡在母親的羊水裡，暖暖的，全身發懶。周圍的厚實肉壁擠壓着他，仿佛他是被岩宿大□□（注1）的食道給捕捉了的獵物。

虎杖悠真是聽得到外面的聲音的，也知道他的貓被抓住了。

但他還是不太想睜開眼睛，不想呼吸也不想張口，更不想和嬰兒那樣翻身或是舒展身體。

他總不可能會被自己被動發動的防禦類血鬼術給弄到窒息而死的。

——「脅·大社」，隻有在危及生命或自身失去理智的時候自動發動，會形成一條蛟蛇保護主體，自動防禦和攻擊，直到主體恢複。

在羂索注入的鬼王血液帶來的影響消失之前，虎杖悠真是無法離開這條蛟蛇的桎梏的。

虎杖悠真是知道自己被羂索擺了一道的，真不知道他怎麼保存的鬼舞辻無慘的血液，明明鬼王已經不在一百多年了。但虎杖悠真也就往心中的小本本裡再記上幾筆，最多添上一個“正”字的程度，見面再多殺幾次，多砍飛幾次對方的頭蓋骨，追着那一團粉紅色的腦花跑而已。

他從來不是什麼輸不起的人，有輸有赢，才會讓咒術界這潭死氣沉沉的水流動起來。就像在裝滿沙丁魚的魚槽裡放進了幾條鲶魚，能夠增加沙丁魚的活性和存活率那樣，即使沒有去年的夏油傑和他的追随者，沒有現在的羂索和咒靈們，也會有其他人當這幾條“鲶魚”。

…搞不好下一回做“鲶魚”的人，便成了五條悟和他那一邊的人了。

五條悟…嗎？

他不免想起了幾個小時之前，兩人剛見面時，發生的小插曲。

兩人剛交換完一個悠長的吻時，五條悟突然喊住了虎杖悠真。他伸手扯住虎杖悠真腦後那束自己剛打散，又編好的霧藍色細麻花辮。

“突然想要跟悠真交換信物哦，要特别的。”蒼藍的眼睛，落在了手中這一束和它的主人一樣，不太柔軟的霧藍色頭發上，“想要悠真身上的東西，除了你的血鬼術造物之外的。”

“…這種時候聽上去很像是在立什麼Flag啊。”虎杖悠真愣了一下，像是想到了什麼，輕笑地用開玩笑的語氣問道，“不會是‘切掉尾指’以示忠誠之類的吧？”

其實切掉也沒關系吧？他們都能夠再長出來。

“又不是□□新人宣誓入組。”白發男人把玩着虎杖悠真的小辮子，又将它拆了開來，柔軟的指腹撚着那仿佛反射着啞光的頭發，“我想要悠真的頭發哦。”

“可以嗎？”

面對着五條悟目光灼灼的注視，虎杖悠真眨了眨眼睛。

互贈頭發這種事，可不是随随便便都能做的，在古代，頭發是相當私密的物品。女人送男人一束頭發，是表達她對情郎的情意。

在這種時候做出“非他不可”的模樣，是在暗示着什麼嗎？

虎杖悠真在今天之前一直以為，貓這種生物生來足夠冷心冷面，沒有狗那麼黏人熱情，也不會因為主人不見了，就要死要活地終日哀鳴。所以，即使主人出事或是不在了，貓也能自己一個貓過得很好，仰仗着生來的捕獵本領過活。

它們不會太把人類飼主當作一回事，也不會惦念着，而是繼續沒心沒肺地活着。

但是…養熟了的貓，似乎真的可以很黏人啊。

就這麼喜歡他嗎？甚至比喜歡還要多一點即将質變的東西嗎？

虎杖悠真摸着再次變短的發尾，看着五條悟哼着《青橘子之歌》，拿着剪刀，剪掉了他自己的一縷頭發後，将來自兩個人的頭發纏在一起，幾分鐘後，得到一個歪歪扭扭，勉強能被稱為“鮑結”的水引結（注2）。

在日本，女性贈送具有特殊意義的水引，也是一種委婉示愛的方式。

而且，這是一個“切結”，一個被用在了慶典和婚禮的死結…還是用兩人的頭發紮出來的死結。這是想暗示着什麼嗎？還是隻是心血來潮？

“藍白色的結，有些不吉利了。”那是喪事才會用的顔色。

虎杖悠真選擇岔開了話題，不想再繼續深思下去。萬一這隻是五條悟又一次随性而為呢？

“嘛，反正我們是咒術師啦，随時與死亡相伴着呢。”

虎杖悠真皺了一下眉毛，注視着五條悟的眼神，像是在看什麼難以被描述的天外來客。後者将他的注視當做沒見到一樣，自顧自地塞入一個随身帶着的禦守裡面，再塞進錢包。

做完這一切之後，五條悟又像往常那樣了。

「……蠢貓，還是先顧着點自己吧，你都被封印了，還管我做什麼？」

「一會見什麼的…還不如讓這個見面從一開始就不要有。」

他早就提醒過對方了，不要手下留情，即使是看到熟人死狀凄慘的屍體也一樣如此。這個熟人，自然也包括他在内啊。

每一個人都是獨立的個體，人生中雖會遇到很多人，但終究隻有自己一人能從自己的起點出發，到達屬于自己的終點。

所以，他才不需要人拯救，也從來不奢求有人見到躺在沼澤裡的他，或是掉落在攀附着懸崖生長的枯樹上的他。無論是化作泥濘裡的睡蓮開花的養分，還是成為空中盤旋着的秃鹫的食物，他都會欣然接受，平靜地等待終焉。

他這麼想的時候，他的腦海裡卻又一次浮現了那個歪歪扭扭、醜陋的切結。

「……」

「……貓什麼的，果然沒有狗聰明。」

像他這樣的人，有什麼值得被喜歡的嗎？

比起平平無奇，不值一提的他來說…五條悟，才是目前為止這個世界無可取代的重要角色，維持這個無趣國家穩定的重要砝碼。

而不是他，頂着“虎杖悠真”名字和身份的野鬼。

因此，正如他先前所說過的，他是不會救五條悟的，這與他和站在他這方的人的利益不合。他現在最重要的是，在五條悟被封印之後立刻趕到總監部等高層人員處，為重新洗牌做準備。

這是他很早之前，就憑借着自己的理智，做出的“正确的”選擇。

「但是，悟…

我有時候也會想要抛棄理智，全憑借着自己的心意，任性妄為的。」

因為他既是堕入無間的惡鬼，也是與瘋狂形影不離的咒術師啊。

***

20:52

東京地下鐵澀谷車站 B5F副都心線月台

“夏油，那條蛇是哪裡來的？”好像裡面有個眼熟的靈魂呢。

“是被咒物影響的虎杖悠真，很漂亮吧？”

羂索手上拿着封印了五條悟的獄門疆，靠在了霧藍色的蛟蛇身上。他笑着看着真人伸手，躍躍欲試，并沒有出言警告真人。

灰白色的蟬聚了起來，湊出了一顆幹癟的老人頭，飄浮在空中。無神的雙眼，俯視着那條眼熟的蛟龍。上一次見到“繼國十真”露出這副模樣，還是在他獨自一人強攻崇德院的白峯山大本營時，慘勝後，以這副模樣潛回白濱溫泉附近的地穴，在裡面養了一年傷。

真人的手在即将觸碰到蛟蛇身體的表面之前，突然融化了，連帶着它那部分的靈魂一起永久地消失。

“哇！竟然能傷害到我的靈魂呢！這到底是怎麼回事啊？”

“大概是某種術之類的吧，我也是第一次見到。”羂索其實已經是第二次見到這個形态的虎杖悠真了，他猜測大概是觸發型或是被動防守反擊的血鬼術之類的吧，“崇德院最後的詛咒加上了鬼王之血作為催化劑，的确對他造成了無可避免的影響…所以他大概在第一時間就決定困住自己無法控制的本體吧。”

隻要不抱着惡意接近，散掉接觸部位的咒力，這條蛟龍便不會将自己的行為判定為“攻擊”，從而發生“反擊”行為。

“但這個形态的他，似乎隻剩下純粹的□□本能了。”

“把虎杖悠真帶出去，随便往人（咒術師）多的地方放會發生什麼？”

“嗯？帶有敵意的咒力會觸發他的應激反應哦，可能會大開殺戒吧。”

正當羂索和真人愉快的交談之時，他手裡的獄門疆突然劇烈地晃動了起來。接着，拿着獄門疆的手一沉，讓他不得不舍了獄門疆，讓它掉落在地。

唰——

咚——

獄門疆的表面睜開了無數隻有着眼熟藍色虹膜的眼睛，正滴溜溜地轉動着。

“——唔！”這是…即使封印結束了，獄門疆也還沒處理完屬于「五條悟」的資訊嗎？

“真是個怪物！”

獄門疆落地，砸出坑洞的瞬間，蛟龍那雙冷漠的眼睛，閃過一絲微弱的掙紮情緒，操控着它龐大的身體，頂着一對尖角，艱難地暫時奪取了這蛇身的控制權，撞上了那個獄門疆所在的位置。

堅硬的獄門疆破開了蛟龍布滿尖銳凸起的鱗甲，鑲嵌進入眉心的血肉之中。大概是這血肉破開的劇痛刺激到了蛟龍，令它發出尖銳的嘶鳴聲。一道有些不穩定的屋島虛影出現在蛟龍的周圍，這道虛影僅顯現了半秒，便消失殆盡，連帶着那條霧藍色的蛟龍一同消失。

“哎呀，這可真是…出乎我意料呢，小真。”

即使這個時候，也還有潛意識護住五條悟的本能嗎？

——但現在你也做不了什麼了哦，畢竟，不知道正确的開門咒詞，是打不開獄門疆「表」的。

***

20:55

和歌山縣白濱町，距離三段壁5km的海域

霧藍色的蛟龍眉心的傷口中，那翻飛的血肉艱難地蠕動着愈合起來，将獄門疆掩埋，重新長出了更加堅硬的鱗片。眼底全然一片獸性的它嘩啦一聲，墜入了在夜色下呈現一片漆黑的海水之中。

被獸性支配的它，沒有回到曾經習慣藏身的水下三段壁石窟，曾經的熊野水師的水寨，而是本能地朝着自認為最安全的地方遊去，向着更遠處的太平洋的海底深處，來躲避所有可能會傷害到他的所有人類或是非人類。

而獄門疆也在血肉的不斷蠕動下，被擠壓到了蜷縮在蛟龍體内的虎杖悠真身邊，被突然口吐鮮血，身上有未熄滅的日焰燒灼，但仍在昏睡中的虎杖悠真給抱在了懷裡，被他的額頭緊緊貼着。

獄門疆裡的人像是感知到了什麼一樣，獄門疆安靜了下來，靜靜地待在虎杖悠真的懷裡。

“蠢死了…”睡夢中的呓語，從唯一的「人類」嘴裡發出。

随着包裹着他們的蛟龍不斷下潛，無數的氣泡環繞在鱗甲和肌肉密度愈發高的蛟龍周身。最後它在無光的一處海域裡停下，這裡已經見不到珊瑚或是水草，隻有成片的黑色礁石。

蛟龍選了一處溝壑，将自己的身體盤在裡面，橙黃色的眼睛愣愣地盯着更深的海底瞧着。一連串細碎的氣泡，從它的嘴巴裡吐出，像是在對着不知名的人說話一樣。

「如果你真的能拉住我的話…那就試試吧。」

***

20:55

四國靈場 85号五劍山八栗寺

“摩羅大人？”氏宗看向斜前方走着走着，突然幸災樂禍地笑出來的和服青年。

“呵呵，本體和悟先生都翻車了哦。”——真逗诶。

“那也是您……”——為什麼您連看到「自己」倒黴都會如此歡喜？

“因為在悟先生的臉上看到不一樣的表情了，是完全沒看過的那種。”「摩羅」笑着說道，但似乎又想到了什麼，表情垮了下去，“真羨慕啊，他們這一睡着，鄙人又要多很多工作要做了。”

要趁着羂索抽出時間，對付他的靈場之前，把四國靈場這裡的場重新穩定下來呢。