見五條悟一副死性不改的模樣，菅原道真又急又氣，但更多的是頭痛和無奈。
“你到底看上他哪一點？”菅原道真撿起了他摔在地上的牙笏，心疼地撫摸着上面新磕碰出來的豁口，“這可是唐國那邊過來的象牙啊…”
“等我回去讓家裡那些老爺爺燒幾個給你啦。”五條悟吃完了面前的甜點，朝着捧着牙笏正在心疼的學問之神，嫌棄地揮了揮手，像是在驅趕一隻煩人的蒼蠅一樣，“現在想那麼多幹嘛？喜歡就在一起，沒感覺了就分開啊。”
“何等輕浮！”
“年輕人的感情生活，你這個死了一千多年的橘子皮化石是不會懂得啦。”
“對你的祖先尊重點！”學問之神有氣無力地指責了一句，看着手裡這隻陪伴他千年的牙笏，又想起了湯婆婆的使者送來的天價賬單，和五條悟相似的藍眼睛裡面已經失去了高光，“你們就不能換點…溫柔平和一點的姿勢嗎？”他盡量委婉地建議道，“多參考一下《萬葉集》《伊勢物語》和《源氏物語》，這才是藝術，少看春畫、《野傾旅葛籠》和《男色大鑒》這種露骨的東西。”
到底是為什麼上個床要打破牆壁和那些珍貴的古董瓷器啊？！現代年輕人的情趣？！
清醒一點啊！五條家的臭小子！那可是披着一張幼齒皮的幾百歲老鬼啊！！
五條悟正戳着一顆用抹茶粉繪出青海波紋的白玉饅頭，聞言，翻了個白眼，不耐煩地站了起來。他提起沒吃完的點心，朝着外面走去。
啊…果然年紀越大的人越喜歡念念叨叨。像菅原道真這種上千年的風幹老臘肉更是如此。
真是的，不要随便什麼橘子，都仗着臉皮上的皺紋和長着的綠黴，來對他指手畫腳啊。
他是真的會生氣的哦。
“真羨慕悠真诶，竟然在跟青春靓麗的少女說話，丢下我面對一隻橘子化石。”
見到五條悟從内間走出來，虎杖悠真抱着手裡的刨冰，往旁邊挪了挪，騰出了一個空位。
“五條…悟先生跟道真公聊完了嗎？”
“對啊，根本不知所雲。”五條悟動作自然地推倒了案幾上疊的高高的彩色印糕，将自己手上的點心盒放了上去，“呐，悠真剛剛是在欺負女生嗎？真過分诶。”
——诶，這張臉是…《千與千尋》的女主角嗎？哈哈，這也太有趣了吧。
——孩子的靈魂，大人的模樣…是“魔法”嗎？
——難怪小悠真忍不住想要逗一下，換作是他的話…
五條悟想了幾秒，撇了撇嘴…好吧，如果換他來的話，大概這位無辜的少女會哭得比庵歌姬還大聲吧。雖然他到現在也搞不懂為什麼庵歌姬碰到他就反應特别大，明明他什麼也沒做。
“我就說了幾句話，然後小千小姐就哭了。”
虎杖悠真将被他當做玩具的彩色印糕放回盒子裡。在這個過程中，他還順手塞了一塊做成花葉形狀的印糕，塞進五條悟的嘴裡，并得到了對方故意留下的淺淺牙印和口水。
“所以，悠真說了什麼？”——唔，味道是不錯，跟上池台那家Wagashi Asobi有點像。
“我也沒說什麼。”虎杖悠真往嘴裡送一口刨冰，并拒絕了主動蹭過來的大貓的讨食，“就問了小千小姐，她的父母是不是被湯婆婆的魔法變成了豬，然後因為吃太胖被殺了。”他咬着手裡的勺子，一臉不解，“我還問了她，這裡的角煮（注1）和炸豬排好吃嗎…然後小千小姐就哭了。”
這話聽上去就像是在問小千：「聽說妳爸媽變成了豬還被殺了吃肉，是真的嗎？味道如何？妳吃過嗎？」一樣。
小千發出一聲響亮的抽噎聲，低着頭，大顆大顆的眼淚滾落在她粉紅色的狩衣上。
虎杖悠真想了想，再次認定自己隻是随口一問，應該沒說什麼冒犯他人的問話。但像小千這種類型的女生，他又實在不太會安慰，也不指望正在旁邊看戲看得正開心的五條悟出手幫忙。他略作遲疑了半秒，又一次開口問道：
“妳為什麼哭了？還是因為…妳其實想吃的是姜燒豬肉？”湯屋提供的這道菜的賣相也不錯，看上去很漂亮，油脂分布也很均勻，應該很好吃。
小千在這個時候忍不住哇的一聲，爆發出更大的哭聲，整個人縮在一起，涕泗橫流。
五條悟也沒覺得這句話哪裡有什麼問題，隻是覺得有點說不出的怪異感，但又很快地被面前樣式更加多樣的甜點，給吸引走了注意力。
“應該不是肉的問題，一定是小悠真搶了她的甜點吧！”說着這話的時候，五條悟把他覺得不夠甜或是看上去不好吃的甜食，全部堆在小千面前，“好了好了，别哭了啦！妳吵死了！”
哭成這樣，他都沒辦法好好享受面前的美食了。
“你不吃嗎？都是留給你的。”虎杖悠真慢吞吞地吃着他的第十碗刨冰，這次是加了果醬和煉奶口味的，“小千小姐的話…她不太适合吃甜食吧。”
“…嗯？”
少女吸着鼻子，可憐兮兮地朝着虎杖悠真看來，發出模糊的、帶有疑惑意味的鼻音。
“過多的糖分會影響神經遞質的傳導，最後讓神經功能退化。”
“本來已經不太聰明的人，再損傷大腦的話…”虎杖悠真意有所指地看了五條悟一眼，後者正在吃一種混合梨子、栗子和砂糖制作的甜糕，“會變得更笨的…而小千小姐再變笨的話，應該直接死因會是「笨死了」的那種死法吧。”
虎杖悠真說了個自認為很有趣的冷笑話，但顯然，在場的另外兩人并沒有Get到那個笑點。
他剛說完話，小千又一次開始悶聲哭泣起來了。
「這個人…他怎麼這樣說話啊！」
在湯屋工作這麼久以來，虎杖悠真是目前為止唯一一個，讓小千覺得不舒服的客人。
「他真的好讨厭啊！」
虎杖悠真一臉不明所以，但想到自己已經試圖“安慰”過小千了，小千還哭成這樣，那就是她本人自己的問題了。
與他無關。
“得到了就開始嫌棄了嗎？這是渣男行為哦。”
見白色的大貓歪頭看向自己，虎杖悠真伸手擦掉對方下巴沾上的餡粒，将沒碰過地加了甜牛奶的煎茶推到五條悟手邊。
“沒有，隻是，我覺得…有一句話高田小姐說得挺有道理的——男人果然還是笨一點比較可愛。”
虎杖悠真說話的表情和聲音相當一本正經，但卻讓縮在他對面的小千，有一種毛骨悚然的違和感，就好像她正在面對的是某種披着人類外皮的不明邪物一樣。
就像是倉鼠面對着一隻正在吐着蛇信的巨蟒一樣。
這個人，這個咒術師…到底是…
小千突然想起了一樓走廊上的繪畫，和繪畫上那個藍發惡鬼，四國妖怪的天敵。
“‘高田’又是哪一隻偷腥貓？”冰藍的眼睛裡，帶上一點揶揄，“小悠真是撒謊精哦。”
“是葵師兄正在追求的…貓小姐？”虎杖悠真想起了那個身高一米八的雙馬尾少女，非常直白地說，“一個美少女偶像…就是一米八…有點太高了。”看着很有壓力。
啊，話說回來，如果東堂葵如願以償的話，到時候兩個人打起來，誰會赢呢？不過，光是被那位高田小姐的穿着黑絲的腳踩在地上，他那十分有趣的師兄，都會興奮到哭泣和顫抖吧。
“所以你在嫌棄老子太高，又不聰明嗎？”五條悟說這話的時候，聽不出喜怒，面對着甜糕的臉上，仍然是一副笑眯眯的模樣。
虎杖悠真看了一眼看似埋頭苦幹面前甜品的五條悟，想了想，繼續一本正經地說：
“笨一點也沒關系…雖然不喜歡腦子高速運轉起來的感覺，但我的大腦勉強還算可以，也吃過不少補腦的食物。”例如種族和來源各異的漂亮腦花和核桃，“所以，就算悟先生隻是個空有實力和美貌的笨蛋美人也沒關系。”
橙黃色的眼睛裡，那已經恢複成圓形的瞳孔，隐隐有着再一次縱向拉長的傾向。
——笨一點，遲鈍一點的「最強」，對尚未完全恢複巅峰的虎杖悠真來說，也會更安全一些。
——燈下黑的道理，他還是懂得的。
“這樣的悟先生，也挺可愛的。”
——在不影響虎杖悠真，也不會危害他本人安危之前，五條悟的确是隻令人喜愛的藍眼白貓。
——還是一塊好用的招牌和盾。
虎杖悠真微微垂下眼皮，遮蓋住橙黃色虹膜裡，染上的些許血紅。在虎杖悠真看來，所謂的“五條派”全部建立在五條悟一人存在的情況下，其高端戰力也隻有五條悟一個人，就連五條家這個基本盤，五條悟本人也沒能完全掌握在手裡。至于其他和五條悟站在一起的人，完全不值一提。一旦五條悟出事，這些人不僅做不了什麼，甚至可能反而遭受保守派的反撲。
按照虎杖悠真一直以來的想法，他本該是樂見其成這些人自相殘殺，他好暗中獲利的——如果不是虎杖悠仁也被卷入其中，甚至受庇護于五條悟的話，自感實力不足的虎杖悠真本沒打算這麼早就進入上層的關注名單上。
最終還是無法避免和五條悟接觸，借着對方的力啊…
“小悠真在對老師說情話嗎？呀，真難得。”五條悟再次望過來的眼睛裡，帶上真切的意外之色和狡黠，“呐，悠真這是想慣壞老子嗎？”
“如果您這麼想，也不是不可以。”虎杖悠真嘴裡說着模棱兩可的克制語句，“我還在「追求」您，不是嗎？”
大概是飼主的良好态度取悅了這隻高貴的家貓，家貓終于從面前的甜食堆裡擡頭，矜持又不失熱情地湊過來，擡起造型美麗的鼻吻，碰了碰飼主的嘴巴，留下一個濕潤的吻。
學問之神便是在這個時候走出來的。順着這響亮的哭聲，擡頭一看，見到的便是這一副他所提防的對象和他那腦子不太好使的六眼後代，聯手欺負一個可憐的女孩後，又自顧自地調情的場景。
菅原道真原本已經不好看的臉色，愈發黑了，恨不得自戳雙目。
簡直世風日下！傷風敗俗！
他的六眼，見到了虎杖悠真那一雙過于清醒沉靜的眼睛，即使這人嘴上正說着和情話沒什麼差别的溫柔話語。
比起仍屬于人類範疇的五條悟，作為存在千年之久的神靈菅原道真知道得更多，也看到的更多。正如五條悟所言，他已經是一個死了千年的人了，沒有資格去管屬于活人之間的愛恨糾纏。
無論摩羅什麼時候變成的鬼，又是什麼時候重新為人，他仍然屬于活物——确實，在神靈妖怪已經撤離人世的現在，他無力介入，無力去管。
看着聊着聊着，越靠越近，最後化身接吻魚的兩個混賬，菅原道真隻感到心塞得無以複加。