蕭寅稱郦伯有大功于朝，祭祀之事須準備萬全，故而将日期定在十天之後。郦姜和郦孝友對此無甚異議，遂在将軍府安穩住下，白日裡以操辦祭禮事宜為主，偶爾讓南陽公主作陪親自過目用度，很是親力親為。

奈何，安陵不願與蕭家交往過密，便自稱對殡葬禮儀一竅不通，以清修為由推拒了這些事，整日躲在房内輕易不外出。郦姜問起，她就說是在等南平王那邊的消息，脫不開身。

嗯，雖然這話不算假就是了。

自當日長安别館一見，元仲卿再無半點音信傳來，她如今就在蕭寅眼皮子底下，尋不到機會再去别館拜訪。兩邊想要聯絡上，唯一的途徑隻剩下能自由出入将軍府的主簿韋子璨；然而上次二人鬧得很不愉快，安陵自覺尴尬，不知如何搭話，韋子璨又因祭典忙得見不着人影，這條線也差不多斷了。

怎麼辦？

無解。一個字，等。

一天，兩天，三天……直到第五天傍晚，女孩的耐心消磨殆盡，眼瞧着就要不管不顧沖去找元仲卿讨個說法，終于有位婢女在遞給她茶水時悄悄塞過來一張字條。南陽公主正陪郦姜核查祭品清單，堂内圍了不少垂首候命的奴婢，安陵眼神一凝，面上不動聲色，悄悄攥緊手指，借口身體不适告退。一回到廂房，她急不可耐地展開紙條，就着燭光看清了一行工整小字：

“事已查明，明日請寒舍一叙——元。”

下面緊跟着是另一行不同的字迹：

“要務在身，不可擅離職守，煩請自行前往——韋。”

這厮倒是尋了個好借口，是真脫不開身還是不願見她？安陵懶得深究，“嘁”了一聲，将紙條靠近燭火引燃，而後手一松，灰燼四散飄落，被她擡腳碾得細碎。

不多時，郦姜披着裘衣推開了房門——這狐裘昨日由南陽公主所獻，用的是蕭寅親手獵來的上好火狐皮。安陵上前替女郎寬衣，趁貼身的功夫，整個人趴在耳邊将消息講給她聽。郦姜依舊反應平平，随口反問：

“你有什麼打算？”

“當然要去，萬一元仲卿真查出什麼呢。”安陵不假思索接話，說完又沉吟一陣，讨笑道，“不過阿姊，我總覺得這長安城不太平，心裡毛毛的。明天我不在府中，你可千萬别和蕭寅走得太近，無論投靠誰，都要留點餘地不是。”

“自然，我有分寸。”郦姜點頭應下，而後輕歎一聲，“倒是你，在外面走動也要仔細點。給你的葫蘆吊墜還在麼？”

“在！瞧，阿姊給的法器我就沒摘下來過。”

安陵忙不疊應聲，先把戴着一十八顆黑晶珠串的手遞到她面前，再從衣領裡揪出紅繩，捏起下面系着的玉葫蘆給女郎看。郦姜低聲吟詠法咒，纖纖指尖随之亮起一抹銀白光輝，而後碰一下葫蘆墜，光芒迅速沒入其中。

“我在上面追加了一道隐身的術法，能随你心意觸發或收回，攏共起效三個時辰。遇見事了就注入靈氣傳音，我自會趕到。”

“哎，有這麼好用的術法，阿姊你怎麼不早點拿出來。”

女孩邊嗔笑埋怨，邊把紅繩塞回去撫平前襟，接着轉身去為二人鋪床。郦姜看她一無所知的天真模樣，又歎一聲，握住她的手不放心叮囑：

“這次出來亂用法術的事，你可千萬别讓閣主知道，他一向很忌諱這些。”

“先生？你不說我不說，他如何得知。”

安陵不以為意，打着哈欠滾到軟榻裡側，卷起被褥睡下了。

次日數聲雞叫，天蒙蒙亮，郦姜躺在床榻外側睡得正沉。安陵輕手輕腳越過她，更衣梳妝，将黑晶珠串套在腕上，捧起葫蘆項鍊默念幾遍“看不見我”。天光熹微，銅鏡中女孩的身形漸漸虛化、模糊，最後散成透過窗柩的塵埃。

她推開門面對朝陽，再低頭看腳下，隻有一小團水漬似的陰影，随着她腳步飄蕩。

掃撒的奴仆、換防的士卒、守門的親兵，安陵踮着腳，一陣煙似的從他們身旁飄過，将軍府裡外數十人，無一人察覺到異樣。她猶不放心，三番五次扭頭，直到視野中的活物消失得徹底，這才呼出一口氣，恢複正常步伐往記憶中的方向趕。

城西北，長安别館。

笃笃、笃笃，叩擊聲急促，倚着門框打盹的仆從猛然驚醒，趕忙落栓開門。可是門外沒有人，隻有陰沉的天色，本應冉冉升起的朝陽隐在濃雲之下，透出一點稀薄的光暈。他疑心是自己聽錯了，揉揉眼向外張望，果見四下空曠，便嘟囔着縮進去準備補個回籠覺。忽然，門闆上傳來一股阻力，緊接着什麼東西撞到他肩膀，帶着寒氣嗖一下蹿了進來。

他倏地瞪大眼，一句“鬧鬼啊”還沒嚷出口，面前的風抖動幾下憑空變出個活人——正是解了隐身術法的安陵。

“冒昧攪擾，得罪了。我要見南平王。”

仆從面色慘白，不知是被凍得還是被吓得，好一會兒才回過神，揣着手喏喏應聲去内院通禀。沒等多久，元仲卿披着一件厚重的大氅趕來，恭敬請女孩入堂叙話。他雙眼無神，且血絲密布，睑下一片烏青，整個人憔悴不堪。安陵皺了皺眉，沒吭聲，客随主便地前往堂屋。

她前腳剛入房内，還不待尋個席位落座，跟在後面的元仲卿突然反手閉門，在她驚疑不定的目光中撲通跪倒在地，咚咚咚，連磕三個響頭。

“子孫不肖，竟讓族中出了這樣的奸佞小人，我代元氏先祖向仙子請罪。”

“啊……”

安陵微微張嘴，呆滞幾息，突然反應過來他在說什麼，頓時目眦欲裂，三兩步沖上前，揪着領子把人提起來。

“再說一遍？！”