“蕭寅自奉旨西征以來，貪圖享樂，搜刮民财，又延誤軍機讨賊不力，以至士卒疲倦、百姓困苦。今關内盜寇橫行，他節度三秦總攬州郡事務，理應鎮壓卻熟視無睹；反倒串通逆賊，擁兵自重，衣食用度逾越禮制，号令百官如同君王。”

“雖尚無稱帝之行，然其狼子野心不可不防，否則關中大亂，京畿告危，天下将永無安甯之日！”

元仲卿慷慨陳詞，言畢，長拜不起，韋子璨亦随之跪倒。安陵挪騰幾寸避開這禮，雙膝微叉，再往腳跟上一坐，呵道：

“你說得好聽，以上種種，哪件與我阿姊相幹？”

元仲卿雖詫異于女孩避禮不受，但也沒有慌亂，而是起身拱了拱手，繼續陳說道：

“仙子試想，永甯伯之墓就在城郊，引仙女娘娘前去祭拜便罷了；可蕭寅費盡心機拖延，屢次找借口留娘娘在長安不說，言語又中傷宗室、貶斥朝廷，何故？無外乎是籠絡娘娘為己所用，以仙迹助他舉兵、彰顯自己天命所歸。懇請仙子多加進言，切莫使娘娘受歹人蒙騙。”

“中傷？”安陵似笑非笑，雙臂環于胸前，“那倒請南平王講一講，哪句是中傷，哪句是栽贓，郦伯之死究竟何人所為？外敵當前，你一介武官暗通将軍府主簿，焉知不是心懷不軌？”

“仙子慎言！”

韋子璨啪一聲拍案挺直身體，大聲駁斥：

“我食君之祿、忠君之事，見不得蕭寅那厮陰謀作亂，故而為南平王效力。此乃不與小人為伍、棄暗投明，豈容你污人清白？”

“韋弟，韋弟休惱！”

元仲卿忙拉住韋子璨好生勸慰，後者意氣難平卻自知莽撞，忿忿甩袖跪坐下去，告一聲“得罪”。勸住了這邊，元仲卿又忙朝安陵長揖，讪讪賠罪：

“子璨一時心急口不擇言，可并無惡意，煩請仙子寬恕一二。”

“哼嗯。”女孩用鼻音悶了一聲。

“在下忝為□□子孫，世建功勳，在宗族中略有些薄面，不至于問不出幾句實話。昨日我已修書一封加急送往洛陽，三日内必有答複，若永甯伯薨逝确與當朝權貴有關，此事我必定追究到底，還仙子一個真相。”

“當真？”

“對天發誓，不做半句虛言。”

安陵繃着臉，盡量不洩露喜怒之情，心底卻活絡着盤算起來。

坦白講，她與郦伯素味平生，對他死去的悲痛慨歎還不及昨日見到那些災民時來得多。如今多方探查其死因，也不過是憋着一股氣想和誰争一争，讨得郦姜能多看她幾眼。隻待了結一切，先借郦家的勢給災民籌措錢糧，再回通靈閣弄清楚昨日假扮老者接近她的是何方神聖、有甚企圖，這一趟下山便稱得上圓滿。

至于什麼官場恩怨、舉兵造反……古人雲：肉食者謀之，又何間焉？既然有貴為皇親的元仲卿在前面頂着，左右輪不到她來管，盡早跟着郦姊姊回家才是正經的。想通這些，安陵暗暗松口氣，緩和道：

“蕭将軍稱朝廷殘害忠良，我信一半；你說他要造反，我也信一半。如果你能查明真相，娘娘那邊自有我去勸說。”

“仙子高義！”

元仲卿大喜，口中千恩萬謝再三下拜，直把安陵弄得渾身不自在，像是耳邊有蠅蟲嗡嗡響，趕忙尋個由頭告辭逃離了這般熱情。倒是韋子璨，因着在别館裡的針鋒相對，始終繃着臉不置一詞，隻在前面拘謹引路。安陵數次想緩和氛圍，張了嘴卻不知怎麼說，也就悻悻作罷。

二人勉強趕在晌午回到了将軍府，蕭寅果然大擺宴席，仆從來來往往出入花廳，桌案上雞鴨魚肉俱全。許是早間商量祭祀事宜比較順利，這次郦姜并未推辭宴請，反而有一搭沒一搭和蕭家夫婦聊了許久，甚至等蕭寅玩笑間透露出撮合兩家姻親的意思時，她不認可也不否定，這話茬便一笑而過。

郦孝友看一眼自家長姊，動了動眉梢，似乎意識到什麼，待南陽公主問起家中情形時便一一作答，不加欺隐。

這可急壞了安陵。她支起耳朵聽，微垂着頭作出恭順模樣，一雙杏眸微微眯起，眼珠亂轉。蕭寅拉攏郦家的意圖太明顯，不得不令人起疑。若元仲卿隻是胡謅倒罷了，可萬一他所言非虛，而郦姜又真如他所憂倒向蕭寅——那豈不是與虎謀皮？

怎麼辦？

她夾緊筷子敲打幾下，忽然手一頓，眼神遊移到這細長之物上，計從心來。

“在下特意為娘娘和公子備下……”

“将軍客氣了……”

席間賓主相談甚歡，忽聽“啪嗒”一道脆響，接着是咕噜噜滾落的動靜。衆人收了言語循聲望去，安陵叫聲哎呦，忙賠笑起身撿拾撿掉落在郦姜身旁的銀箸。

“對不住，手滑。”

湊近郦姜之時，她暗中碰一下女郎的手肘，壓低嗓音：

“阿姊随我來。”

她有所準備，這一套動作行雲流水，順利搶在了婢女之前撿走銀箸。周圍侍奉的諸女這才反應過來，各個花容失色，吓得齊齊跪倒磕頭謝罪。蕭寅倏地陰沉了臉，不待張口，南陽公主元氏瞪他一眼，又擡手一招，立時有仆從上前來更換飲食器具。