次日晨卯，南陽公主遣人送來幾樣米糧粥飯，另配各式葷素菜肴，足擺滿一整張桌案。郦姜辟谷不食，安陵自己一人吃得頂飽，不得不趁低頭悄悄打了個嗝，又摸着微微鼓起的上腹，思忖片刻，忽然提出有事求見将軍夫人。婢女不敢怠慢，福了福身就要去請，她“哎”一聲攔住，改口稱不必，想親自去拜訪公主。

元氏正在東廚清點食材用具，滿院仆從在其役使下左右奔忙，不得空閑。女孩甫一露面，所有人登時稱頌叩拜，呼啦啦跪倒一片。眼瞧元氏也要往下跪，那淺栗織錦襖裙即将垂地，安陵慌忙扶起她，又拘束着請衆人免禮。

“這是作甚……夫人怎的親自來庖廚？”

元氏屈膝施禮，溫婉回話道：

“今日将軍設宴款待娘娘和仙子，總怕下人毛手毛腳行事有誤，我在這裡看着才放心。不知仙子有何吩咐？遣仆役喚我便是，何必讓這髒亂之地污了眼。”

“呃——”

這句話點醒了安陵，她本已啟齒，可又思緒陡轉，咧着牙拖長了話音，兩手糾纏在一起，不知該如何說下去。

她原想如昨日那般，向元氏讨要一些食糧拿去接濟災民。可等到親身站在東廚門前、看着這滿院奴仆，再聽聞設宴一事，女孩後知後覺意識到此舉極為欠妥。外有饑馑，府内鋪張，這固然算不得好事；但她若開口索取，元氏必會傾力獻出“多餘的”食物。如此一來，即使口糧短缺，難道主家便會虧待自己和賓客、節儉度日嗎？

不，不會，最後被克扣的仍将是這些下等奴婢。無非是劫走一群人的口糧去喂養另一群人，豈能稱之為善行？

再者，慷他人之慨遂了自己的願，此等行徑，何異于賊？

她暗罵自己莽撞，不思慮清楚便來生事，于是賠上笑躬了躬身，還禮道：

“無妨，閑逛消食罷了。夫人忙，我四處轉轉。”

可真的沒有辦法籌糧嗎？三言兩語推脫掉元氏的熱情，安陵苦着臉思索對策，一路踢着碎石子溜達回廂房，想和郦姜商量一下能否從仙界找尋門路。誰知女郎并不在房内，庭院空曠，隻有兩名粗使婢女在灑掃屋舍。見她歸來，婢女們惶恐行禮，你一言我一語轉達郦姜留下的話——她受蕭寅之請去商議祭奠事宜，不必來尋。

是了，說好改日到墳前祭祀郦伯，合該提早準備。定是她大清早就不見了人影，郦姜才沒來得及告知這件事。安陵道過謝，按婢女指示趕往二堂。

剛到堂前，相隔幾步之遙，便聽門内傳來洪亮的聲音：

“眼下時局艱難，短短幾日難以籌齊更多祭牲，蕭某已命人尋來牛、羊、豬各一頭，還望娘娘不要嫌棄。”

“多謝将軍，隻是祭拜家父……無須……”

“欸，娘娘謬矣。郦伯秉公無私，乃天下為官者之楷模，吾等仰慕至極，隻恨此生不得結識拜會。如今幸為其操辦身後事，區區牲畜，聊表心意耳。”

郦姜嗓音低，隔着屋門斷斷續續聽不清楚，好在蕭寅聲如洪鐘，大緻能拼湊出他們談論的内容。安陵搓着手在門前聽了幾句，一旁把守的士卒見她不進不退，抱拳道：

“仙子可是要入内？我這就去通傳。”

“等等！”

屋内的交談仍在持續，她攥住胸前郦姜所贈的那枚玉葫蘆吊墜，糾結幾息，暗下決定：

“我不進去，今日想在長安城逛逛，不一定何時回來，勞煩轉告我阿——我家娘娘。”

士卒領了命入堂禀報，安陵估摸着郦姜應該沒有什麼話要交代，幹脆扭頭便往将軍府外走。然而她前腳剛出府門，兩旁行禮的士卒還未起身，忽聽一聲高叫：

“仙子且慢！且慢！”

身後追出一道人影，一手提袍、一手扶冠，颠颠地跑動着朝她奔來。安陵眯起眼，認出這是總跟随蕭寅左右的主簿韋子璨，于是駐足等他趕到近前。

“韋主簿，您是來傳話的？”

“不、不是……”這韋子璨看似年輕，卻是個柔弱文人，跑動幾步便喘得厲害，手撐在膝上直不起腰，隻能勉強擡手搖了搖，“仙子、容禀……将軍知您外出，特、特放我随您一道……做個向導。”

監視我？安陵眉梢一突，心中寒意漸生，卻仍佯裝不知，笑眯眯問：

“不知主簿準備帶多少人？”

“帶人？”男子似是被問住了，愣一下，困惑道，“仙子若需衛隊随行，在下這便去調遣……”

然而若說是監視，怎會隻派這麼一個體虛的家夥前來？瞧他方才那模樣，毫不誇張地說，三條街巷以内她就能把人甩掉脫逃。安陵歪頭打量眼前人，百思不得其解；但她對自己這副身子骨格外有信心，況且長安城錯綜複雜，是該有個熟門熟路的人指引才好。思及此，她眼珠一轉，不再推拒，而是重新端起那副跋扈仙童的架子，趾高氣揚道：

“不必，就你我二人，先在四周走一遭。”

“喏。”