次日傍晚，有弟子前來通傳，稱郦姜已歸山門，閣主請客人移步到心殿相見。少年似是徹夜未眠，神情恍惚，還禮時搖晃着險些沒站穩，安陵伸手拉住他，實在不怎麼放心，便也跟着跳上雲團。

他們抵達山頂，郦姜早已候在殿中，不待雲團落穩，她大叫着“三弟”撲上前抱住少年，兩隻手反複觸摸着他的臉龐，像哄幼兒一樣摟着他的背發出“哦哦”聲。

“長這麼大，都快認不出來你啦，怎麼瘦成這樣……别哭啊，孝友，别哭，姊姊在這裡……姊姊在……”

“姊姊，長姊——”

畢竟隻是個未加冠的孩子，郦孝友早已泣不成聲，手緊緊攥住長姊的衣袖。待她顫聲詢問家中出了何等變故，他再也扛不住，噗通跪倒在女郎懷裡，嚎啕大哭。

“父親，大哥和二哥，還有二叔、三叔，都亡故了。郦家要沒了。”

郦姜眼神發虛，指尖絞緊他身上新換的弟子常服，喘息又沉又急，臉色越發蒼白，忽然兩眼一翻昏厥在地。

“師妹！”

“師姐！”

“阿姊……”

衆人急忙施救，掐人中、度仙氣、開窗戶，七手八腳亂作一團。安陵的呢喃淹沒在人群中，她怔怔看着，目光一轉，冷不丁注意到奮力往女郎身邊擠的郦孝友，當即上前把人拽開防止添亂。

自始至終，仙者端居高位，雙手掩在袖中，對這一切漠不關心。

不久，郦姜在同門的關切中蘇醒過來，女孩手勁一松，少年立刻沖過去抱住長姊，姐弟二人啜泣着緊緊相擁。等他們哭得差不多了，玄離終于睜眼發話：

“無關之人都出去吧。”

諸弟子先後告退，安陵拿不準自己該留該走，扭頭去看玄離；見後者神色如常，目光從她身上輕飄飄掠過，她便有了答案，主動挪到女郎身旁站定。

“君雖為家事而來，但事涉我門中弟子，我有必要知悉原委，請見諒。”

“尊者客氣，多謝尊者準我姐弟團聚。”少年将郦姜交給女孩，朝上座恭敬施禮，“家父永甯伯乃當今禦史中尉……”

考慮到仙家對廟堂之事可能不熟，少年語速緩慢，仔細解釋着。安陵支起耳朵聽，對官職稱謂連蒙帶猜，勉強理清了事情的來龍去脈。

凡間有人叛亂，朝廷派征西将軍蕭寅出兵圍剿，但兩軍在關中一帶相持不下，已經拖延許久。兩個月前，姐弟二人的父親郦伯被拜為關右大使，奉旨赴長安犒勞王師，卻不料在長安城郊被叛軍截殺，與其随行的郦氏族人無一幸免。

若僅僅如此倒也罷了，為國捐軀，大義當前，郦氏與有榮焉。但接下來的事越發蹊跷：朝廷中隐隐傳出流言，說蕭寅有謀逆之心，唯恐被朝廷派來的使者看出什麼，故而先下手殺死郦伯，又嫁禍給城外叛軍。流言甚嚣塵上，連郦氏都不得不生出疑慮。

可偏偏這時，蕭寅一封奏折遞到洛陽，稱已遣人為郦伯收斂屍骨就地安葬，請朝廷為忠勇之臣追加封賞。反觀洛陽這邊，郦伯之妻數次上奏求，請求朝廷另派使者扶棺回京，皆不允，連本應賜下的慰勞都借各種緣由推脫了。

郦氏嫡出男丁幾乎覆沒，族内混亂不堪，竟無一人能主持大局。因此，三子孝友孤身辭家尋找修道的長姊，想請她與自己以嫡傳之身前往長安讨回父兄及族親屍骸。

玄離嗯一聲不作評價，轉而問哭得梨花帶雨的女郎：

“你意如何？”

郦姜拭去淚花，跪地膝行幾步，在高榻前長拜不起。

“懇求閣主準我歸家。”

“何時回山？”

通靈閣一向放縱弟子來去自如，她主動告假也隻是出于禮數，為何閣主這次破天荒的要追問時間？郦姜想不明白，愣了一下，遲疑道：

“弟子許久不曾返鄉，年關将近，想在家中多住些時日，明年開春再回來。”

玄離用一種慈悲甯靜的目光注視着她，神色淡淡，颔首。

“準，路上小心。”

“弟子告退。”

郦姜再拜謝恩，郦孝友也朝仙者施了一禮，上前攙扶起女郎向門外走去。

落日西斜，姐弟二人拉長的影子投在地磚上，緊緊依偎着，像是以彼此作為最後的依靠。他們與站在堂屋正中的女孩擦肩而過，安陵便随之轉過身，茫然地目送他們走出心殿，繼而茫然地眺望雲團融入餘晖。天光黯淡，雲層鴉青，大片陰影籠罩，像是蒙上雙眼的烏綢，令人耳聾目盲。

倏地，聽得噗一聲微響，滿室燈燭齊明，恍如白晝。

她偏頭去看，玄離早已無聲無息地站在她側後方，兩臂交疊，眼神中隐約有一絲憐憫。

“換一個吧。”

“我不換心法——”