朝聞雛燕啁啾，午寐熏風浣柳，暮來林披夕照，夜聽花落重樓。春生夏長，秋收冬藏，四時碌亂而忘我，天道如常——詩雲“山中無歲月，寒盡不知年”，大抵如此。

在安逸中散漫久了，便很容易忽略歲月流逝，甚至感到無味和倦乏，唯有新生事物的蓬勃朝氣能令人耳目一新。正因此，楚林順利召集一幹稍比他年長的小弟子，衆人沆瀣一氣，每隔幾天就聚集起來找樂子，在太白山上下鬧得雞飛狗跳。

最廣為人知的那次，他們聽聞後山出現食鐵獸，便連夜在山坡上設下密密麻麻的陷阱，結果隻捕獲了其他門派前來送信的弟子，氣得朔榕提劍追殺這窩團夥一整天。

不過大多數時候，年長者們固然會斥責幾句，但有時罵到最後自己也忍不住笑了，索性由得他們去。孩子心性而已，算不上什麼事，至少年輕一代裡還有個安陵成熟穩重，可堪大任。

每每聽到這話，安陵總是緘默眨眼，無辜又天真，仿佛從未暗中替楚林出謀劃策傳遞消息。

畢竟誰會對一個乖巧懂事的孩子設防？

以前飲食上虧欠太多，這三年她發狠了吃肉，身體拔節極快，似雨後蒼翠新竹：當初堪堪到郦姜肩膀，如今已經隐隐有壓過女郎的趨勢，乃至那件寬大的石榴色夾襖都不太合身。安陵無比心痛，站在鏡前反複比劃，眼瞧再也穿不上了才戀戀不舍地把衣服收進箱底。

有健壯筋骨作底，朔榕對她情有獨鐘，恨不得将百般武藝悉數相授。黃石公亦喜歡女孩能耐下性子讀書，不僅準許她跟随年長弟子學文，還授予後山藏經室的鑰匙允她随意出入。

然而同樣有苦悶的時候，譬如三年内她于修道一途停滞不前，能輕易感知靈氣所在，但始終無法吸納進經脈。或許是方法不得當？安陵虛心向玄離求教，可他隻是沉默地看了她一會兒，歎息。

“你真的要學《窺淵》？閣中藏書那麼多，換一本吧。”

她堅定搖頭。

小孩子總是存在一種莫名的執着，想成為誰那樣的人，就處處跟随模仿，像心法這種修行關竅更是不能不一緻。

“《窺淵》看似屬水，實則重在修心，修為會随着心性的增長而增長，也會随其衰退而衰退。”玄離的聲音裡滿是無奈，“換而言之，你心境沒有突破，修行便不會有所建樹，甚至連入門都困難。現在還來得及，換吧。”

“不要，先生能做到，我為什麼不行？”安陵梗着脖子犟，“我隻是偷懶了沒努力修煉，和心法沒關系。”

于是，她白天周轉于演武場和藏經室之間，傍晚泡過熱泉後回屋打坐守靜。雖仍然沒有進展，不過久而久之将口訣倒背如流，連夢呓中都能蹦出幾句，勉強算是種慰藉。

轉眼入了十月，淩冽寒風呼嘯着在林間亂竄，待第一場大雪落下，莫說太白，連茫茫秦川都被冰雪凍結徹底封山。

年長弟子照例要采買冬季儲備，且必須散布九州，以防引起某地貨物短缺哄擡市價，因此歸來早晚不同。郦姜臨出門前，安陵把院中所缺物品寫成字條交給她，又忸怩着暗示自己想吃糖，女郎莞爾一笑，主動和她約定好帶糖回家，接着便騰雲遠去。

洋洋灑灑的雪花漫天飛舞，安陵望着白茫茫的天地，深呼吸，鼓足氣呐喊：

“早點回來啊！”

閣中一下子冷清不少，餘下的年輕弟子們不得不承擔起掃雪重任，終日抱着足人高的掃帚出沒于各殿附近。這天，安陵像往常一樣在骨殿石階上除雪，忽然有人慌張喊住她詢問郦姜去向。

“郦姊姊？她還沒回來，有什麼事嗎？”

那名弟子将身側的少年推到近前。這是位十五六歲的公子，穿錦衣内襯，外面披的柳絮襖卻又髒又破，腰間本該佩玉的位置僅剩下系繩。他雙目紅腫不堪，眼底下一片烏青，神色憔悴，但觀其儀态氣度應該出身不凡。

“這小郎君自稱是郦娘子的弟弟，說家中突遭變故前來尋人，在山嶺外遇見就把他捎回來了。我正準備禀告閣主，勞煩你先帶他安頓。”

“嗯，這裡交給我便是。”

弟子匆匆離去，剩下他們兩個無言相對，安陵抓耳撓腮不知該如何開口，又看他像是奔波許久的模樣，于是說：

“你餓不餓，先吃東西？”

小郎君打量她一番，微不可察地點點頭。

正午已過，公廚裡空空蕩蕩，爐竈上的粥凝着層黏稠米油，凍成了膠糊似的一鍋。安陵抱起木柴準備生火，少年卻攔下她，搖了搖頭。

“冷的就好。”

她把飯盛進碗裡，少年道過謝，就地坐在柴堆上狼吞虎咽，不過端碗執筷的姿勢仍舊賞心悅目，顯然家教甚嚴。女孩又找出一些肉醬和小菜，同樣裝了盤端過來，又礙于無處安放，隻好雙手托着盤站在一旁看他吃。

“我叫安陵，和郦姊姊住在一處，經常聽她提起家裡的事情。你叫什麼名字？”

“郦孝友，年十五，尚未加字。”

她眼前一亮，欣喜道：

“哎？孝友就是你啊，阿姊最喜歡說起她幼弟了。”

“四弟五弟前些年剛出生，長姊尚不知曉，我已經不是幼弟了。”少年忽然又滾下淚來，聲音嘶啞，“我現在……是長兄。”

安陵笑容一僵，暗罵自己哪壺不開提哪壺，于是按捺住滿腹疑惑，隻盡心盡力給少年端盤遞水。趁他吃飯的功夫，女孩取下發間一枚鑲珠的簪子，轉過身低聲喊：

“楚林，楚林。”

這珠子正是當初楚林用于舞弊的那顆傳音珠，後請玄離施了法，現在能傳音三百步，專供兩個修為低下的孩子日常聯絡用。須臾，另一端傳來聲響，卻是楚儀清溫婉的聲音。

“混小子在雪地裡滾一身泥，被我攆去洗澡了。有什麼事要我轉告他？”

“哎，楚姨，正巧要找您呢。”和楚儀清說話，安陵總是不自覺的軟聲軟語，“閣中來了位客人，我想借身常服，再借楚林院中的熱泉一用。”

“好說，等會兒讓他給你送去。客人是男是女，身量如何？”

她扭頭偷瞄少年，手放于頭頂虛空比劃幾下，不确定道：

“是位郎君，大概……與我差不多高吧。”

将發簪插回遠處，安陵生怕勾起少年的傷心事，雙手揉揉臉，維持在一抹友善的清淺微笑轉過身。這郦家郎君當真是倔脾氣，哪怕止不住抽噎，也要逼自己和着淚咽下飯菜，直到填飽肚子才罷休。見女孩終于忙完正事，他停箸拱手：

“我吃飽了，多謝。”