四時最好是三月，綠地草長莺飛，萬物漸欣漸榮。

毒影閣掩映于京郊萬頃蔥茏林海之中，或堆石為垣，或編花為牖。清溪瀉玉，宛若人間仙境。

然，潛藏其中者，卻無片刻世外安甯可享。

黔成王引着淩月步入毒影閣，眸光微擡，便見幾名幼童傀儡伫立于門前。

雖見來人，卻恍若無覺，目光空洞，神情木然。身形如雕，模樣與當日淩州大營所見之傀儡無甚差别。

“國師，那些受損的傀儡，現皆置于禁地。孤已命人嚴守其外，若無口谕，無人可擅入。”

二人方一進門，黔成王便将毒影閣内景況悉數告知于淩月。

淩月略微颔首，沉吟思索片刻，“大王，可是傀儡受損的數量甚多？”

“可說呢，二十年間煉制成型的傀儡本就數量寥寥，因常年征戰，損耗不減。國師離開這段時日，傀儡損毀頗多，卻無人可修複。前幾日孤令細查，能正常操控者不足百人。孤心焦如焚，盼國師早日歸來。”

黔成王言及于此，面上原本噙着的失落倏爾轉為期許。

淩月見狀，不禁暗自捏了一把汗。若黔成王得知她壓根兒無力修複傀儡，恐頃刻間，那滿臉的期許或化作失望與憤怒，更甚将她押入大牢，擇日問斬。内心雖隐隐生惡，然事已至此，唯有輕言寬慰。

“大王不必憂慮，待微臣先行查看傀儡損壞的程度，若當真無力修複，再請大王備些新鮮幼童，臣等再行煉制。”

黔成王聞言，俱是驚喜交集。朝中早有官員谏言煉蠱一事有違天命，恐将危及黔朝國運。

而今國師提及可再次煉制傀，儡黔成王雖極願着手推行，宜于戰場上以多制勝。然一旦此事引起朝臣聯名谏诤，恐朝綱動蕩。

二人行至毒影閣禁地，但見門口凜然而立兩名傀儡，形容如出一轍。

自淩月逃離西山監牢後，遇到的傀儡神色形貌頗為相似。

她時常想起雲飛翼曾提及的另一個傀儡，雖形貌盡毀，卻意識猶存，似她一般與常人無異。

雲飛翼口中所言之人，必然亦藏身于此。

然時機不對，不宜細查。她唯恐露出破綻，隻悄然打量四周景況，再伺機查探。

“大王，早先可有指揮使前來探查受損的傀儡？”淩月試探着問道，遂與黔成王一同步入禁地。

黔成王一面在前引路，側頭道：“确有指揮使前來，但皆無所獲。一名深得國師所傳之人早已命喪淩州，其餘衆人術法平庸，亦無計可施。孤心中遺憾，唯有國師或能将受損的傀儡悉數複原。”

淩月聞言，心虛得很，如實回道：“大王勿要将微臣推崇至此，能否悉數複原受損的傀儡，微臣亦無十足把握。”

“無妨，若當真無力複原，便依國師之言，再尋新鮮幼子前來便是。”

淩月方才提及重新煉制傀儡，不過是用言語敷衍，以蒙混修複傀儡一事。

若黔成王聽信此言，果真命人至百姓家中搶奪小兒，她當真是為虎作伥，步其父王後塵。

在言談間，二人已來到一間關押受損傀儡的監牢門前。為避免生出事端，這些傀儡身負鎖鍊，單獨關押在監牢中。

監牢裡陰氣森然，牆體濕滑，可聞水滴落地之聲接連傳來。此情此景，猶如再度置身西山監牢。

淩月忽覺刺骨涼意自後心竄起，額間冷汗淋漓，手心黏膩。她勉力鎮定心神，方免于黔成王面前流露異樣神色。

她繞過黔成王，走到一具癱軟在地的傀儡身旁。伸手探向其頸側，脈息尚存，然緩慢無力，似命不久矣。

雲飛翎曾言，傀儡屬死物。既是死物，因何呼吸脈搏尚存？若能尋雲鶴祥老先生前來診治，或有複醒之日。

思及雲鶴祥，淩月心中難免愧疚，當日雲老先生待她不薄，她卻行事無狀，未曾解釋便匆匆逃走。

雲飛翼自焚固然不假，然此事皆因她起。竟殃及驚雲山莊，百年仙境，一朝毀于一旦。

“國師，如何？”黔成王立于淩月身後，見她半晌未動，遂出聲問詢。

淩月起身，回首朝黔成王望去，“禀大王，方才微臣探得這傀儡脈搏與氣息如常，隻稍顯虛弱。若能花些時日加以修複與調養，定可複原，還望大王寬心。”

黔成王聽得這話，倏地松一口氣，不禁感慨，“唯有國師可托，國師還需多加調教山莊内衆人，以免諸事皆求國師一人之力，累及身心。”

淩月眉眼噙笑，恭敬應是，“大王所言極是，此番歸來，微臣正有此意。”

黔成王微微颔首，頗為滿意，“孤先行回宮，便不擾國師了。”