“走水了，快來救火！”驚雲山莊内突然傳來幾聲急切的呼喊。天色将明，山莊内人影匆匆，霎時間叫嚷聲此起彼落。

淩月踉跄着推開房門，身形不穩，險些栽倒在地。

“阿蘭姐，我要離開這裡。”淩月聲線顫抖，面部肌肉微微抽搐，她甫一進屋，便見着伫立于門邊的阿蘭。

阿蘭一時慌了神，問道：“怎麼了這是？”

淩月不及回答，強撐着薄弱的意識，低聲道：“我一時說不清，阿蘭姐，我要離開昀京。”

阿蘭神色怔然，“……好，你稍等片刻，我拿些銀兩，跟你一起走。”她似乎被淩月此刻的模樣吓住了，聲線略微發緊。

片刻功夫，阿蘭便收拾畢一小包袱，攙扶淩月便要出門，她悄然探首往外四下張望，隻聞嘈雜人聲與彌空烈焰，驚雲山莊的書齋連并那一排屋子漸勢燎原。

淩月的意識逐漸渙散，眼前的景物亦變得朦胧難辨。即便阿蘭行在她身側，她卻隻覺那聲響漸行漸遠。

她不知自己這具虛弱的身體與恍惚的意識還能維持多久，亦不确定能否勉力保持清醒，逃出驚雲山莊，再設法逃離昀京城。

淩月深知此番逃亡前途未蔔，各處關卡險阻重重，通行困難。

淩月尚未從驚雲山莊那方書齋内的驚魂一夢裡回過神來，神志迷離間，仿佛仍能瞧見雲飛翼在暗室内點火自焚的場景。

親眼目睹一個活生生的熟悉之人在她面前化作烈焰，心神久久無法安于平穩，那團跳躍的火焰仍在眼前揮之難去。

阿蘭察覺淩月身體癱軟而步履蹒跚，意識到淩月身體似有不适，遂蹲下身讓淩月爬上她的後背。她背着淩月一路疾行出了驚雲山莊，幸而淩月身量嬌小，重量尚輕。

穿過那條掩映于芬芳桂樹下的幽長小徑，阿蘭倏爾頓住身形，停在昀京大道旁的一處鋪子前稍作歇息。她環顧左右，便見街角處一家車馬行鋪門半開，遂将淩月緊緊托住，往前行去。

阿蘭付完銀錢，簡單交代了車夫幾句，便将淩月從後背放下，攙扶她上了馬車。

朝霞映天，馬車疾馳向昀京城門，佳節的氣氛依然濃厚，長街上車水馬龍、人聲嘈雜，熱鬧非凡。

馬車行至昀京城門，出城的人-流湧動。淩月雙眸緊阖，面色早已煞白，額間微汗淋漓，纖細十指蜷縮，淺薄手背青筋微鼓。

一名城門守衛走上前來，淩月右手微顫，從懷中緩緩掏出玉牌遞給阿蘭。質子縱火後逃逸的消息尚未傳開，淩月心中不免生出幾分僥幸之意。

那守衛堪堪接住玉牌，眸光微凝，臉色倏爾一變，旋即将玉牌還給馬車内的人，遂放了行。

馬車在路上行駛五日，早已距離淩州城數百裡之遙，遠遠可見袅袅炊煙，一處小村莊隐沒于煙霧之間。

阿蘭讓車夫将馬車停在村口，遂給車夫一些銀兩并幾句囑托，車夫一一應下，旋即駕上馬車折返。

阿蘭背着淩月敲響了一間農舍的木門，一位包裹頭巾的大嬸迎了上來，面色慈祥，約莫五十來歲。

大嬸猛然瞧見兩個陌生姑娘立于門前，眸帶疑惑，問道：“姑娘，你有何事兒？”

阿蘭面含笑意，朝大嬸微微颔首，“大嬸，我本是昀京城内一商戶之女，帶着妹妹前往義州探親。不幸在途中遭遇了山賊，馬車和車夫全被擄走。我好容易才背着妹妹逃了出來，懇請大嬸留我們暫住幾日。”

這位大嬸是乃樸實之人，未曾多慮，便将淩月二人讓進屋，“姑娘，老婦家中清貧，你二位多擔待。”大嬸面露羞赧，将手上沾染的泥土在衣襟擦淨，招呼阿蘭坐下。

阿蘭這才得閑把淩月從後背放下，攙扶着坐于一方木椅。

正如那位大嬸所言，此間屋舍略顯簡陋，卻整潔異常。阿蘭給了大嬸幾文碎銀，請她安排一間住處并燒來一些熱水。

阿蘭為淩月擦幹淨臉頰，替她更換了衣裳。這時，淩月緩緩掀開眼皮，清醒過來，“阿蘭姐……”她的嗓音嘶啞，喉嚨如同被烈焰灼燒一般。

大嬸掀開簾子進屋來，雙手擱于身前交握，“姑娘，我煮了大米粥，你們吃點吧。”

阿蘭謝過大嬸，斟酌着字詞，“大嬸，您家裡其他人呢？”

那大嬸面露難色，嗫嚅道：“我老頭兒去年去世了，有一個兒子，前些年參軍去了，如今就老婦一人住在此處。”

“大嬸，請問這個村子叫什麼名字，瞧着也沒住多少人？”

“俺們兒這兒叫倪家村，漢子們大多數都參軍去呐！隻餘下糟老頭兒、老太兒和媳婦兒、娃子們……”