邊塞的風沙凜冽如刃，呼嘯而過巍峨的城樓，拍打着将士們泛着冷光的盔甲，數十名守将形色肅然，裸露在外的皮膚緊繃而僵硬。

一匹駿馬遙遙急馳而來，直奔淩州城門的方向。江淩安立于城樓之上，視線随着漸近的馬匹移動，緩緩将來人的身影納入眼底。

半月前，黔朝軍攻陷義州城，義州城守将拼死抗敵五日，最終城池失守，淩州大營一半将士前往援助，竟是無人生還。

彼時，淩安尚在昀京城内參加宮宴，接見阿越國使者。啟程之際，遂接到義州淪陷的急報。

半月過去，黔朝軍已将淩州城視為囊中之物，蠢蠢欲動，企圖将其占為己有。

“将軍，黔朝軍尚未行進，一直在暗中刺探我軍動向，伺機而動。”探子已進入淩州城，凜然立于城樓上向江淩安身前彙報敵情。

江淩安形容憔悴，渾身萦繞多日未歇息的疲憊感，遂吩咐道：“換人繼續刺探。”

探子領命，即刻轉身而去。

江淩安回首遙望飛沙走礫的邊塞大地，蒼茫一片，籠罩于荒涼天際之下。

顧檸此刻緩步走上前來，目之所及，盡是戰争爆發前的緊張與肅穆。

“将軍，義州既已失守，将士們必然警覺，定會振奮精神，誓死守衛淩州城。還請将軍無須過于憂慮。”

江淩安眸中憂色依舊，不曾散去。

“顧檸，打起精神來，往後，淩州城内的日子恐更加艱難。”

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“殿下，如今方知身體被蠱毒侵蝕後難以度日，你早該來尋我了。”雲飛翼眉眸含笑，大有欣喜之意。

淩月連連點頭，仿佛格外贊成雲飛翼所言，耐性待雲飛翼頓住話頭，方才凝眸而視對方，言談間語氣卻算不得友善，“說這些悔之晚矣的廢話又作何用，如今我人已至此，難道不足以表明我心之所向？”

雲飛翼聞得這話，更是得意萬分，眉間眼尾笑意暈染，喜道：“殿下說得是，殿下不如明日一早便同我離開昀京，另尋他處……”

淩月似又不耐，倏爾打斷雲飛翼乍起的濃郁談興，“不急，待我今夜回去告知驚雲山莊衆人此行，明日一早再來尋你。你看如何？”

“即使如此，我也隻得遂了殿下之意，留與殿下同友人行盡道别之禮。”雲飛翼神色雖有不願，言談之間，禮儀卻絲毫未失。

淩月起身越過雲飛翼，身形已至書齋門欄，遂又轉身叮囑：“若是明日寅時我未按時前來，卯時一至，你便前往山莊尋我，切記。”她眸色深沉，似心知有險事将欲生起，然又不得已而去。

雲飛翼迎上淩月那道幽深而複雜的眸光，神情之間倏爾掠上一抹疑慮，然未曾捋清個中根源，硬頂着那抹懷疑之色而點頭應下。

淩月趁着濃墨夜色悄然返回驚雲山莊，偶聞遠處傳來幾聲狗吠，她緩緩推開房門，隻見阿蘭卧榻而眠，沉沉睡着，面色酣甜，如墜美夢。

次日寅時，淩月确已起身盥洗，收拾妥當，然并未如前日同雲飛翼所言那般前去那處山水别院，而是取出方至驚雲山莊時，向雲鶴祥老先生讨來的大榮輿圖，點燃蠟燭，遂又靠回床塌，借着微弱燭光細緻翻看、默記起來。

這一軸大榮輿圖，淩月早已翻看數遍，将重要關卡悉數銘記于心，複又将多處山川林海一一記下。倘若有朝一日被迫亡命于天涯，或可增加保全性命的幾率。

總不至于逃亡至窮途末路之際方才于慌亂間翻出輿圖查看，恐是為時晚矣。

卯時方至，淩月遂收起那軸大榮輿圖，整齊擺放于屋内案幾之上，悄然撚滅昏黃燭火，蹑住手腳推門而出。

夜幕未消，驚雲山莊内唯餘荷塘裡蛙鳴一片，中秋之月，十六而明，蒼穹之上那輪圓月泛出泠泠白光，月色柔和，點點熒光細密鋪灑，墨色披風隐匿了那一抹嬌小身影，隻餘一雙清澄而靈動的眼眸更甚今夜穹宇之月。

時間于濃烈夜色間漸次消逝，皎皎圓月于天際緩緩西沉，月色靜谧，宛如披灑一層薄霧，清冷銀輝萦繞。

一刻鐘無聲逝去，驚雲山莊門前仍隻剩下那縷玲珑倩影，掩藏于黑色披風之下的姣好面色皙白而冷冽，月影輕灑，如霜似雪，猶如傾瀉萬縷銀絲，穹宇間别樣溫柔。

又一個一刻鐘随着漸淡的月色并着泠泠天光消散，一個清癯高挑的身影自不遠處那條攏在沁人桂樹之下的幽深小徑而來，十數步距離，漸而走近。

“殿下，究竟發生了何事，你為何等候在此處？”雲飛翼踏着淺淡的月色而來，周身沾染金秋時節桂花襲人芬芳，他神色算不得平靜，眸中關切與焦灼交織。