一回到家中，于清便洗手準備晚食：“雲哥兒，你去地裡摘兩根絲瓜，還有青辣子回來。”

雲哥兒聞言從竈屋裡拎起竹籃，便跑了出去，還不忘提醒他哥：“哥，趕快殺魚，忙活一整日，餓的慌。”

于清則在竈間将白米淘洗幹淨，随後，添入清水，煮至七分熟，倒入筲箕中濾出米湯。

土小黃打從一見到于清就歡快地搖尾巴跟在人身後，屁颠屁颠跑回家，全然不顧賀淵一人在草棚是否會寂寞。

将瀝幹水的白米鋪入蒸桶，以小火蒸熟，他端起半碗溫熱的米湯，走出竈門，瞧見土小黃狗窩都已被人挪走，僅剩個土碗孤零零擺在牆隅。

彎腰将米湯倒入土碗中：“先喝些米湯，小黃你好好看家，晚上給你吃魚哦。”

賀山站起身，端起盆說道：“清哥兒，魚洗好哩，我放竈屋去哈。”

賀小雲拎着籃子，快步跑回來：“大哥，給我吧，你先歇着。”

于清在洗好的小河魚加入蒜末，少許白酒，雞蛋，鹽與面粉，攪拌均勻。

腌制一刻後，一條條小河魚輕輕下入油鍋中，用小火慢慢炸香，直至小魚從油鍋中飄起，于清還重複多炸了幾次，直到河魚炸得金黃酥脆，才撈出裝盤，其上撒上辣椒粉。

接着，利用鍋中熱油，将裹上面粉的大魚炸至外皮金黃，撈出備用，鍋中留油，蔥，姜，蒜末，青辣子與大醬炒香，将炸好的大魚回鍋，添少許清水小火焖蒸。

随後，于清炒好絲瓜後，對賀小雲說道：“雲哥兒，别加柴火了，差不多能行嘞。”

炒好絲瓜後，于清将菜食依次盛出，将紅燒魚中的魚頭魚尾，倒入土小黃碗中，雙手在衣前圍兜上擦了擦手。

土小黃一直跟在于清身後，眼下碗中有肉，便立即抛棄主人，眼裡隻有碗中吃食。

在一家人開飯後，它爬在桌邊，眼巴巴向人讨食，賀淵念在陪他睡草棚的情分，給它扔了一條小河魚。

晚食過後，賀淵就帶土小黃回到了草棚，悠閑地躺在木闆床上，晚風輕輕吹過夾帶一絲涼意，比屋中還要涼快些。

土小黃剛吃完飯，精力充沛在棚外追逐小蝴蝶，卻不如蝴蝶靈活，總是撲了個空，狗毛上也沾滿雜草，若是被于清瞧見難逃一頓打。

“土小黃，在幹什麼？瞧瞧你一身，哎喲喂，一身草給我滾過來。”

土小黃一聽于清呼喚，頓時兩眼發光，蝴蝶也不追了，歡快地跑過去。

于清一見土小黃過來，揪着狗尾巴，擡手就開始撲打雜草。

待确認狗崽身上已無一絲雜草後，于清才歡喜地跑進棚内，一見到相公就興奮地撲在人身上，歡快地蹭了蹭。

賀淵輕輕搖頭，無奈地扒下身上嬌軟人兒，牽着夫郎小手，坐在木闆床上，一隻手攬過于清肩膀。

兩人望向瓜田的果實，寬闊無邊的田地，遠處分布的房屋，漫天布滿的繁星。

那日之後，賀淵幾乎半步也不離草棚，畢竟瓜田的不是瓜，那是錢，少了一個都能讓他心疼半月。

如今，賀淵隻負責瓜田的澆水，其餘旱地則是賀父黃昏時分回來澆灌，飯食也是于清端至棚内來，于清也怕人離了半步，便被偷走了瓜。

賀淵的日子并未因此空閑下來，白日裡，他就編織竹扇度日，于清也每日清晨早早與賀小雲上山撿蟬，黃昏時刻歸家。

每回端來晚飯時，兩人并肩而坐，賀淵會挑着上輩子聽過的古老故事，娓娓道來于清總能聽得津津樂道，直至夜幕低垂，滿天繁星，方肯罷休。

時間就如此，一日日過去，轉眼已是七月半，瓜地裡的西瓜微微泛黃，花紋裂開，瓜蒂帶有小刺，賀淵在瓜田中仔細尋找，挑出個大西瓜，用菜刀割開瓜藤。

“雲哥兒，把這大西瓜泡入井水中，等放涼後，咱們先嘗嘗味兒。”

賀小雲立刻放下手中竹扇，興奮地問：“淵哥，這是能吃了嗎。”

“熟哩，先抱回去，我摘兩個甜瓜，一會兒也扔進去涼起。”

西瓜大水分重，賀小雲雖感吃力，卻滿懷喜悅，一步步往賀家院落走去。

近來，于清也不與賀小雲上山撿蟬殼或是挖草藥了，他已發酵出甜酒，每日天還未亮，他借着木柴燃燒的火光，在竈屋熬上一桶紫蘇飲，酸梅湯與甜酒水，裝入橢圓形帶蓋子的木桶中。

每日早食過後，與爹娘一同前往鎮上，甜水味道好，成本低，于清定的價錢倒也不高，四文錢一勺。

他使用的是打酒勺子，一勺之下，就是滿滿一大碗甜水，夏時人都貪口甜水，小娃娃更盼星星盼月亮。

許多農家人自帶水壺，歸家時打上一勺子帶回去給小娃解解饞，于清除去買材料成本，每日約能賺一百多文錢。

日落西山之際，暑氣漸消，賀淵手持竹扇，坐在棚裡扇着風，忽聞牛車聲響後，立即站起身，步履輕快走出草棚。

”相公，”于清坐于闆車之上，暖陽灑落在他身上，清風微微吹起發絲，衣衫也随風晃動，唇角帶笑如暖陽般溫和。

他靈活地從馬車上跳下，随即向賀淵飛奔而來，賀淵見狀，雙臂微微張開，将于清抱了個滿懷。

賀淵低頭放軟了聲說：“今兒咋回來的這麼早啊。”

于清先從賀淵的懷中掙紮出，轉而牽起他的手，拉着人走進棚内：“今兒生意不錯，早早就賣光了，夏季鋪子生意卻不似往日那般好，爹就說早點收拾東西回家。”

“清哥，西瓜差不多熟了，明兒咱一塊兒去鎮上，我挑着籮筐去賣，喊雲哥兒背着竹扇，竹瓶子，跟我一塊兒去東後街。”

“那地裡西瓜咋個辦，不得留人看管呀。”

“咋能不留人，大山哥，最近不沒事兒嘛，喊他來這兒賣魚，白日裡幫咱們看管瓜田，到時咱們給發工錢。”

話音剛落，陶方氣喘籲籲跑到茅草棚外：“淵哥，我忙完了，甜瓜能吃了呀。”

“我一早就讓雲哥兒去叫你了，你咋現在才過來嘞？”

賀淵領着人走向瓜田，彎腰俯身摘了兩個甜瓜遞給陶方：“拿回去嘗嘗啥味兒，我都還沒吃呢，若是好吃，來我這買哈，價錢便宜。”

“哎呦，這多不好意思啊，一個就夠嘞。”

“嘿，拿着呗，一個兩個都是一樣，我背了你那麼多羊糞，不也從來沒說啥，我家水井冰了西瓜，吃了再走。”

陶方一愣，他可沒想吃西瓜，這玩意兒可比肉價高多了，賀家種出這麼多西瓜，不是無人沒想打歪主意，但賀淵日夜守在瓜田，讓那些心思不正的人無從下手。

陶方擡手摸摸頭，不好意思地說：“那我就嘗個味兒吧。”

賀淵笑着點點頭，朝自家院落喊道：“雲哥兒，去村口喊你哥過來嘞。”

賀山如今已沒活計，便下河捕魚，但魚好抓了，卻不好賣，鎮上到處都是魚攤，顧客也都認準了那些老攤主。

賀山閑暇時就去抓魚，在村口大槐樹下便宜賣，若有活計，則與村中漢子做工賺錢。

此時日落西山，陶方與賀淵懶散地坐在草棚外，陶方是個話唠，而賀淵是個喜歡聽八卦的，聽得津津有味。

“淵哥，馬倉那小子，咋最近沒見過人哩，莫不是沒錢修繕，又怕縣城賭坊尋來，難道是跑了不成。”

“哪曉得，反正我是沒見過人嘞，估計是去做工了吧。”

“做啥活計要這麼久嘞，這賭徒可都不是善茬，說起來，你還不曉得吧，老王家的賭徒兒子昨日把王夫郎打流産了。”

賀淵一怔：“流産了？”

“是哩，估計不曉得有了，畢竟那哥兒身材瘦弱，整日幹活，肚子還未顯懷，真是造孽呀！郎中說胎兒估摸都有兩個月嘞。”