四周靜了，聽見花枝簇搖的聲音，晨光撫過她的臉，帶着一種未經世事的純澈。

宋祈羽這回真笑起來，難得有些熱溫，眸光凝視她一會兒，笑着诘道：“和我？為什麼？”

二人并不親近，再實際點，連相熟都談不上。她有此言是真的貪玩，還是在暗裡盤算什麼？

少年音量不高，眼神卻有些尖銳，知柔和他一對視，頓覺慌張，她使勁把手一握，回了句：“沒人願意和我玩……”

說得啻啻磕磕，有幾分可憐。

若換作别人見她如此神色，大約會心軟一二，但宋祈羽人是冷的，心也是。

他在她身前站了會兒，說：“那便去找。”

去找什麼呢？知柔不及反應，隻從他清凜的眼光中會到一點意思——她不能再糾纏他了。

知柔嘟一嘟嘴，望着宋祈羽的身影消失在廊下，失落地歎了口氣。

到家塾，甫一跨進去，正巧看見魏元瞻從長淮那兒接了巾帕擦手，似乎關注到她，擡眸瞟來一眼，不等她閃避，又收回目光。

知柔走到自己的位子坐下，再揚臉時，宋培玉丢給她一本書，往她懷中一落，恰好将她偷藏的話本擲到地上。

“會寫字麼？”他吩咐一般，“這些，你幫我抄。”

“不會！”知柔本就厭煩他，因為掉了話本，語氣更差，俯身将東西拾起來，“你别跟我說話。”

宋培玉微怔，繼而揪起眉毛：“你還生氣了？”

那豆大的泥丸打在他屁股上，現在坐着還疼呢！

“宋知柔，”他如今知道喊她的名字了，憤憤地問，“你憑什麼生氣？”

引得魏元瞻又往這裡剔一眼。

不知為何，知柔在他面前總有些心虛，想說點什麼，卻隻把冊子扔回給宋培玉，暗下決心。

今日定要去起雲園把柿子摘回來。

下晌散學，星回在門口迎她，笑嘻嘻地說：“四姑娘，太太又叫人拿了一件銀鼠襖子過來，讓你回去試一試呢。”

算起這些時日二太太對她的照拂，知柔睫毛一揚，道：“二太太近來有喜事？”

星回思想一會兒，忽然抿唇：“四姑娘的心也太沉了。太太待您好，這不是好事麼，哪裡要去想那麼多。”

知柔就是覺得古怪。

私底下她去問安，二太太向來是疏疏淡淡的，甚至有些冷漠。有宋從昭在時，二太太還會偶爾提她幾句；若他不在，便權當沒有她這個人，随她站着、坐着，還是發呆，她皆不在意。

眼下一樁樁、一件件冬物與她添補，實在反常。

事實也是如此，許月鴛對知柔的好，皆是出于算計。

打上次許老夫人壽辰，知柔被帶去許府祝壽，卻得一眼烏青，宋從昭知曉後，與許月鴛吵了幾嘴。

她心中有氣，兼原就不喜她們母女，便同身邊人合算着，先予其利，全了自己的賢良名聲，再慢慢等那丫頭犯錯，積年累月的疊起來，加諸其身，便有了正當的名目把人送回江南。

如此，小的走了，當娘的焉有繼續留在宋府的道理？整治一個不學無術、任性妄為的孩子，總是比整治一個受寵的姨娘好聽得多。

往日下學，知柔都要到樨香園待一陣，用了晚飯才回攏悅軒。今日卻不同。

她擔心與林禾答對會被看出端倪，穩妥起見，知柔少坐一刻便借口喂烏龜，先辭回屋了。

從樨香園到攏悅軒的路說長不長，知柔捱步走着，眉尖微蹙，作思考狀。

星回喊了她幾聲，見她一副神遊天外的樣子，忙上去将人拽住了：“四姑娘，仔細看路。”

知柔立住腳，鞋尖就蹭在階壁上，險些跌下。星回托着她的胳膊，端詳她道：“四姑娘在想什麼？打林姨娘跟前出來，您便沒再吭聲。”

朝夕相處日久，知柔對星回的秉性很有些了解，她膽子小，請她掩護自己，不一定牢靠。故而謀劃出府一事，知柔沒對她說，隻含糊地笑了下：“有點餓……”

因這一句，星回一近攏悅軒就和知柔分開，跑去小廚房裡找吃食。

下午陽光澄亮，婆子丫頭們做完手裡的活，紛紛躲在檐下偷閑。不一時，屋内涕泣聲響，衆人皆愣，即刻應過來是四姑娘的聲音。

院裡的人已換過一次，沒哪個敢對主子不上心。聽見動靜，一窩蜂湧到卧房外，等管事嬷嬷查看後下達指令。

卻是四姑娘的烏龜丢了，大夥兒松一口氣，轉頭四散着幫四姑娘尋。

待星回返還，知柔早已沒了蹤影。

快進臘月，京中的氣候愈發幹冷，市間行人漸少，貨郎挑着竹箱呼喚而過，擦肩一位窄袖圓領袍的小少年。

“他”由一名老婦牽着，在街上徐徐地走，或是給風刮疼了，面上有團稚氣的紅暈。

這人不是知柔是誰？

為了不引人注目，她特意請了個婆婆帶她前往，一老一小走在路上，倒真像那麼回事兒。

以至于宋祈羽同人經過她們，僅僅掠了一霎，便錯身離開了。

知柔來過起雲園，依稀記得些路，眼望快到了，她與老婦分别，掏出一張面具戴上，于無人處爬上那堵不算太高的土牆。